美国战略司令部司令查尔斯·理查德海军上将在2021年的一次国会听证会上直言，如果全球冲突升级到世界大战级别，只有俄罗斯有实力和胆量直接打击美国本土。这话不是随便说说，而是基于美军内部的核战模拟结果。
那些模拟系统经常拉响警报，显示俄罗斯的导弹能在短时间内抵达华盛顿或纽约。理查德负责监督美国的核威慑，他的话分量重，因为他掌握第一手情报。俄罗斯的核武库让其他国家望尘莫及，这点让美国军方一直紧绷神经。想想看，冷战结束后，大家本以为核威胁减弱了，结果俄罗斯的现代化武器又把平衡打破了。
理查德在听证会上强调，俄罗斯的洲际导弹射程远，能覆盖整个北美。比方说，他们的萨尔马特导弹在2022年测试时，从发射到落点跨越大片区域，速度快到美国防御系统跟不上。俄罗斯不光有陆基导弹，还有潜艇部队能在海底潜伏，随时发射。
美军反潜演习中，好几次都没能追踪到俄罗斯的北风之神级潜艇。这些潜艇噪音小，藏在北大西洋，就能威胁东海岸城市。理查德说，这种隐蔽打击方式是美国本土安全的最大隐患，因为预警时间太短，基本来不及反应。
除了导弹，俄罗斯的高超音速武器也让理查德寝食难安。他们的先锋导弹能以极高速度在大气层边缘机动，现有的拦截系统像萨德根本抓不住。2021年，俄罗斯部署了这种武器，从发射到命中目标只需十几分钟。
理查德指出，这改变了核博弈规则，因为传统防御网失效了。俄罗斯的战略轰炸机群也能从北极方向绕过来，携带巡航导弹直奔美国中部。美军在阿拉斯加附近监测时，发现这些飞机总能贴近领空而不被轻易赶走。这套组合拳，让俄罗斯在潜在大战中占据先机。
为什么只有俄罗斯？理查德分析，地理位置是个关键。俄罗斯本土离美国隔着北冰洋，导弹飞过去时间短，而美国反击需要跨越大洋。俄罗斯的核政策也更灵活，允许在危机中先下手为强。这跟美国的互保毁灭原则不一样，导致不对称优势。
理查德提到，俄罗斯核弹头数量多，储备足，能支撑饱和攻击。美国虽有类似力量，但防御成本高，一枚拦截弹花的钱比俄罗斯导弹还贵。结果就是，美国本土不再是铁板一块，俄罗斯成了唯一能真正敲门的对手。
听证会后，这番话在军界和媒体圈炸锅了。2021年2月，美俄刚延长了新削减战略武器条约，限制核弹头部署，但俄罗斯的行动让条约摇摇欲坠。2022年乌克兰冲突爆发，俄罗斯把核力量调到特殊战备状态，美方更警惕了。
理查德继续在各种场合提醒，核平衡 fragile，必须加强投资。俄罗斯那边，核现代化没停，2024年又部署了新导弹。双方都明白，互相毁灭不是闹着玩的，所以到现在还靠外交稳住局面。
理查德的观点不是孤立的，美军其他将领也附和。比方说北方司令部司令范赫克在2021年说，俄罗斯的巡航导弹和潜艇对本土威胁最大。俄罗斯在黑海和北极的演习，总让北约出动飞机监视，但往往跟丢。
理查德退休前，在2022年演讲中重申，中俄都是对手，但俄罗斯的即时打击能力更突出。这让美国调整核姿态，增加太空传感器和潜艇投资。俄罗斯的核鱼雷项目也添乱，那东西能从海底引发巨浪，淹没沿海城市，无需精准瞄准。
回过头看，理查德的话有现实基础。冷战时，美苏核对峙就紧张，现在俄罗斯继承了那套遗产，还升级了。他们的亚尔斯导弹机动强，能在路上快速发射，12分钟内准备好。美军模拟显示，一波齐射就能压垮阿拉斯加的拦截网。理查德警告，如果忽略这点，国防计划全白搭。俄罗斯军方也回应，说他们的武器是为自卫，但这没减轻美方的担心。毕竟，地理上俄罗斯离欧洲近，对美国本土却有远程优势。
2023年，俄罗斯暂停条约参与，美方叫非法，但没撕破脸。理查德2022年底退休，安东尼·科顿接手，继续盯着俄罗斯动向。俄罗斯核部队在红场阅兵展示实力，通讯系统公开，暗示响应快。美军报告说，航母在俄罗斯核鱼雷前脆弱，这话虽直白，但基于黑海事件。未来，核阴影还笼罩着，大家都明白，一次失误就全完蛋。
理查德的发言推动了美国核更新。国会批准资金，建新指挥所，深埋地下防打击。但俄罗斯的深海武器还是难题。双方外交努力，避免直接冲突。想想，如果真打起来，俄罗斯的导弹从远东发射，7分钟到关岛，美本土也逃不掉。这就是为什么理查德说只有一国敢动手，其他国家没这底气。核平衡像钢丝，稍有不稳就崩。
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