在F1比利时大奖赛上,红牛车队的伊萨克·哈贾尔因为启用赛季第五套动力单元被罚至队尾发车。谁都没想到,他用一种反直觉的策略在斯帕赛道杀出一条血路:发车圈进站、第二圈再进站,两圈之内两次停站后,最终以第六名冲过终点线。
哈贾尔从最后一位起步,发车时便用硬胎一口气超掉两台赛车升至第18位。此时乔治·拉塞尔的事故触发安全车,红牛当机立断把他召回换上一套中性胎,瞬间满足了赛事“两种轮胎配方”的规则。还没等看台上反应过来,紧接着在第二圈结束时,车队再度召唤哈贾尔进站,重新换上硬胎。连哈贾尔本人都是一头雾水。“我当时心里想,这也太奇怪了——为什么不告诉我,我就干脆待在队尾呢?”他赛后笑着对文字记者说,“后来跑了几圈我才明白,自己在策略理解上慢了一拍。说实话,确实有点懵,但这一把赌赢了。”
两次停站看似浪费了赛道位置,实则给了哈贾尔巨大的战术弹性。他解释说:“这样做的目的是让后面有更多选择。虽然掉了几个位置,但我们知道我能很快超回来。我偏爱用硬胎,事实证明效果很好。”事实证明,这不只是“效果很好”,而是直接奏效。哈贾尔在后续赛程中实际上只再停了一次(虚拟安全车期间),等于完成了一次“一停”比赛。他的速度令人侧目:最快十圈平均每圈1分49秒727,比队友马克斯·维斯塔潘的1分49秒809还要快。至第15圈,他已经冲进积分区前十名。在比赛尾声,兰多·诺里斯从第13位追上来试图施压,但哈贾尔用精准的节奏和更快的圈速稳稳守住了第六的位置,把迈凯伦赛车压在了身后。
红牛领队劳伦特·梅基斯赛后毫不吝惜赞美之词:“毫无疑问,这是他在我们车队的最佳比赛。说实话,这不仅是灵光一现,他的速度每一场都在进步一点点。今天又迈了一步,这整个周末他又提升了一点,因为他从第一节自由练习就非常非常快。”梅基斯承认那个不同寻常的策略帮了忙,但强调速度才是底蕴:“他的速度就是前三水平。所以我们非常非常满意他的进步。”凭借这一战,哈贾尔本赛季的积分来到60分,已经比上赛季红牛二号车手全年的积分翻了一倍。从“两圈两次停站”的困惑,到全场最稳定且极具杀伤力的长距离表现,哈贾尔用一场反常却有奇效的比赛,在斯帕写下了自己晋升顶级车手行列的又一份声明。
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