徐庭瑶日军骷髅队郑洞国

1933年4月18日，日军第8师团第16旅团数千人马在野炮第8联队的配合下，对长城上的重要关口南天门发起了猛攻。坚守南天门阵地的国军是徐庭瑶的第17军，为了守住阵地，他在南天门的制高点八道楼子上配备了一个团的兵力，并借助山势修建了三个易守难攻的大碉堡。战斗打响后，日军连续向八道楼子发起猛攻，坚守阵地的11团居高临下向冲锋的日军射击，不但打退了敌人的进攻，还毙伤日军百余人。

久攻不下，日军旅团长川原侃十分恼怒，下令重炮再次向国军阵地猛轰。但国军碉堡修建得十分巧妙，依山而建，日军的重炮无法直接命中。眼见强攻不成，川原侃决定派出一支部队绕道从背后偷袭八道楼子国军阵地。但经过多番侦查，也没有发现可以绕行的道路。就在日军无计可施的时候，一个小人物的出现，改变了这场战斗的结局。

4月21这天清晨，正在观察国军阵地的川原侃，从望远镜中发现了一个人影，挑着一担东西上了八道楼子。十几分钟后，这个人又挑着空担子下来了。川原侃大喜过望，急忙派人潜伏到山脚下守候，挑担子的人毫无防备，刚下山就被日军给抓住了。原来此人是一个姓李的小商贩，家住八道楼子后面的小村子里。

11团进驻八道楼子后，这个小商贩经常挑着担子从小道上山，将烟酒、花生、烧饼和猪头肉等东西卖给据守八道楼子最前沿阵地的某连官兵。在日军的威逼利诱下，这个小商贩很快当了汉奸，答应给日军带路，从小道偷袭国军阵地。21日上午10点左右，日军在正面佯攻的同时，派出了一支50多人的精干小分队在李姓小商贩的带领下，从背后向国军发起了偷袭。

这支日军小分队别看只有50余人，但在日军中名头极响，这支部队成立于1929年，主导者是日本皇室旁支北白川宫。队员都是久经战阵的老兵，武器装备极为精良，因为军旗上秀有骷髅图案，因此被人们称为“骷髅队”，是日军精锐中的精锐，在战场上主要担负侦查、渗透和“斩首”等任务。国军的注意力被日军正面攻击的部队所吸引，忽略了背后的防御，结果被“骷髅队”偷袭得手，八道楼子阵地因此失守。

消息很快传到了第2师师部，黄杰师长不敢隐瞒，急忙向军长徐庭瑶报告。徐庭瑶得知八道楼子失守后极为震怒，命令黄杰立刻组织反击，务必夺回阵地。随后黄杰先后把罗奇的第6旅和郑洞国的第4旅调上来反攻，但面对日军瓢泼一般的弹雨，国军最终反攻失利，1500多名官兵牺牲在了冲锋的道路上。郑洞国对此极为心痛，向黄杰建议不要让官兵们再做无谓的牺牲，而应把主力撤下来退守小桃园阵地，待机歼灭日军。师长黄杰采纳了郑洞国的建议，将师主力撤到了二线防御阵地。

日军占领八道楼子后，于4月22日全线向国军发起了猛攻，但在国军的顽强抵抗下，进展甚微。此时川原侃又想起了迂回包抄的战术，他再次拿出了骷髅队，命令队长池上秀雄少尉从南天门西北角的龙潭沟出发，在正面攻击部队的配合下迂回夺取小桃园。郑洞国对此早有准备，他吸取了友军八道楼子失利的教训，在小桃园布下了一个团的重兵，专等日军前来“偷袭”。

4月23日清晨，天刚蒙蒙亮的时候，池上秀雄带着他的骷髅队悄悄摸进了小桃园。此时国军阵地上悄无声息，池上秀雄大喜过望，认为这次又可以偷袭得手了。不料就在此时，四周的枪声如爆豆一般响起，机枪、步枪、迫击炮和手榴弹组成的交叉火网很快将这股日军全歼，池上秀雄也被乱枪打死。后来日军在《中国事变陆军作战史》中对这场战斗做了详细的描述，并称：“华军郑洞国部，灭了皇军骷髅队于小桃园，全员玉碎。”