我们常常高估了技术带来的短期改变，却低估了技术对于现实的长期影响。
前两天看见一个讨论全球化很有意思的观点，是什么促进了这些年的全球化叙事，是政治因素，比如冷战结束红利，还是经济因素，抑或制度？
最后结论是——集装箱模式。
这个结论属于乍一听特别离奇，但仔细挖掘确实极具说服力的。
在集装箱发明之前，不论是陆运还是海运的运输成本都非常高，因为装卸成本高。
比如邮寄一个桔子，听起来很简单对吧？
但在集装箱技术出现之前，这可就有讲究了。
首先，桔子是软性的，不能被压，所以桔子得放上面，但桔子又属于生鲜，不能风吹雨淋，所以又不能放最上面。同理，有的产品能被压但怕水，比如米粮，有的产品不怕水但怕被压，有的产品像玻璃，既不怕风吹雨打也不怕被压，但装卸的时候必须轻拿轻放。
各种产品八仙过海的特性，决定了物流装卸不仅仅是一件体力活，还需要很多精细化区分，直接导致了装卸成本的极具上升。之前有数据显示，过去物流行业，80%的成本，就是在装卸这一个环节。
但这还没完，这些不同产品散货运输，不仅拉高了装卸成本，也意味着装卸时间被大大增加了。码头工人需要根据散货差异来搬运，甚至装卸时还要考虑产品位置，哪个产品放底层舱，哪个产品放上面。这意味着，装卸时间会非常长。
这又连带引发了什么问题呢？
水果是有生鲜周期的，一个水果的保质期在10天，那就意味着他只可能被卖到10天以内能运到的地方。
假设装卸需要三天，那么简单计算一下就能发现，去程装卸三天，到了目的地卸货三天，加起来一共有六天是在装卸，你的行程只能控制在四天。
直白一点，荔枝保质期十天，来回装卸时间六天，那就意味着你不可能将岭南的荔枝卖到长安，因为四天时间不够你走完行程，除非你说我不装卸了，专门拍人送来，一骑红尘妃子笑。
所以一骑红尘妃子笑这个典故，其实侧面反应了唐代的物流特点。
把岭南的荔枝弄到长安是可能的，但商业角度，商品运输有装卸流程，把这个时间算上，可能就无法实现了。
所以几千年前的商品辐射范围很小，很多商品只能在原产地周围买到。超出这个距离，物流运不过来。
这个情况下，当然不可能实现全球化贸易。也正是因为这个原因，很多人都好奇，为什么古代丝绸之路卖的是丝绸香料呢？
丝绸香料这些产品的共同特点就是，轻，方便运输，且基本没有保质期概念，风干的香料运个一年半载没有问题，丝绸更直接，给你运十年都不过期。在那个车马都慢的年代，丝绸香料等产品恰好符合长距离运输贸易要求。
但集装箱模式改变了这一切，过去虽然也有商人用箱子运输货物，但没有进化到集装箱统一运输的模式，直到现代随着技术发展，集装箱模式终于出现。
集装箱模式看起来有不少缺陷，比如要使用集装箱运输，对货物数量有一定门槛，你卖十斤八斤苹果，肯定就用不了集装箱，或者必须找商贸公司拼箱，其次是体量，装卸集装箱的要么是火车，要么就必须是大船，你不可能开一条小轮船去装集装箱。
而大船，意味着极深的吃水线要求，这意味着普通的小河码头无法停靠，甚至水文条件一般的内陆河流都达不到要求，对于普通商户来说，原本零零散散的货物自己就能通过小码头小货车运输，现在却必须将货物凑齐集装箱或者拼箱才能发货，并且还要运到指定物流点，这毫无疑问是麻烦不少的。
但有一个因素让所有缺点都被遮盖了，它便宜。
美国当年的数据是，散货模式下，转运站分拣散成本是每吨85美分。
而如果把去一个地方的货都放在一个集装箱里，那么每吨的分拣成本就下降到了0.8美分。
这是天与地的差距。
同样的差距还体现在装卸效率上，集装箱模式下，工人们可以利用吊车非常快的装卸货物，不用考虑货物分配，也不用考虑哪个货物放上面哪个放下面，这又大大提升了效率。装卸时间从三天缩短到一天，意味着原本辐射范围只在本省的产品，可以横跨多省贩卖。一些保质期稍长的产品，甚至可以全球运输。
物流成本的降低，运输效率的提升，这才最终有了全球化贸易的基础。
是的，全球化贸易不是喊出来的，不是呼吁出来的，而是算盘上精打细算出来的，商业市场发现，物流成本降低了，运输效率提高了，那么我可以将岭南的荔枝卖到长安，甚至卖到燕京去。自然就会有无数商人们趋之若鹜。
我今天为什么要说这个呢？因为同样的情况，现在又一次上演了。
2024年11月17日，国家邮政局通告我国快递年业务量，首次突破1500亿件大关。
而这个数据增量的一个重点，就来自西部，甚至这具有历史意义的第1500亿单快递，就来自拼多多平台，是从甘肃天水到重庆的花牛苹果。
这个背后，水面下的变化，其实就在于物流模式升级。拼多多在 2022 年首创了西部中转集运的包邮模式，并在 2023 年率先于新疆推行免费包邮进村服务。
中转集运，某种意义上你就可以理解为，集装箱模式，将发往中西部的货物集中起来运输，这直接解决了过去许多商家头疼的中西部物流成本高问题。
对于西部用户来说，这个效果立竿见影，比如三方物流公司伊犁快递点的负责人王振就留意到，2024年双十一相比去年同期，站点的包裹数量增长了大约两倍，增量主要就来自拼多多。
这些订单中，大件商品如家电等占到了24％左右。“过去的包裹以服饰、日用品、玩具为主，近几个月，时令果蔬、智能家电明显多了起来。”
新疆邮政管理局公布的数据也显示，今年1－9月，新疆快递业务量完成3．12亿件，同比增长37．57％，已超去年全年业务量。其中，9月快递业务量完成4470．61万件，同比增长37．42％。
过去提到西部大开发，加强中西部电商和消费时，大家往往会从商品角度思考问题。
比如许多人认为，西部有不少特产，如新疆的西瓜，西藏林芝的牦牛肉，青海的红枸杞，甘肃的软儿梨，这些特产能靠着出众的口感拉动消费，拉动大众购买。
这其实是有点理想化的，因为商业市场，第一因素永远是利润，新疆的西瓜哈密瓜再好吃，如果价格昂贵，市场大众未必就会买单。买单的少，意味着商家无法走量，意味着单件的利润要求又会高起来，平摊的物流成本也会更昂贵，一环套一环下，恶性循环，很多土特产可能就会卖出旅游景区价格。而过去事实一次又一次证明了，哪怕特产再好，溢价高一些，大众也还是不会买单。
最终的解决办法，一定是从产品，从市场本身出发，把价格打下来，大众才可能买单。
所以最终就是你们看到的，伴随着国家基建发展，拼多多今年9月又推出了偏远地区物流中转费减免政策，进一步把中西部电商货品的物流价格打了下来。价格一下来，或者说只要包邮服务一普及，用户消费马上就起来了。
我认为这对于我们也是一个很好的启发，不论是西部大开发，还是未来以西部为支点向中亚继续丝绸之路，打通中亚市场，都可以由此借鉴。
西部大开发一定不是靠口号呼吁出来的，一定是靠着基建发展，技术进步，商业模式变迁，从而在商业市场上站得住，精打细算创新出来的。
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