美国空军和安杜里尔工业公司上周通过空军新成立的实验作战单元完成了YFQ-44A协同作战飞机的首次实验测试，在加利福尼亚州的爱德华兹空军基地进行了一系列日常飞行操作。

这次演习标志着空军人员，而不是安杜里尔的员工首次领导半自主作战飞机的端到端操作，包括起飞、回收、飞行前和飞行后检查、武器装载和卸载，以及在滑行和飞行期间直接分配任务。

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这个里程碑在YFQ-44A问世仅6个月后就到来了完成这是它的第一次半自动飞行，也是在安杜里尔获得样机合同不到两年后。在演习中，飞机从安杜里尔的南加州试验场飞到爱德华兹空军基地，在YFQ-44A返回南加州设施之前，试验作战单位承担了演习期间的全部作战控制。

实验作战部队，简称EOU，是美国空军的一个组织，专门负责发展理论、战术、技术和程序，这些理论、战术、技术和程序将管理协同作战飞机在未来作战中如何集成、部署和维持。它参与YFQ-44A的现场飞行操作代表了从承包商主导的试验到空军主导的试验的正式开始。

演习的核心是安杜里尔打造的威胁-T指挥、控制、通信和计算系统，它是所有YFQ-44A飞行操作的核心地面要素。EOU操作员使用加固的威胁-T笔记本电脑上传任务计划，启动自主滑行和起飞，在空中执行任务，并管理飞行后的数据摄取和检查。整个作战足迹可以放入两个箱子和一台笔记本电脑中，这是一个精心设计的结果，使EOU能够在模拟的前方作战基地进行作战，而无需大型既定基地的基础设施。

分配到实验作战部队的维护人员只接受了几天的培训，就成功地在整个演习中使YFQ-44A在不同架次之间转向，鉴于传统的无人驾驶飞行器通常需要更多的地勤人员和更广泛的培训渠道，这是一次重要的演示。自动化软件检查被认为是减少人力和培训需求的关键因素，此外还有飞机有意简化的硬件设计。

YFQ-44A是安杜里尔在空军协同作战飞机计划中的项目，该计划旨在在未来的作战行动中使自动或半自动无人驾驶飞机与有人驾驶战斗机配对。这个概念设想这些飞机作为有人驾驶喷气式飞机的僚机运行，扩展传感器的作用范围，携带武器，吸收风险，并使对手的目标图像复杂化。空军将CCA计划描述为美国空中力量投射方式的一代转变，目标是在十年结束前部署可靠的战备能力，比50多年来任何主要战斗机计划都要快。

YFQ-44A研制方法的一个决定性特征是从一开始就决定使所有的滑行和飞行试验都是半自主的。这次演习也是对YFQ-44A与美国空军敏捷战斗部署概念的兼容性的初步测试，该概念要求将飞机和人员分散在多个小的灵活地点，以减少在作战环境中的脆弱性。在演习中，实验作战部队每天从模拟前沿作战基地起飞的能力直接验证了这种设计理念。