NASA发布2024年工作总结|nasa|太空|宇航员|工作总结|月飞行任务|火星|航天器|飞船

航天界2024/12/10

第 1040期

新闻速递

“2024年，NASA在探索、发现和激励方面实现了一次又一次的飞跃。”NASA近日发布2024年工作总结，列出了NASA这一年从航天任务、技术试验到教育公益的主要工作。宙叔摘录其中与空天任务和重大技术试验直接相关的亮点，简述如下。

1、重返月球

2024年，NASA公布了重返月球阿尔忒弥斯（Artemis）1号任务中猎户座（Orion）飞船隔热罩问题的调查结果。
原计划2025年9月发射的阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务推迟至2026年4月，原定2026年底实施的3号载人登月任务推迟到2027年年中。
为2号任务即该计划下首次载人飞行任务做准备，SLS火箭的芯级和级间段运抵肯尼迪航天中心，开始了助推器的组装；39B发射设施的移动发射台和系统进行了一系列测试，增加了一套紧急出口系统，好在紧急情况下保护宇航员和其他人员的安全；猎户座飞船开展了关键综合测试，包括在真空罐内模拟深空真空条件的测试；宇航员和其他团队开展了重要的训练活动，包括海上回收操作、发射倒计时和任务模拟。
针对3号任务，NASA重新确定了月球南极附近9个可能着陆区。
阿尔忒弥斯3号、4号任务的猎户座飞船乘员舱继续进行设备装配；欧洲已交付3号任务飞船的服务舱；3号、4号任务SLS火箭芯级几个部分已交付，航天器总装大楼2号高台（High Bay 2）完成升级改造。
第二个移动发射台通过关键设计评审。该发射台将发射SLS的Block 1B版本，首次飞行用于阿尔忒弥斯4号任务。
宇航员、科学家和工程师参与了月球工作硬件的关键技术测试和评估，包括在亚利桑那州类似月球地质区域模拟月球行走。
NASA正式签订了两项国际合作协议，阿联酋将为月球门户（Gateway）空间站提供气闸舱，日本将提供加压月球车。已有近50个国家加入了阿尔忒弥斯协定。
今年2月，直觉机器（Intuitive Machines）成为历史上第一家软着陆月球的商业公司，这也是NASA商业月球载荷服务计划CLPS下的第一次成功着陆任务。NASA的科学仪器随该任务探测器到达月球表面，成功获取数据。今年8月，NASA授予新一轮CLPS合同，新的NASA科学实验和技术验证项目也将随着新一批商业探测器于2027年抵达月球南极。
NASA与SpaceX和蓝色起源（Blue Origin）公司合作开发载人登月着陆器。同时，两家公司根据NASA要求已开始开发货运版着陆器。
今年7月，原计划用于月球南极地区水冰资源勘察的VIPER（挥发物调查极地探索车）项目因成本超支等原因取消。这辆月球车已经组装完毕，NASA向美国工业界征求意见，看其是否有兴趣利用该月球车执行任务。
3家公司中标“月球地形车”（Lunar Terrain Vehicle/LTV）服务合同。NASA将像采购宇航服和载人登月着陆器一样采购商业公司开发的月球车，其设计要求超越阿波罗。
今年9月，NASA向直觉机器公司授予另一份合同，支持其开发月球中继通信系统，并纳入NASA的“近空间网络”（Near Space Network）。

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▲阿尔忒弥斯计划着陆点（图源：NASA）

2、火星任务

为优化火星采样返回任务，NASA在2024年成立了新的战略评审小组，征集、评估新的火星采样返回方案，以降低成本、风险和复杂性。
自2014年9月进入火星轨道以来，NASA的MAVEN（火星大气与挥发物演化任务）探测器已在火星上空运行10年。
运行3年后，与毅力号火星车一起登陆红色星球的机智号（Ingenuity）直升机结束任务，比原计划多飞了数十次。
CHAPEA（乘员健康和性能探索模拟）项目第一批参与者在约翰逊航天中心模拟基地完成了378天的模拟火星任务。

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▲火星直升机光荣退役（图源：NASA）

3、对地观测和地球科学

今年2月发射升空后，NASA的PACE（浮游生物、气溶胶、云、海洋生态系统）卫星成功发回关于海洋健康、空气质量和气候变化影响的测量数据。
利用空气污染监测卫星TEMPO，NASA提供近乎实时的新数据，能够以前所未有的分辨率对小至一个社区的空气污染情况进行监测。
PREFIRE（远红外极地辐射能量试验）立方星先后于今年5月和6月升空，开始测量南北极两个地区向太空辐射的热量。
NASA推出灾害响应协调系统，向应急管理人员提供有关火灾、地震、山体滑坡、洪水、龙卷风、飓风和其他极端事件的最新信息。

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▲空气污染监测（图源：TEMPO）

4、太阳系和宇宙探索

NASA与合作伙伴宣布，太阳活动在2024年达到最大值。
“欧罗巴快船”（Europa Clipper）探测器今年10月升空飞往木星，将勘察木卫二是否存在支持生命的条件。
詹姆斯·韦布（James Webb）望远镜在太空中运行了两年多，观测到此前未曾“看”到过的遥远星系，改变了我们对宇宙的认知。
根据小行星样本交换安排，奥西里斯-REx（OSIRIS-REx）探测器从贝努（Bennu）采回样本后，NASA于今年8月向日本移交部分样本。
今年多次宕机的旅行者号探测器仍在工作，继续收集有关太阳影响最远范围的数据。
欧空局和NASA合作的太阳和日球层天文台（Solar and Heliospheric Observatory）今年3月发现了第5000颗彗星。

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▲欧罗巴快船艺术图（图源：NASA）

5、在轨生活与研究

2024年里，共有25人飞上国际空间站生活工作，14艘航天器访问了该空间站。Crew-7、联盟MS-25、Crew-8任务顺利返回地球，Crew-9任务顺利抵达。Ax-3商业宇航员任务完成了18天的飞行。
NASA帮助无人的波音星际快线（Starliner）飞船安全返回地球。
3月，最新一批“阿尔忒弥斯一代”宇航员毕业，将执行从近地轨道到深空的任务。
SpaceX被选中开发“美国离轨飞行器”（U.S. Deorbit Vehicle），将在国际空间站运行结束时帮助其安全离轨。
NASA完成了“航天器消防安全实验”（Saffire）的最后一次任务，为期8年的太空火灾行为系列调查圆满结束。
地球上的外科医生成功远程控制国际空间站上的机器人手术工具完成“机器人手术技术验证”（Robotic Surgery Tech Demo），旨在通过一个小型机器人的性能测试来评估微重力和天地时间延迟带来的影响。
国际空间站首次成功开展金属3D打印试验，测试微重力下小型金属零件的增材制造，好用于未来长期任务的设备维护。
2024年，17项NASA生物和物理科学研究载荷送上国际空间站，覆盖量子、植物生物学和物理科学调查。
2024年从国际空间站拍摄了超过82.5万张地球照片，为追踪地球景观随时间变化的研究做出了贡献。

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▲国际空间站上的手术机器人
（图源：NASA）