5月15日，俄罗斯方面传出一个消息：俄空天军一架苏-35战斗机在乌克兰苏梅州上空，用R-37M空空导弹击落了一架乌军F-16。如果坐实，这将是苏-35首次在实战中击落西方阵营的战斗机。
看似一场普通的俄乌空战交手，骨子里却可能是空战模式的一次拐点。
按照俄方说法，这架苏-35S当时驻扎在库尔斯克州的里尔斯克附近，距离乌克兰控制区也就30到40公里。乌克兰军队之前突入库尔斯克时，最近抵到过离里尔斯克20公里的地方。
乌军在这个方向上防空火力很凶。他们手里有爱国者导弹系统，惯于打游击战。乌方自称仅在库尔斯克上空就击落了至少3架苏-34，2025年6月7日还干掉过一架苏-35。卡-52、米-8也有过折损记录。正因为乌军防空网够狠，苏-35基本不敢深入乌克兰领空，大多数时候就在机场附近活动。
但待在俄罗斯境内并不意味着打不到乌军飞机。苏-35搭载的“雪豹-E”雷达，探测距离够远。
“雪豹-E”是无源相控阵雷达，技术水平跟中美广泛装备的有源相控阵雷达（AESA）相比，落后了一代。俄罗斯人的解决办法很直接——加大功率，硬生生把发射功率堆上去，换来更远的探测距离。按照俄方公开数据，“雪豹-E”对雷达反射截面积3平方米的典型战斗机目标，迎头探测距离能达到350到400公里。当然这个数字是有条件的，是在窄波束凝视模式下才能实现，换成宽波束做大面积搜索，距离会大幅缩水。
也就是说，苏-35虽然雷达底子不算先进，但“看得远”的本事是有的。而在俄乌战场上，双方实际升空的飞机数量都不多，“雪豹-E”的多目标处理能力反倒没那么重要。真正派上用场的，是它引导R-37M导弹的能力。
R-37M是俄罗斯现役射程最远的空对空导弹，核心设计目标就是超远程猎杀高价值目标。
原本它的猎物应该是预警机、加油机、轰炸机这类大家伙。但乌克兰没有这些机型，R-37M的作战对象就只能锁定在战斗机身上了。导弹全重510到600千克，采用高空截击弹道时最大射程可达300到400公里，刚好跟“雪豹-E”的极限探测距离对得上。
此前印巴5·7空战中，巴方歼10CE用霹雳15击落近200公里外的多架印度战机，一开始外界还以为是什么A射B导、预警机中继制导等“高级战法”，后来发现完全没有这些，全靠歼10CE自己的雷达看得远、导弹打得准。这次俄军苏-35远程攻击，战术战法也如出一辙，没有那么多花里胡哨，全靠堆数值。唯一的区别就是，歼10CE有“高级战法”只是用不上，而苏35是没得用。
制导方式上，R-37M采用惯性制导加中段数据链修正，末段转为主动雷达制导。理论上它也具备一定的“A射B导”能力，不过在当下的俄军中这套能力基本发挥不出来——他们缺预警机，缺完整的数据链体系。
但即便如此，R-37M的另一种特性足以保证远距离击杀。它的末端飞行速度超过6马赫，乌军手里的F-16A/B是老型号，雷达告警能力有限，很难对R-37M提供足够的早期预警。等飞行员意识到危险时，通常已经来不及规避了。更棘手的是，R-37M是雷达制导，红外诱饵弹对它没用。一旦进入杀伤区，60千克高爆破片战斗部引爆，F-16单薄的机身根本扛不住。
有分析家认为，这次战例如果属实，将改变乌克兰战场的空战模式。俄方在5月12日就已经尝试过用超远程导弹打击乌军飞机。这套战术一旦成熟，不需要真的击落多少架，只要让乌军飞行员知道“出门就可能被200公里外的导弹点名”，就足以大规模压缩乌克兰空军的活动范围。对手不敢轻易进入火力覆盖区，制空权就这样拿到了——这比一架一架击落敌机高效得多。
这事还有一层更深的意思。
苏-35这次靠本机雷达加本机导弹完成击杀，俄军本身缺预警机，缺A射B导能力，缺中段数据链。就这么一支体系并不完整的空军，靠超远程导弹已经能做到这个程度。那如果换一支体系更完备的空军呢？
顺着这个思路再往前推一步：投射超远程空空导弹这件事，未来未必需要有人战斗机来完成。
这就是美国“协同作战飞机”（CCA）项目的核心目标——让无人机前出执行任务，有人机在后方指挥。而中国很可能已经把这个设想变成了现实。2025年胜利日阅兵期间，中方展示了多种先进无人机平台。
攻击-11隐身无人机已经在两栖攻击舰和边境机场展开试飞。当这些隐身无人机与空警-500预警机配合，由预警机负责“看”，无人机前出负责“打”，再通过数据链实施目标更新，末段转入导弹自主制导——一套完整的“无人超远程猎杀”链条就此成形。
分析家们在讨论苏-35这次击落案例时，已经指出了一个趋势：随着信息获取越来越依赖网络化支持，而非单一平台的感知能力，空战参与者的身份正变得越来越灵活。谁能把“看得远”和“打得远”通过网络高效串联起来，谁就能在下一代空战中占据先机。
要做到真正的网络化空战，关键是把导弹的有效射程推到对方预警距离之外。在对手还没意识到危险的时候，导弹已经在路上了。这既依赖发射平台的隐身特性，更依赖导弹本身的动力航程和中段修正能力。
到目前为止，霹雳-15已经在5·7空战中实打实地验证过这种能力。欧洲的“流星”导弹虽然理论上性能不俗，却至今没有获得实战证明自己的机会。美国正在抓紧研制AIM-260，试图补上这一课。
如果苏-35击落F-16的战例得到确认，那就意味着一个清晰的信号：中俄在超远程空战这条赛道上，已经跑在了欧美前面。
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