提起鄂西北军区，可能许多朋友都不是很熟悉。主要原因是该军区在我军历史上存在的时间太短了，从成立到撤销只存在了小半年时间。1946年9月1日，活动在鄂西北一带的中原军区第1纵队与第2纵队第15旅和江汉军区部队合并组成鄂西北军区，下辖四个分军区，总兵力8000多人。

鄂西北军区成立后，国民党调集了6个整编师十余万大军对我军展开了疯狂围攻。由于是在敌后作战，部队给养得不到保障，伤病员的安置也成了难题。面对困难，不少指战员都迫切希望能早日回到中原军区。9月8日，鄂西北军区党委给中央去电：我们近万人游击于贫穷之山林地区，秋收群众粮食亦很困难，大雪封山，我们陷于冻饿之境。鄂西北实非容纳大兵团之地。如有可能归队，以早为好。

两天后，中央复电：“坚决克服归队思想，在敌人后方创立几个根据地，立稳脚跟，牵制大量敌人，这是你们的神圣任务。”鄂西北军区主要领导接到指示后，立即开会研究，决定部队分散活动，充分调动敌人，在运动战中把握机会歼敌，创造以武当山为中心的鄂西北根据地。在之后的半年时间内，国民党依靠兵力优势，不断对鄂西北军区发动围攻。

到1947年2月，鄂西北根据地面临的形势日益严峻，在内线打破敌人围攻的可能性越来越小。经上级批准后，军区主力转移到湘鄂川黔等外线地区作战，组成江南游击纵队，直属中原军区领导，鄂西北军区正式撤销。从成立到撤销，鄂西北军区仅存在了小半年时间。虽然存在的时间不长，但却牵制了十余万国军主力，减轻了其他解放区的压力。

那么1955年授衔的时候，鄂西北军区的主要领导都被授予了何种军衔呢？鄂西北军区成立之初，司令员为王树声，第一副司令为刘昌毅，第二副司令为罗厚福，第三副司令为张才千。大授衔的时候，王树声是大将，刘昌毅和张才千都是中将，第二副司令罗厚福却仅被授予大校军衔。王树声授大将很好理解，红军时期他担任过红四方面军的副总指挥，授大将并不为过。

剩下的三个副司令员当中，罗厚福和张才千在红军时期都担任过师长，刘昌毅红军时期的最高职务是团长。1955年授勋的时候，张才千获得了一级八一勋章、二级独立自由勋章和一级解放勋章；刘昌毅获得了二级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章；罗厚福则获得了三枚一级勋章。也就是说，罗厚福红军时期的职务比刘昌毅高，抗战时期的职务比张才千高。

以此来看的话，罗厚福至少也应该被授予中将才对，但最终他只被授予了大校军衔。这是为何呢？1935年11月份的时候，罗厚福出任鄂东北道委第三路游击师师长，这是他红军时期的最高职务。虽然是一个师的番号，但总兵力仅有300余人，到1938年3月份的时候也不过400多人，被编入高敬亭的第四支队第9团第2营。

以此来看，罗厚福任师长的游击师在实力上不仅不能和张才千任师长的红4军第12师相比，就是和刘昌毅任团长的红9军76团也没法比。这在1952年定级的时候也反映了出来，张才千和刘昌毅都定为正军级，最终授予中将军衔；罗厚福则被定为正师级，1955年大授衔的时候，446名正师级干部只有125人被授予少将军衔，其余都被授予大校军衔。罗厚福由于红军时期长期在大别山打游击，战功不是很显著，因此也被授予了大校军衔，6年后晋升为少将。