石达开本来有一条活路可走，因为他的漠视，让无数将士丢了性命。
石达开离开金陵时，可以用四个字来形容：声势浩大。
一是引起清朝地方官员的恐慌。
湖南巡抚骆秉章就特意上折，认为石达开狡诈、凶悍，二十万大军进入浙江后，必定引发整个东南局势不稳。
二是咸丰皇帝无计可施。
按照咸丰皇帝的想法，他准备派湖北巡抚胡林翼带兵增援浙江。可此时胡林翼正在用兵安徽战场，分身乏术。
浙江是清朝的赋税主要来源地，咸丰皇帝不能无动于衷。
最终，在骆秉章、胡林翼等人的建议下，咸丰皇帝决定启用曾国藩，让他统帅江西的湘军，到浙江抵御太平军。
面对曾国藩的湘军，石达开本来有一条活路，可以让他顺利摆脱追兵，进入四川。
石达开的犹豫，让他错失良机，把活路走成了死路。
一、石达开的作战路线。
石达开离开南京的时候，很多人认为他的战略混乱，其实，从他的作战路线上来看，并不混乱，非常清晰。
一是没有选择北上和西进。
洪秀全定都金陵后，利用长江水路，立即开展声势浩大的北伐和西征。这两条路线，是清朝与太平军作战的主要战线，清朝在这两条线路上，都布置重兵。
石达开没有选择与清朝的军队硬扛，而是选择清朝防守薄弱的东南方向。这是非常明智的选择，石达开有效避免了与清朝重兵的正面交锋。
二是目标明确。
石达开在进攻浙江和福建的时候，目标其实非常清楚了，他就是要找一条入川最近的路线。
最近的路线，自然是从江西进入湖南，然后直达四川。
二、石达开如何把活路走成死路？
石达开之所以进入一条死路，主要原因是他过早暴露自己的战略意图了。
石达开犯了两个错误：
一是进入湖南后，过于贪心。
石达开从江西安南进入湖南时，行动非常迅速，经过六昼夜的急行军，并且攻占了宜章、兴宁、郴州，最终围攻宝庆（今邵阳）。
石达开在湖南攻城略地，停留的时间太长，让曾国藩等湘军将领们认为他要攻占湖南。
曾国藩甚至与家中的弟弟曾国潢商量，准备搬家，避免遭到战火荼毒。
石达开虽然是为了休整和补充后勤保障，但他的贪心，给自己带来了大麻烦。
湖南是湘军的发源地，湘军将领们纷纷请战，要带兵回湖南增援。
随着各路湘军将领带兵回援湖南，石达开已经无法在湖南立足了。
二是过早暴露作战意图。
面对湘军的追击，石达开这才决定向四川进军。
石达开的作战意图过于明显，让清朝以及曾国藩都提高了警惕。
如果石达开进入四川，清朝要想将他消灭，将变得十分艰难。
一是石达开可以依靠四川天险，占据长江上游，时时刻刻威胁长江下游的安全。
二是四川是朝廷的赋税重地，石达开进入四川后，朝廷的赋税必定中断，而石达开可以不断壮大。
三是石达开如果与安徽的陈玉成夹击湖北，湖北必破。
为了不让石达开进入四川，清朝除了在沿途设置障碍外，湘军也对他进行了追击围剿。
石达开错失快速进入四川的机会了。
如果我们用事后诸葛亮的眼光来看，石达开在战术上，通过佯装返回广西的策略，只是借道经过湖南，就不会遭到曾国藩等湘军将领的抵制了。
广西是太平军的发源地，群众基础好，石达开通过广西，从防守力量薄弱的贵州、云南进入四川，也许就能取得成功了。
当然，这也仅仅是一种假设，因为石达开当时到底是如何想的，谁也无法知道。
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