在抗战胜利之后,老蒋也开始对国军进行大刀阔斧的改革和整编,很多地方派系在这次改革中都被吞并成自己的旁系部队,比如川军、粤军和滇军等部队。而作为头号反蒋势力的桂系,虽然在这次整编中躲过了一劫,依然保留有广西和安徽等基本盘,但他们赖以和老蒋打擂台的桂军却在老蒋的整编中,仅剩第6、46和48,合计三个师,九个旅。

而且,更为重要的是,桂系两大话事人之一的李宗仁被老蒋派到了华北,担任有名无实的华北行营主任,这个位置别看是华北的军政长官,但并没有多少实权。

而另一位话事人白崇禧则是担任了国防部长,相对而言还是明面上的权利更高,他这个时候的地位要比李宗仁更高……

那么问题就来了,一直心比天高的白崇禧,为何不趁着李宗仁被架空之际,统一桂系,成为桂系唯一话事人呢?

在雨田君来看,在解放战争期间,白崇禧之所以不敢取代李宗仁成为话事人,主要原因有三!

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解放战争期间的李宗仁和白崇禧(剧照)

首先,就是两人之间的友谊

白崇禧和李宗仁的之间确实有很深的羁绊,1923年两人在黄绍竑的引荐下,第一次见面。

当时李宗仁称白崇禧

“身穿整洁的西服,谈吐彬彬有礼,头脑清楚,见解卓越。”

而白崇禧则是对李宗仁印象为

“虽未上过正经军校,但谈吐滴水不漏,待人宽厚,颇有枭雄之姿”

两人之间倒也是相互欣赏。

在随后的北伐战争中,两人更是联手将桂系带到新的高度,白崇禧也在李宗仁的举荐下成为新桂系在华北的话事人,一时间白崇禧也取代了黄绍竑成为桂系的二号人物。

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北伐时期的白崇禧和李宗仁

难得可贵的是,在北伐开始的时候,其实白崇禧是有过一次背刺李宗仁的事件。

北伐开始后,老蒋想让白崇禧给他当副总参谋长协助作战,当时李宗仁还替白崇禧拒绝了老蒋,毕竟李宗仁知道老蒋要白崇禧并非单纯欣赏他的军事级才能,可是为了分化桂系。

可当时年轻气盛的白崇禧,却主动去找老蒋,离开了桂系……

果然,白崇禧在给老蒋担任参谋长期间,完全就是个吉祥物,这是心高气傲的他忍不了的,最后只能找到李宗仁诉苦,说为何投靠老蒋?

《李宗仁回忆录》是这么记载的

“他说,最初他是坚决不干的,但是当前方已打得炮火连天之时,而广州总司令部还迟迟没有阻止。他深恐拖延日久,我七、八两军在前线孤立无援,一旦吴佩孚大军南下,岂非前功尽弃?于是为了避免入湘作战第七军孤立无援,才只能就任副总参谋长”

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老蒋(左)的参谋长白崇禧(右)

后来还是李宗仁帮他谋到了第二路军总司令的位置,指挥浙东的杂牌军,并在南京城外取得“龙潭大捷”

就这样白崇禧才重新回到桂系里面,可以说白崇禧二次加入桂系,还是多亏李宗仁的既往不咎。

在中原大战后,李宗仁也是充分信任白崇禧,将桂军军权交给白,而白也将广西打造成第二模范省,桂军也在白的手下重新振作。

很多人形容李宗仁和白崇禧的关系为:

李宗仁是高高在上的“家长”,白崇禧是真正当家做主的“家婆”。

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李白二人情义很深

在桂系被压缩在广西一省之时,李宗仁主动跑去外面联络陈济棠、李济深等反蒋人士,作为桂系在外省的代言人,而白崇禧则利用“三自和三寓”政策也让广西再次崛起。

抗战时期,李宗仁和白崇禧也是一内一外,台儿庄战役白崇禧带领参谋团去出谋划策,在抗战中期以后更是作为军训部长作为桂系在中枢的代言人,而李宗仁则是主持第五战区,成功让湖北大部和安徽划入桂系地盘。

在解放战争期间,白崇禧冒着被老蒋撸掉国防部长的风险毅然支持李宗仁参选副总统,而李宗仁在当选之后,也利用职务和影响力帮助白崇禧拿下华中剿总总司令的职务,无论是合作还是私人关系在地方势力魁首里面都是很难的。

因此,从私人关系和友谊的角度上看,白崇禧很难背刺李宗仁……

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抗战时期的李白

当然,政客当到李宗仁和白崇禧这一步,友谊很多时候都是对外人说的,一旦涉及到自己的利益,很多时候友谊就是摆设。

最主要的就是在黄绍竑这件事上。

1932年,黄绍竑在桂系最为艰难的时候(比抗战胜利后更艰难……),桂系的三号话事人黄绍竑居然跟李宗仁说自己要去投靠老蒋,而老蒋给的筹码就是浙江省主席。

而黄绍竑出走还有一个原因,那就是在2年前中原大战桂军失利的那个档口。

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黄绍竑

输急眼的白崇禧居然建议李宗仁阵前毙了救援衡阳不力的黄绍竑,要知道在中原大战的时候,黄绍竑和白崇禧的关系,可比李更铁,两人是保定军校同学,又一起在模范营服役过,说穿同一条裤子也不为过,可是在现实面前,白崇禧为了巩固其在桂系中的地位,把兵败责任推开,要拿老同学开刀。

李宗仁和白崇禧之间的友谊固然是一方面,但一旦涉及到根本利益,也不是没有翻脸的可能。

以白崇禧的决绝,一旦真的有绝对的利益冲突,他真的很难说,所以他不敢取代李宗仁,肯定不仅仅是友谊……

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眼神决绝的白崇禧(剧照)

其次,就是白崇禧的局限性

记得《大进军·南线大追歼》里面有李宗仁对白崇禧的评价最为经典

“建生(白崇禧)要说军事上你是小诸葛没错,但在政治上你就是三国里的蒋干还不如……”

李宗仁这个略带调侃的话,也揭示了一个事实,那就是白崇禧在政治上真的玩不通。

要说白崇禧的政治水平有多堪忧呢?

