在今天举行的圣迭戈漫展“Avatar Aang: The Last Airbender”主题座谈会上,Paramount带来了《降世神通》系列全新2D动画《Avatar: Seven Havens》的首支预告片,并同步宣布本作将于10月9日独家上线Paramount+。
这部由系列主创Michael DiMartino和Bryan Konietzko再度操刀的新作,共26集,背景仍然架设在我们熟悉的《最后的气宗》世界观里——但“熟悉”这个词可能只适用于基础规则。根据现场发布的剧情简介,故事围绕一名年轻的御土师展开:她发现自己成了科拉之后的新任神通,然而此刻的世界已经历一场毁灭性的大灾变,满目疮痍。在这个危险的时代,“神通”这个身份带给她的不是救世主的光环,而是“人类毁灭者”的标签。
这个设定一出来,会场里的气氛明显紧了一下。我之前猜过新神通大概会面临什么挑战,但完全没想到编剧直接把“被全人类和灵界同时追杀”写进了人物出厂设置。预告片里的画面也呼应了这种压迫感——她和失散多年的孪生兄妹一边躲避追猎,一边试图解开他们身世中的谜团,同时还要在文明最后的几个据点彻底崩溃之前,保住所谓的“七处庇护所”。
其实关于这部新作的部分角色信息,去年SDCC上Konietzko就已经透了一些底。这位大地族新神通名叫Pavi,养了一只猫猴叫Geet,由一位气宗导师Jae指引她。他们三人生活在名为Allura的城市。本季公布的配音阵容也补充了更多细节:Saheli Khan将为Pavi献声,Nisha一角由Aishu Devan饰演,Akshay Khanna饰演Karthik,Major Curda声演导师Jae。此外还有Sakina Jaffrey饰演的Agam、Darren Barnet饰演的Daemin、Dianne Doan饰演的Zi,以及系列老面孔Dee Bradley Baker,他将同时为Geet和小伙伴Ruhi配音。
这些名字对多数观众来说可能还比较陌生,但考虑到《降世神通》系列在配音上一直有把角色吃得很透的传统,我倒是比较好奇Saheli Khan会怎么处理一个刚觉醒神通之力就被世界喊打喊杀的少女——这种角色弧光的难度,可比“少年踏上修行路”大太多了。
Konietzko在现场聊起创作方向时,话里有种“我们就是想搞点不一样的”的坦率劲儿。他说这部新作会“完全不同的东西”,紧接着又解释了一句:“我们喜欢变换风格,让每个项目都有自己的东西。你看预告也能感觉到,它还是《降世神通》的味道,但这个世界已经大不一样了。具体为什么,得等上线之后你们自己去追了。”
这种表态挺有意思的。主创团队没有试图把《Seven Havens》包装成“原教旨续作”,而是提前给观众打了个预防针,提醒大家准备接受一个与前作有明显气质区隔的神通世界。我回想了一下系列的美术进化路径,从《最后的气宗》到《科拉传奇》,再到这次大灾变之后的废土感,画风上的减法可能比加法更难做——毕竟要在保留东方美学底色的同时,呈现一个文明倒退时代的粗粝感,视觉团队的压力不会小。
还有一个时间线上的巧合值得一提:《Avatar: Seven Havens》定档10月9日,而这个日子原本是《Avatar Aang: The Last Airbender》的院线上映窗口——后者最终取消了影院发行计划,改为在Paramount+上线。也就是说,在同一个日期、同一个平台上,连着两部《降世神通》的作品接棒出现,对老粉丝来说多少有点时代交接的意味。
说真的,距离《科拉传奇》完结已经过去很久了,中间这个系列虽然靠衍生读物和真人剧维持热度,但2D动画正作一直空缺。现在突然扔出一个“人类毁灭者”设定,我第一时间想到的是:编剧组大概打算在新一代神通身上,彻底撕掉之前“平衡世界”的叙事模板。从前你只需要决定要不要拯救一个尚存架构的世界,现在你得先向所有人证明你凭什么不是来毁灭它的——这个命题本身就比当年安昂面对的压力更灰、更成人向一些。
当然,预告片现在还只是惊鸿一瞥,具体成色得等10月9日正片上线Paramount+之后才能见分晓。目前能确定的是,主创手里握着的不是一次温和的续写,而是一个在废墟上重新搭建神话的硬核开局。
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