林彪23岁当军长，25岁当军团长，可以说，在我军诸多将领中，林彪的晋升速度之快，堪称奇迹。但有这样一个人，21岁就当军团长，是比林彪还年轻的军团长，他叫寻淮州。

1933年12月，寻淮州担任红七军团军团长，这一年，寻淮州只有21岁。

1934年7月，为了减少主力部队转移的压力，中革军委让红七军团、红十军组成抗日先遣队北上抗日，虽说叫抗日先遣队，但这支部队的主要任务却是牵制和调动国军。当时，寻淮州是红七军团的军团长，而军团参谋长是粟裕，两人的关系非常不错，对于寻淮州，粟裕非常认可他的指挥，也十分尊敬他。10月，红七军团抵达闽浙赣苏区的重溪地区，并与当地的红十军组成红十军团。12月23日，红十军团于谭家桥公路两侧设伏，设伏目标正是王耀武。

当王耀武的补充第一旅抵达阵地前时，寻淮州当即发起攻击，在当时的大部分情况下，一旦红军冲锋，国军的常规动作是溃退，但王耀武带领的部队并非如此，他们不仅没有溃退，反而迂回寻求突破。最后，国军在王耀武的指挥下将红军各部击溃，战斗以红军主动撤退而结束，此战中，寻淮州也身负重伤，后来在转移途中不幸牺牲。而谭家桥战斗的失利，也让红十军团的境遇愈发恶化，1935年1月，红十军团撤退至赣东北，29日，由于叛徒出卖，政委方志敏被捕，1935年8月6日于南昌就义。

整个红十军团，最后只有粟裕带着少数部队突出重围。这是粟裕与王耀武第一次交手，王耀武大获全胜，不过当时粟裕只是参谋长，并没有实际的军事决策权。但谭家桥战斗，对粟裕的影响很大，粟裕逝世后，后人遵其遗嘱，将其骨灰撒在他曾经战斗过的地方，其骨灰撒放地点大概有二十几处，其中就有一部分洒在了谭家桥，可见此战对粟裕的影响。

在之后的很长一段时间里，粟裕并没有机会与王耀武交手，毕竟，全面抗战后，国共捐弃前嫌，再度合作。在大敌当前的形势下，粟裕与王耀武成了友军，自然没有正面交锋的机会。

直到解放战争。解放战争期间，王耀武主政山东，其主要对手正是陈毅、粟裕。

莱芜战役——初次交锋。

1947年，华野主力部队经过一系列的战役，由苏中至苏北，再入鲁南，最后集结在山东解放区首府临沂四周，准备寻机歼敌。

而此时，蒋介石制定了一个鲁南会战计划，具体而言，就是南线派出八个整编师北进，北线的王耀武派出三个军向南推进，以此逼迫我军在沂蒙之间与国军决战。陈毅、粟裕对此并不上当，粟裕一如既往的大胆，他抛弃了南线眼皮底下的敌人，转而将目标对准了北线数百公里外的国军，这种用兵之法很“险”，一旦被对手识破虚实，南线的敌人势必加大攻势，北线的敌人则全力转入防守。到时候，我军很有可能陷入进退两难而不得不决战的窘境。

王耀武不愧是国军名将，他很快发现了我军北上的意图，于是在没有向蒋介石请示下，直接让李仙洲军团撤退，而陈诚发现了，就斥令王耀武不准收缩。这时，王耀武就在自己的判断与南京的命令之间徘徊，时而伸，时而缩，粟裕很快抓住机会，于1947年2月20日发起莱芜战役，全歼李仙洲军团，李仙洲被俘。

济南战役——王耀武落败。

莱芜战役后，王耀武手下已无太多兵马，名义上有十一万人，但很多都是保安团，只有三个战斗力一般的整编师，而粟裕至少能拿出20万兵力对付他。于是，在济南战役之前，王耀武曾飞往南京，向蒋介石建议放弃济南，但蒋介石认为济南政治地位重要，不可失守，并向他画了一个大饼——一旦济南发生战事，他会让杜聿明带着17万部队前往支援。

王耀武可没有指望这个大饼，但他也不敢违抗蒋介石的命令，就只能坚守济南了。

1948年9月，济南战役打响，解放军喊出了“打进济南府，活捉王耀武”的口号。在战局全面失利的情况下，王耀武的指挥并没有慌乱，但最后对部下说的却是“此不同于抗日，不必萌发轻生的念头”，要大家各自珍重。

随后，王耀武自己带着一个营准备突围，但被解放军发现后，王耀武就让该营撤退，自己则换上便衣，遇到解放军不仅不慌，反而向解放军问路。王耀武是山东人，凭借口音优势，他乔装成小贩，一路向东顺利出逃，最后因为解手时疏忽，用了从美国进口的卫生纸，这一疏忽暴露了王耀武的行踪，最终被活捉。

时隔14年，粟裕终于报了谭家桥之仇。