英媒报道，英国一位退役高级将领警告称，英国必须“立即行动”，为与俄罗斯的战争做好准备。
退役将军理查德·巴伦斯爵士表示，英国的武装力量因经费削减已被“掏空”，且不能再依赖美国的支持来“解救”英国。他估计，英国每年需要额外增加100亿英镑（约 920.5亿元人民币）的国防开支，才能确保国防得到充分资金保障。巴伦斯爵士称，如果这笔投入能确保英国永远无需支付战争的巨大代价，那这将是“本世纪最划算的交易”。
他补充道：“俄罗斯认为它已经与欧洲'处于战争状态‘。他们对我们进行网络攻击，试图干预我们的政治，甚至雇佣'有组织犯罪集团'破坏我们的商业活动。”
巴伦斯爵士还表示，如今如雨点般落在乌克兰的导弹，未来某天可能指向英国。他指出，这种威胁并非“迫在眉睫”，但“我们需要做好准备，以防那一天真的到来”。
这位退役将军质疑那些因“看不到选票”而未能为军队提供充足资金的政客，并强调议员们需要“做出艰难的选择来保障我们的安全”。巴伦斯爵士是去年发布的政府委托《战略防务评估》报告的撰写者之一。
他在接受采访时表示，他曾期望通过一项防务投资计划来落实该评估，将62条建议转化为为期十年的资金保障行动计划，但“我们仍在等待该计划的发布”。
巴伦斯爵士进一步指出，英国武装力量“仍停留在冷战结束后的状态”，但当前的经济形势意味着政府选择用超过十年的时间来转型国防，而“我们可能只有三到五年的时间”。他认为，这“不是负担能力的问题”，而是“做出艰难选择，削减其他开支以将更多资金投入国防，因为国防至关重要”。
关于美国在北约的立场，巴伦斯爵士表示：“我认为，在伊朗战争以及围绕该战争的激烈言辞之后，美国与欧洲北约成员国之间的信任度变得更加难以维系，我认为这非常危险。我非常希望相信，在激烈的言辞之下，实质性的合作仍在维持，我认为确实如此。”
他补充说，美国“不会像我们自1949年以来所习惯的那样”前来救援，这使得恢复欧洲防务的紧迫性更加突出，尤其是如果美国的退出是某种“断崖式”的而非有序进行的话。
随着美伊停火后全球紧张局势持续发酵，英国政府面临越来越大的压力，要求其公布拖延已久的防务投资计划。国防大臣约翰·希利上个月否认财政部阻碍了该计划的发布，并驳斥了有关要求缩减计划的建议。
工党议员、下议院防务委员会主席谭·德西警告说，该计划的缺失可能损害英国在北约的地位。德西表示，中东战争爆发后英国“无法迅速部署一艘军舰”，让许多人感到“尴尬”。
“防务委员会一再对英国缺乏规模和能力，以及急需对英国防务进行投资表示关切，”他说。“虽然战略防务评估为我们军队制定了长期战略愿景，但防务投资计划本应提供细节，而其发布已被推迟了数月。目前缺乏公开计划，可能会削弱英国在北约发挥充分领导作用的能力。”
在2010年至2024年连续保守党政府执政期间，实际国防开支出现波动，到2016/17年度下降了22%，此后稳步上升，近期已回到2010年的水平。
基尔爵士领导的工党政府已承诺到2027年将核心国防开支提高到国内生产总值的2.5%，并在下一届议会任期内提高到3%。国防大臣卢克·波拉德指责保守党“掏空”了武装力量，“让我们勇敢的男女军人暴露在风险之中”。
他补充说：“基尔·斯塔默首相正在推行自冷战结束以来最大规模的持续性国防开支增长，我们增加的每一英镑国防投入都将惠及英国工人、英国企业和英国的国家安全。”
希利周四透露，英国及其盟国在英国北部海岸附近追踪了三艘俄罗斯船只。他表示，英国部署了一艘军舰和飞机，以威慑弗拉基米尔·普京政权在英国北部海岸附近水域的“恶意”活动。希利称，普京试图利用世界被伊朗战争“分散注意力”的机会，并指出普京是“英国安全的主要威胁”。
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