1938年1月，山西辽县西河头村一座石砌小院里，八路军129师师长刘伯承眉头紧锁，在屋里踱来踱去。
一个是浴血太行的常胜将军，一个是方面军统帅出身的老资格，两人搭班子堪称强强联合，毛主席为何在129师政委空缺的当口，要一口回绝刘伯承的提议？他所说的“大用”，究竟藏在怎样一盘战略大棋里？
这正是毛主席的高明之处，他用一纸任命，撬动了整个华北战局。
张浩本名林育英，他个子不高，面容清瘦，常年穿着一件洗得发白的灰布军装，说话慢条斯理，却有一种让人信服的力量。
1935年，他带着共产国际七大精神，身藏密码，扮成商人穿越茫茫戈壁和封锁线，从苏联徒步走回陕北瓦窑堡，一路上可谓九死一生。他整整走了两个月，当灰头土脸出现在瓦窑堡窑洞门口时，毛主席激动地握住他的手说：
这话并不是什么夸张。当时的张国焘正拥兵自重，妄图在四川另立“中央”，红军面临建党以来最严峻的分裂危机。张浩以共产国际代表的身份，连续给张国焘发去多封电报，语气既严厉又恳切：
张国焘对这个从莫斯科回来的“钦差”颇有忌惮，加上红四方面军南下受挫，最终同意北上。换句话说说，张浩一个人消弭了一场足以毁灭红军的大分裂。
1937年红军改编后，张浩出任129师首任政委，与刘伯承搭档。他把政工干部的温润细腻和铁血担当揉捏得恰到好处。战士吃不上饭，他亲自跑到伙房研究野菜团子；连长闹情绪，他能盘腿坐在炕头上聊到后半夜。刘伯承曾感慨地跟参谋说：
可惜天不假年，长期的劳累加上脑部旧伤，让张浩频繁陷入剧烈头痛和晕厥，至1938年初，张浩已经瘦到皮包骨头，前一刻还在看地图，下一刻就可能一头栽倒。为此，延安方面强令他返回延安休养，一刻也不得延误。
张浩的离去，让129师政委的位子一下子空了。作为一师之长的刘伯承戴着那副标志性的圆框眼镜，在油灯下反复盘算。1938年正是华北敌后抗战的紧要关口，太原失守后，八路军在敌后四面开花，129师作为主力师，担子极重。
简单讲，政委不能缺位，而且必须是一个镇得住场、理得顺线的狠角色。
此时，刘伯承脑海中第一个跳出来的就是副师长徐向前。在他眼里，徐向前就是为政委岗位量身打造的：
论资历，他是黄埔一期出身，参加过广州起义，当过红四方面军总指挥，威望不在自己之下；论能力，打仗是把好手，搞政治工作也不是外行，在鄂豫皖带着队伍打出了一套“狠、硬、快、猛、活”的作风，军政双优；论关系，两个人在129师已经共事小半年，脾气相投，配合默契……
如果让徐向前顺势顶上去，师领导班子无缝衔接，会省去很多磨合成本。因此，他提笔给延安起草了一封长电，详细陈述了推荐徐向前改任师政委的理由，措辞很谦逊，但意思毫不含糊：为大局计，请中央考虑。
电报发走后，刘伯承长舒了一口气，他相信这个方案一定会得到毛主席等人理解——毕竟，放着现成的副师长不用，再从外面调人，就有些舍近求远了。
毛主席看完刘伯承的电报后也陷入了沉思。作为全盘的掌舵者，他看到的不是129师这一个点，而是整个华北乃至全国这盘大棋。
徐向前的确是难得的人才，红四方面军的军事骨干，能统兵、善布阵、作风沉稳狠辣，这样的帅才在八路军里凤毛麟角。让他去当政委，管生活、抓思想、搞群众动员不是不可以，但有些浪费了。
毛主席用手指轻轻叩着地图上的河北、山东一带，一个新的战略构想在他脑海里已经酝酿了很久。抗战进入相持阶段，日军主力被正面战场拖住，其后方占领区兵力空虚，这正是八路军向平原地区大举渗透的黄金窗口。
1937年底，他就已经在谋划“派兵去山东”，从太行山向东、向北，在河北大平原和山东丘陵地带创建大块根据地，把敌后抗战的烈火从山区烧向平原，直至海边。
平原不比山地，一望无际的青纱帐里，敌人汽车坦克来去如风，没有高山密林作掩护，部队如何生根立足？这就需要一位能独当一面、擅长在无依托地带打开局面的军事统帅，把几支分散的队伍捏成一只铁拳。
