南方奴隶主集团在历史的长河中并未消失,他们长期坚持为自己辩护,可以说,南北战争并没有从根本上改写历史的进程,而是奴隶主集团通过自身的努力,对历史进行了重新的书写。在他们重塑历史的同时,北方的工业资本家携带着资金和技术南下,建立起了包括烟草加工、伐木、纺织、钢铁、铁路等在内的一系列工业企业,推动了南方的工业化进程。
到了1877年,联邦军队完全撤离了南方,那些“还乡团”们再也没有了限制。曾经的大奴隶主与战后到南方办厂的工业资本家、金融家和律师联合起来,形成了一个新的寡头统治阶层,重新掌握了南方的政治和经济权力。
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