巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺公开表态，尽管巴拿马被动卷入中美两大国的争端，但本国与中国始终保持着积极的双边关系，同时为巴拿马政府收回香港和记黄埔所持港口运营合同的决定作出正式辩护。
穆利诺是在例行记者会上作出上述表述的。他透露，已收到中国政府通过中国驻巴拿马大使转达的“高级别”官方信息：中方明确认定，此次港口合同相关争端将交由国际仲裁法庭审理，这一商业纠纷不构成中巴两国政府间的外交问题。穆利诺同时指出，尽管近期中国境内针对巴拿马籍船舶的扣押、检查频次出现异常激增，但中方的这一沟通表态，展现出了更为友好的处理姿态。
“在某种程度上，我们就像被潮水裹挟一般，身不由己地卷入了美中两个大国之间的争端。”穆利诺向在场记者坦言。
巴拿马运河承担着全球5%的海上贸易运输量，运河入海口港口的控制权，长期以来都是华盛顿与北京地缘政治博弈的核心焦点。
今年1月，巴拿马最高法院作出判决，正式剥夺了香港和记黄埔通过当地子公司巴拿马港口公司、已持有近30年的港口特许经营权。外界普遍认为，这一判决与美国持续向巴拿马施压、要求限制中国对这一战略水道的影响力直接相关。
判决生效后，巴拿马政府将港口的临时运营权，交给了马士基旗下的APM码头公司，以及地中海航运旗下的TIL巴拿马公司。而巴拿马港口公司已明确表态，将通过国际仲裁程序对抗这一决定，同时指控巴拿马政府对港口资产实施了非法接管。
“我们没有征用这些港口，之所以接管运营权，是因为原运营方已经失去了合法的合同依据。”穆利诺对此辩护称，“我无意让与中国的相关问题出现升级。”
尽管表态不愿激化矛盾，穆利诺还是对中国境内巴拿马籍船舶遭异常高频扣押的现象，表达了明确担忧。这一问题在本周还引发了美国及其盟友的联合发声，多国在联合声明中对巴拿马的主权表示支持。中国方面则驳斥该声明内容具有误导性，指责美国将港口问题政治化。
穆利诺透露，目前尚未就相关问题决定后续应对举措。
“我不希望这场争端因地缘政治冲突持续升级，更不希望我们的巴拿马籍船舶，被当作各方施压的工具。”他直言，“我认为这种做法是不公平的。”
来源：海峡时报
原文标题：Panama president says port caught in US-China dispute
https://www.straitstimes.com/world/panama-president-says-port-caught-in-us-china-dispute?ref=latest
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