而这个人必须能征善战，又得具备极强的组织动员能力，能在无后方的绝境中自建地盘。环顾全军，徐向前无疑是最合适的人选。
他是山西五台人，对华北的风土人情、山川地理了如指掌；他带兵有方，四方面军出来的干部能吃苦能拼命，尤其擅长在艰苦环境下发展壮大。把他派到平原去，等于往华北腹地投下一枚战略棋子，将来能带活一整片死局。
相反，如果把他留在129师当政委，那就等于把一把锋利的长剑当成烧火棍来用，多少有些大材小用了。为此，毛主席曾对身边的同志讲过这样一段话：
这时，他已经把目光投向了正在八路军政治部担任副主任的邓小平。
命令很快下达：徐向前不再担任129师副师长，率领部分骨干立即东进，先到冀南，而后经略山东。
拿到命令时，徐向前既意外又激动。他后来在回忆录中写道，离开太行山那天，看着层层叠叠的峰峦，他默默立下决心：到平原上，一定要站住脚，扎下根。
1938年5月，徐向前抵达河北南宫，眼前是望不到边的青纱帐，身边是各路地方武装和零散游击队，番号杂七杂八，纪律参差不齐。有战士悲观地说：
徐向前却给干部们打气，提出了一个著名的口号“平原没有山，我们就要造‘人山’，老百姓就是我们最大的靠山。”他雷厉风行地整编队伍，将多股力量统编成八路军东进纵队，亲自带着工作队走村串户，组织农会、妇救会、儿童团，把平原村庄变成一座座战斗堡垒。
仅仅大半年时间，冀南抗日根据地就初具规模，拥有几十个县、数百万人口，八路军在平原上牢牢楔下了一根钉子。紧接着，他奉命转战山东，统一指挥山东纵队和苏鲁地区的八路军，到1940年前后，山东根据地已发展到拥有正规军数万、民兵十余万的规模，成为连接华北和华中的战略枢纽。毛主席后来在一次会议上对众人说：
这就是伟人用人的眼光：不让猛虎守山门，而要放虎归山，让它去啸聚山林，带出一群猛虎来。
再回过头看129师。1938年1月18日，一个身材精干、目光如炬的年轻人风尘仆仆地赶到辽县西河头村，他就是邓小平，时年34岁，此前担任八路军政治部副主任。
刘邓组合，就此诞生。毛主席选邓小平，同样堪称神来之笔。小平同志早年留法、留苏，政治理论功底扎实，又经历了百色起义、左右江根据地的创建，是既能做政治工作又懂军事的复合型人才。
他思维明快、决断利索，在军队政治工作上有自己的一套办法，尤其擅长根据地建设和发动群众。和稳重绵密、擅长运筹的刘伯承搭在一起，刚好形成刚柔并济、军政互补的格局。
后来的历史印证了这一安排的远见。从1938年到解放战争，刘伯承和邓小平并肩战斗整整13年。从太行山打到冀鲁豫，从千里跃进大别山到席卷大西南，一个主军、一个主政，两人配合得天衣无缝。二野战史专家曾评价：
殊不知，这颗种子正是在1938年初那个寒冬里，由毛主席亲手埋下的。
复盘这段往事，很多人都会忍不住发问：如果当年毛主席点了头，让徐向前留在129师当政委，历史会不会是另一番模样？答案是肯定的，华北平原可能少了一块铁打的根据地，而刘邓的传奇故事也可能就不会上演了。
毛主席用“有大用”三个字给全军上了一堂高级人力资源管理课。他没有被眼前的人事缺口牵着鼻子走，而是跳出局部看全局，把最稀缺的帅才，安放到最需要开疆拓土的战场。
对徐向前如此，对邓小平也是如此，对日后解放战争的种种人事安排，也无不贯穿着这种棋盘上挪子的战略思维：不看一时一地，而看整盘棋势；不图眼下顺手，而图未来破局。
站在今天回望，1938年初的这纸拒令，堪称抗战期间八路军最富远见的人事决策之一。它释放了徐向前的帅才，催生了刘邓的绝配，还在平原上竖起了一道敌人跨不过去的“人山”。多年后，一位老帅谈到伟人用人之道时曾感慨地说：
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