一、河西之痛

公元前400年前后的战国初期，魏文侯开启了战国大变法运动的序幕。

魏国通过变法，成为了战国初期国力最强的国家。

经济上由李悝主持，不拘一格选用人才，提出了"选贤任能，赏罚分明"的基本国策。

同时在农业上，用"尽地力"、"废沟洫"的农业政策，充分开发利用土地资源，让粮食生产大大提高。

军事上的改革，则由“兵家亚圣”吴起来领导，创建了一支强大的军队-----"魏武卒"，使得"秦兵不敢东向"。

于是在公元前409年，吴起率领“魏武卒”，连战连捷，攻占了秦国的河西之地。

从此魏国在河西之地设立了西河郡，由吴起出任首任郡守。

河西之地是黄河以西、关中以北的一片黄土高原，战略位置非常重要。

谁拥有了河西之地，就可以居高临下，虎视眈眈的威胁另一国。

此时的秦国国力穷弱，面对的是国力巅峰、军力巅峰的魏国，连战连败，还丢了至关重要的河西之地。

没有河西之地的秦国，已经成为魏国桌上的一盘菜了，就看人家什么时候有兴趣吃。

河西之地就像一条锁链，把秦国深深锁在关中，让秦国的东出变成了一个梦。

即将亡国的痛楚，深深刻在了老秦人的心坎上。

二、商鞅变法

穷则思变，自古如是。

秦孝公继位，秦国正是穷苦到极致的时候。

秦孝公是个雄才大略的人物，继位之后到中原遍访英才，终于给秦国请来了一位大才——卫鞅。

秦孝公与卫鞅联手，开始在秦国实施变法，史称“商鞅变法”。

商鞅变法比魏国的变法，更加彻底。

卫鞅采用的策略是：废井田、重农桑、奖军功、实行统一度量和建立县制等一整套变法求新。

在秦孝公的支持下，变法得到了彻底的执行，并稳定实施了20年。

稳定的变法，让秦国的国力得到了极大的提升。

经济发展好了，秦国才有钱去打造一支强大的军队——“秦军锐士”。

三、魏国做了世界警察

魏国已经做了几十年的天下第一，魏武卒也所向披靡好多年。

魏国就养成了世界警察的臭毛病，觉得哪个国家的事情，他都可以管一下，谁不听话就揍谁。

然而中国有句老话，三十年河东，三十年河西。

没有永远的霸主，也不会有永远的小弟。

此时魏国的上将军，已经不是吴起，而是赫赫有名的庞涓。

庞涓的军事能力，在历史上也是有名有号的，传说中他也是鬼谷子的学生。

公元前344年，魏惠王召集天下诸侯，开了一个“逢泽大会”。

会议主题有两个，一个是朝见周天子，一个是联合攻打秦国。

卫鞅知道此事以后，觉得秦国目前还是不能硬拼。

于是建议秦孝公尊魏为王，来麻痹魏惠王。

同时呢，卫鞅去劝说魏惠王，说你联合这么多国家，来攻打一个小小的秦国，多丢面儿啊。

他劝魏惠王先称王，然后去打齐国、楚国这样的大国，这样才是王道嘛。

这魏惠王吧，脑子不大好使，被卫鞅这么一忽悠，就当真了！

还真的去“广公宫，制丹衣，旌建九旌，从七星之旊”，“乘夏车，称夏王”，俨然以天子自居了。

超级大国的君主，就是有这样超级大国的觉悟啊！

四、增兵减灶，马陵之战

魏惠王称王之后，世界警察的觉悟愈发膨胀，开始频频出兵收拾小国。

魏国大军收拾韩国的时候，韩国顶不住了，赶紧向齐国求救。

齐国可是东方的大国，也是春秋五霸之一，有优秀称霸传统的。

看到有名正言顺收拾魏国的机会，当然不会放过。

于是齐国派出了田忌和孙膑出兵救援韩国。

田忌是齐国的大将，而孙膑是魏国上将军庞涓的同门师兄弟。

因为庞涓觉得自己不如孙膑，就嫉贤妒能，孙膑的膝盖骨被削去，成了残疾人。

所以孙膑和庞涓，由亲密的师兄弟，变成了不共戴天的仇敌。

孙膑非常了解庞涓，知道他不好对付，只能引到包围圈里埋伏击杀。

而庞涓则以为孙膑早就死在囚牢里，根本不知道对手是谁，所以轻敌了。

孙膑趁庞涓远征，率军袭击魏国首都大梁。

庞涓得知首都被攻击，大惊失色，急忙从韩国撤军回防。

而此时齐军已经向西进军了，为了吸引庞涓来追击，孙膑命令进入魏国境内的齐军第一天埋设十万个做饭的灶，第二天减为五万个，第三天减为三万个。

庞涓看到齐军留下的灶后非常高兴，以为齐军军心涣散，士兵逃跑了一大半，于是丢下步兵，只带骑兵放心追击。

谁知道这是孙膑的连环计，所用的计谋在“三十六计”里都赫赫有名，围魏救赵和增兵减灶。

庞涓哪知道这些，直直的追击到马陵道，一头撞进埋伏圈里。

十万魏武卒就这样全军覆没，庞涓自刎而死，此战史称桂陵之战。

魏国经此一战元气大伤，彻底失去霸主地位，沦为了二流国家。

五、收复河西，剑指中原

桂陵之战的消息很快传到了秦国，卫鞅马上向秦孝公进言。

他说：“秦国和魏国，最后只能留一个。不是魏国吞并秦国，就是秦国占领魏国。”

“如今魏国衰落，诸侯背叛，正是伐魏的好时机。

我们只要打败魏军，秦国就能收复河西之地，临函谷关以制天下，这才是帝王之业啊！”

秦孝公说，这个我也知道，但我大秦新军已成，苦无良将啊。

卫鞅微微一笑，说：大王，我其实除了会变法，还会兵法，我有双学位的。

秦孝公大喜过望，梦寐以求的经济军事奇才，原来集于一身，就在眼前！

公元前352年，秦国乘魏军在桂陵之战大败于齐军之机，拜卫鞅为帅，进军河西。

卫鞅就写了封信给魏军的主帅公子卬，说我要请你喝酒，你来吧。

公子卬还觉得秦军绝不敢把他怎么样，于是就去喝酒了，喝的糊里糊涂，就成了俘虏。

魏军主帅被擒，群龙无首，商鞅率军突袭而至，魏军直接就被打崩了。

魏国刚刚在桂陵之战痛失10万魏武卒，秦国又来打，实在是扛不住。

魏惠王只能把河西之地的一部分，还给秦国。

卫鞅因为变法和收复河西之地的功劳，被封为商君，成为仅次于秦孝公的第二人。

秦国则从此开始，以河西和函谷关为跳板，频频出击中原。

秦国崛起的第一步，就是收复河西之地。

因为如果连失地都收不回来，谁会相信秦孝公和商鞅的变法，是真的成功呢？

如果连河西之地这个锁链，都无法突破，秦国还凭什么剑指中原，一统天下呢？

国家之间的争锋，实力为王，用实力洗刷耻辱，才能让别的国家信服。

秦国在收复河西之后的100年，通过一代代的努力奋斗，终于首次完成了中国统一大业！

自此以后，历代王朝都以秦朝为标杆，以统一天下为最终目标，形成了中华民族数千年独特的统一文化。