乾隆二十六年，青州城的秋夜裹着桂香，柳府的红绸却缠得人喘不过气。
今日是柳府独子柳承彦的新婚大喜之日，从府门到正堂，红灯笼串了足有九十九盏，唢呐声吹得震天响。
往来宾客皆是青州城里有头有脸的人物，人人都道柳家好福气，纨绔子弟娶了苏府最温婉的千金苏婉娘，更有那青州有名的书生温景文，为柳承彦代笔中举，如今正陪着新姑爷闹洞房，倒成了府里最热闹的“配角”。
可谁也没料到，这满院的喜庆，转眼就被一杯茶浇成了彻骨的寒凉。
闹洞房的戏码正酣，温景文端着酒杯凑到柳承彦面前，眼底藏着几分戏谑：“柳兄，今日新婚，可得喝了这杯合卺酒。”
柳承彦醉眼惺忪，一把推开他：“温老弟，谢了！改日再喝，我得去陪婉娘喝杯睡前茶。”
说罢，他摇摇晃晃地走进内室。苏婉娘端着一盏刚煮好的碧螺春，指尖微微发颤——这茶是她亲手煮的，茶罐是柳家送来的，茶炉是新换的，可她心里总莫名发慌。
“承彦，慢点喝。”她轻声道。
柳承彦接过茶盏，仰头一饮而尽。茶味清冽，带着淡淡的桂香，他咂咂嘴，刚要开口说“婉娘好茶”，却突然僵住了。
紧接着，一阵诡异的狂笑从他口中溢出，那笑不是欢喜，倒像被人扼住了喉咙，又尖又哑。他双手捂着肚子，身子猛地抽搐起来，茶盏“哐当”落地，碎成几片。
“承彦！你怎么了？”苏婉娘吓得脸色惨白，伸手去扶他，却被他一把推开。
柳承彦倒在地上，四肢剧烈挣扎，嘴角溢出黑紫色的血沫，不过片刻，身体就直挺挺地僵住了——他没了气息。
“啊——！”
苏婉娘的尖叫刺破了柳府的喜庆，宾客们蜂拥而至，看到地上的尸体，瞬间乱作一团。唢呐声戛然而止，红灯笼的光映着众人惊慌的脸，喜堂转眼成了灵堂。
柳父柳敬山跌坐在儿子身边，哭得撕心裂肺。他抬头看见站在人群外的温景文，眼睛瞬间红了。
方才温景文与柳承彦的争执，他看得一清二楚。
前些日子，柳家还跟他念叨，温景文替柳承彦中举后，柳家只给了一半酬金，温景文多次讨要未果，还在府外骂过“柳家忘恩负义”。
“是他！是这个书生下毒！”柳敬山指着温景文，声嘶力竭，“他怀恨我家赖账，趁机毒杀犬子，给我拿下！”
仆人闻声围上来，温景文却没躲。他看着地上的柳承彦，又看向脸色惨白的苏婉娘，眼底闪过一丝决绝，竟主动伸出了手：“柳老爷，人是我杀的，与婉娘无关。”
次日清晨，青州知府刘墉带着衙役赶到柳府。
刘墉身着青衫，面容清癯，手里拿着一卷卷宗，脚步沉稳地走进内室。他先让仵作查验尸体，又仔细查看了碎掉的茶盏和残留的茶水，眉头微微皱起。
“死者症状如何？”刘墉问道。
仵作躬身回话：“回大人，死者七窍流血，唇色紫黑，体内确有毒素。茶盏中残留的茶水，也验出有剧毒。”
柳敬山立刻上前：“大人！就是这温景文，他因酬金之事怀恨在心，才下毒害死犬子！他自己都认了！”
刘墉看向被押在一旁的温景文。书生一身青布长衫，衣衫褶皱，脸上却不见慌乱，只是眼神平静地看着苏婉娘的方向。
“温景文，你为何下毒？毒从何来？”刘墉的声音不高，却带着不容置疑的威严。
温景文缓缓开口：“学生与柳承彦本是好友，他雇我代笔中举，却赖掉酬金。学生讨要不成，心生怨恨，便在茶中下毒。毒药是从城南药铺买的鹤顶红。”
“哦？”刘墉挑眉，“鹤顶红见血封喉，饮下后不过片刻便会毙命，且死者会面色青紫，牙关紧闭。可你看柳承彦的死状，先是狂笑，再是抽搐，与鹤顶红症状不符。你为何撒谎？”
温景文身体一僵，却依旧坚持：人是我杀的，只求一死。”
刘墉没再追问，只是让人将温景文押入大牢，又传苏府的人来问话。可苏婉娘却独自跑到了知府大堂，跪在地上泣不成声：“大人，不是温公子，毒是我下的！我与温公子情投意合，柳家强娶于我，我本想与温公子同归于尽，便在茶中放了毒！”
一边是主动顶罪的书生，一边是自认下毒的新娘，刘墉看着堂下两人，心中疑窦丛生。这案子，怕是没那么简单。
刘墉让苏婉娘拿出下毒的毒药。苏婉娘从袖中取出一个小瓷瓶，里面装着红色的粉末。
仵作将粉末倒入水中，果然泛起紫黑色的泡沫，散发着刺鼻的腥气。
“这确实是鹤顶红。”仵作道。
