网易科技讯 4月22日消息，据路透社报道，美国航空航天局（NASA）的商业合作伙伴轨道科学公司（Orbital Sciences Corporation）于当地时间4月21日下午5时在佛吉尼亚州东部沃尔普斯岛的飞机基地点火发射成功一枚“心宿二（Antares）”号运载火箭。

“心宿二”号火箭在发射约10分钟之后顺利完成分离动作，整个任务在发射约18分钟后全部完成。据了解，NASA计划轨道科学公司合作为国际空间站运送给养。

“本次成功试射是心宿二项目的重要一步，这是我们公司成功发射的最大最复杂的火箭，” 轨道科学公司的董事长兼CEO大卫·汤普森（David W. Thompson）介绍说，“随着各种测试项目的顺利完成，预计我们将在未来几个月内具备向国际空间站运送给养的能力。”

据了解，心宿二项目是轨道科学公司在2008年与NASA签订的商业轨道运输服务合同中的一部分，按照时间安排，轨道科学公司需要在今年年中进行一次火箭试射，随后在今年晚些时候将“天鹅座”飞船送上国际空间站。在这份总额达19亿美元的合同中，轨道科学公司的飞船将在2013年至2016年间分8次将20吨的货物运送到国际空间站上。

“心宿二”号运载火箭能将重量为6350公斤的航天器送入低地球轨道或将重量更轻的航天器送入距离地球更远的轨道。除了承担向国际空间站运送货物的任务之外，“心宿二”号运载火箭还将会政府、国防和情报机关等客户提供中型卫星发射服务，而在获得NASA的订单之后，预计轨道科学公司将会成为美国空军等潜在客户的选择。（Henrish）