举几个简单的例子。

在北伐期间,白崇禧被李宗仁派到华北期间,在接见李品仙的时候时候,为了展现自己的政治眼光,说道

“自古以来统一中原只有自北而南才能成功。”

这话看似是自己的战略,却也得罪了很多人,比如在南方的老蒋和李宗仁,合辄他们广西起家的桂军就活该当绊脚石……

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在华北期间的白崇禧

再比如,和老蒋的关系上。

白崇禧和老蒋斗了半辈子,却总是被其拿捏, 在北伐的时候被老蒋甜言蜜语,去给他当了背锅的副总参谋长,在华北的时候,又被老蒋用银攻势击败。

到了解放战争末期,李宗仁和程思远等人都劝他不要去宝岛,但白崇禧再次被老蒋所谓的“国防部长”这个空头支票给轻易笼络,再加上自己的亲信还是一个喜欢背刺的李品仙,因此上了岛的白崇禧就彻底被老蒋拿捏,成为再嫁的媳妇……

而以上的种种,也得出白崇禧政治玩不转……

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李宗仁劝白崇禧,可他不听(剧照)

而在玩政治上,李宗仁可谓国军里面的老手,水平甚至要高于老蒋。

1929年,蒋桂战争被老蒋击溃,但不到一年就和张发奎结盟组成张桂联军,加入中原大战,是阎老西和冯玉祥都想要拉拢的对象,两广事变,李宗仁釜底抽薪,在抗战大背景下,让广西转危为安。抗战期间,更是指挥一堆杂牌,组成第五战区,并为桂系拿下华中。

到了解放战争期间,李宗仁先后在副总统选举上击败太子孙科、程潜等人,以黑马姿态胜出,并在半年后,利用反蒋势力将老蒋直接赶下台。

白崇禧和李宗仁其实是互补关系,两个人能抱团取暖,他又岂会傻乎乎的想要取代李宗仁,自断自己的臂膀,将劣势暴露在老蒋面前……

而且,最为关键的是,白崇禧想要取代李宗仁,他有那个实力么?

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没有你我,只有李白,说出了两人互补的关系(剧照)

最后,桂系一直以来都是以李宗仁为尊

在桂系的序列中,所谓李白,肯定是李在前,白在后。

再回到话题之中。

解放战争开始后,李宗仁像没牙的老虎,但一点却不妨碍他在桂系众人中的地位,举一个简单的例子,就是李宗仁一说自己要竞选副总统,哪怕是不同意,白崇禧和与自己不对付的黄绍竑再不情愿,也是只能攒出站出来帮助李宗仁,在广西老家的黄旭初,以及安徽的李品仙,以及程思远和刘斐等幕僚也是各司其职。

我们发现在副总统选举中,相对于玩票性质的于右任,以及程潜和孙科,桂系的参选班底和后援团可谓是强大, 而且组织性之严密,也超乎很多人的想象。

而这一点,就不得不归归纳与桂系高层们所组成的——“革命朋友会”(其实这个并非“朋友”而是那个词,为了避免歧义所以用了朋友……),

巧合的是提出这个“方案”的人,正是白崇禧本人……

这又是怎么回事呢?

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1936年桂系朋友会众人,和前来的程潜合影

在1930年中原大战结束后,桂系被老蒋压缩在广西舔犊伤口,而这里面以白崇禧为首的众人也开始反思为何巅峰时期兵力20万,控制接近8省的桂军为何会失败。

白崇禧就在会上提出

“桂军在武汉失败,失败的原因,也是由于不能互助,就是内部俞(作柏)李(明瑞)的背刺,影响全局。所以从过去革命的历史给予我们的教训,今后我们固然要提倡武装自卫,同时还要提倡互助,求内部的精诚团结。然后才能够一致努力向我们的共同敌人斗争,绝不可受少数败类的愚惑,而自己陷于土崩瓦解。”

这句话,说白了就是要成立一个桂系自上而下的组织。

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从《广西三杰》的咖位上来看,李宗仁是C位

随后,从苏联回来的幕僚王公度则建议成立——革命朋友会,这也立即得到白崇禧的赞同

新的革命朋友会在1930年9月10日成立,李宗仁和白崇禧分别担任干事。

到了1934年,该会进行更名和系统的机构划分,其中一个最重要的就是确定该会是桂系最高的组织,而该会的成员为:

会长李宗仁、副会长白崇禧。

这也确立了李宗仁桂系第一话事人地位,这个地位一直维持到桂系广西战败……

故而,哪怕白崇禧当时实力要强于李宗仁,但在桂系里面很多人就一直任李宗仁为魁首,白崇禧为副,如果白崇禧真的想要接管一个完整的桂系,就肯定要尊李宗仁为大。

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李宗仁在前,白崇禧在后

再退一步来说,白崇禧本身和李宗仁就是好友,再加上能力上的互补,他完全没有必要冒着将桂系弄得四分五裂的危险,去将李宗仁赶下来,自己当魁首。

他没有动机,也完全不敢……