刘墉拿起戥子，称了称瓷瓶里的粉末，又看了看瓶身，突然冷笑：“苏姑娘，你撒谎。这瓶鹤顶红足有三钱，而柳承彦所饮之茶，仅需一钱便足以致命。你若真要下毒，为何要放这么多？更何况，你说与温公子情投意合，为何要拉他顶罪？”
苏婉娘脸色一白，却说不出话。
就在这时，刘墉突然开口：“张妈，你是苏府的奶娘，最清楚婉娘与温景文的事，你来说说。”
张妈被传上堂，犹豫了许久，终于哭着道出了真相。
原来，温景文与苏婉娘自幼相识，情根深种。温景文家境贫寒，为了凑够聘金，才答应替柳承彦代笔中举。可柳承彦中举后，仗着家世，不仅赖掉酬金，还强逼苏府将苏婉娘嫁给他。苏父贪图柳家的权势，收了重礼，逼着苏婉娘答应婚事。
温景文得知后，多次找柳承彦理论，却被柳家的家丁打了出来。苏婉娘本想在新婚夜自尽，被温景文拦下。
温景文为了保护苏婉娘，才主动顶罪，想以自己的死换她一条生路。而苏婉娘不忍心上人赴死，才赶来大堂自认下毒，想与他同生共死。
“原来如此。”刘墉点点头，心中的疑惑终于解开。这两人哪里是凶手，分明是为了彼此甘愿牺牲的痴情人。
他让人放了温景文，又对苏婉娘道：“你二人情深意重，本府定会还你们清白。但此案的真凶，还需细细查探。”
刘墉决定重返柳府，重新勘验现场。
他带着仵作和衙役，走进柳府的茶房。茶房不大，中央摆着一口铜制茶炉，旁边是新换的茶柜，房梁上结着厚厚的蛛网。
刘墉抬头打量着房梁，突然指着一处蛛网破损的地方：“仵作，你看这里。”
仵作爬上梯子，仔细查看了一番，突然惊呼：“大人！这里有蛇涎的痕迹！还有淡淡的腥气，与死者体内的毒素气味一致！”
刘墉心中一凛。他让衙役搬来梯子，亲自爬上房梁，伸手在破损的蛛网处摸了摸，指尖沾到一丝黏腻的液体，凑近一闻，果然是蛇涎的腥气。
“柳大人，这茶房是谁建造的？”刘墉跳下梯子，问柳敬山。
柳敬山愣了愣，回道：“回大人，这茶房是半年前建的，是找一个从武夷山来的‘哑巴木匠’建的。那人话不多，手艺却极好，建完茶房就走了，没人知道他的来历。”
“武夷山？”刘墉眼睛一亮，“青州城可有武夷山来的茶农？”
衙役立刻去查，很快带回了消息：“大人，青州城确实有个武夷山来的茶农，叫杜老根，半年前被柳家父子打伤，茶砖也被抢走了，后来就失踪了。”
刘墉立刻明白了。这茶房的建造者，恐怕就是杜老根的亲友。而房梁上的青鳞蛇，就是关键线索
刘墉下令，全城搜捕“哑巴木匠”。
三天后，衙役在城郊的破庙里找到了他住的地方。可那人早已不见踪影，只留下一封用木炭写在墙上的信。
信中写道：“吾乃武夷山蛇医，杜老根是我结拜兄弟。柳家父子强抢茶砖，将他打伤致死，我恨之入骨。特来青州，以青鳞蛇藏于茶房房梁，利用柳承彦‘开盖煮茶’的癖好，让蛇涎滴入茶中，取其性命。此乃因果报应，与他人无关。蛇医留字。”
真相终于大白。柳承彦的死，并非人为下毒，而是柳家父子作恶多端，引来的杀身之祸。
刘墉看完信，叹了口气。他让人将柳敬山押入大牢，查抄柳家的家产，一部分赔偿给杜老根的家人，一部分留给苏婉娘和温景文。
苏婉娘和温景文洗清了冤屈，两人跪在刘墉面前，连连叩谢。
刘墉扶起他们，看着这对有情人，笑着说：“你们二人情深义重，本府甚是欣慰。我认婉娘为义女，你们择日完婚，我做主婚人。”
数月后，温景文与苏婉娘在青州城完婚。婚礼虽不如柳府那般奢华，却满是温馨。刘墉亲自到场，送上了贺礼，还为他们证婚。
柳敬山因作恶多端，被判处流放。柳家的家产被分发给贫苦百姓，青州城的百姓无不拍手称快。
而那只武夷山青鳞蛇，被刘墉派人放回了山林。蛇医虽不知所踪，却也算是完成了复仇，远走他乡。
这场洞房毒杀案，终于落下帷幕。
青州城的百姓都说，刘墉断案如神，不仅还了温景文和苏婉娘的清白，还为杜老根报了仇，更惩治了作恶的柳家。这便是善恶终有报的道理。
温景文与苏婉娘婚后相敬如宾，温景文凭借自己的才学，考中了进士，为官清廉，深受百姓爱戴。苏婉娘也为他生下一双儿女，一家人幸福美满。
多年后，有人在武夷山的茶山里，见过一个白发老者，身边跟着一条青鳞蛇。老者看着来往的茶农，眼神平静，仿佛在诉说着一段尘封的往事。
热门跟贴