帮助别人的最高境界是什么？莫过于在帮忙时不遗余力，帮过之后却对自己的付出闭口不提，根本不把自己的功劳当一回事。能够这样为别人付出的人堪称“君子”！

西汉历史上就有这么一位谦谦君子：

当只有几个月大的皇曾孙刘询被关押在监牢中的时候，这个人出手相助，不仅安排人照顾刘询，还从自己的俸禄中拿出一部分，专门为刘询采购衣物和饮食；

当汉武帝派人搜寻囚犯，要将这些人一律处死之时，他又勇敢地挺身而出，保护了刘询和大家的生命安全；

当刘询长大成人，这个人又向大将军霍光历数刘询的优点，希望霍光能够仔细考察他的品格，将刘询推向了新帝宝座。

可是，这位帮过刘询多次的人，在刘询成功即位之后，他却始终闭口不提自己曾经为刘询做过的事情，只是沉默地做好本职工作。

这位始终沉默着付出的人在历史上的名气远没有萧何、霍光这些人响亮，但是他默默的付出却非常值得钦佩。

这个人就是丙吉，汉宣帝时的丞相，西汉麒麟阁十一功臣之一。

丙吉画像

1、抚养刘询

公元前91年，丙吉在郡邸狱中迎来了一个特殊的囚犯，只有几个月的皇曾孙刘询。

此时，刘询的爷爷，也就是太子刘据已经死于“巫蛊之祸”，刘询的父母、叔叔、姑姑也相继被害身亡，刘询是太子一脉唯一的幸存者。

丙吉曾经担任廷尉右监，这次他被汉武帝征召到朝廷接受旨意，专门负责治理巫蛊于郡邸狱中。丙吉知道太子刘据并没有实际犯罪证据，他们一家人的命运遭遇十分令人同情。

见到还在襁褓中的刘询嗷嗷待哺，丙吉生出悲悯之心，他在女囚中挑选出性格忠厚的赵徵卿和胡组，让她们带着刘询住在相对干燥温暖的房间里，让这二人专门负责养育刘询。

如果不是丙吉，年幼的刘询说不定还会经受多么悲惨的遭遇，能不能在条件艰苦的环境中存活下来都是个未知数。正是因为遇到丙吉，刘询才受到精心照顾，得以平安长大。

然而刘询的劫数看样子还没有结束。

2、挺身而出

公元前87年，年老的汉武帝身体多病，他经常往来于长杨、五柞宫之间。在这段时间里，有善于望气的人向汉武帝禀告，说长安城内的狱中有天子之气。

汉武帝的影视形象

按照当时的迷信观点，有天子气就说明新帝将要出现。这个消息让本来就体弱多病的汉武帝十分不安，他当即下旨：将狱中关押的囚犯一一登记在册，不论所犯何罪，一律处死，以绝后患。

旨意一下，使者们奔走在牢狱之中执行汉武帝的命令，但是当他们来到丙吉负责的郡邸狱时，却遇到了丙吉的激烈对抗。

丙吉态度坚决地紧闭邸狱大门，始终不让使者们进入大门一步，他说道：“皇曾孙在这里！即使是普通百姓都不应该无辜被杀，何况是当今圣上嫡亲的曾孙子呢？”

丙吉和使者相持了整整一个夜晚，天明时分，使者见始终不能进入邸狱，于是就回去向汉武帝奏报，顺便弹劾丙吉抗旨。

听到使者的汇报之后，汉武帝非但没有恼怒，他反倒幡然省悟，赞叹道：“这是天意啊！”于是收回之前的旨意，重新下旨大赦天下。

正是因为丙吉的坚持，刘询才在汉武帝的严旨之下逃得性命，邸狱中其他囚犯也因此得到了活命机会，并使天下更多的人得以大赦。丙吉功不可没。

刘询年幼，他长期生活在牢狱之中，虽然丙吉努力为他提供最好的条件，但是毕竟条件有限，刘询生过几次大病，严重到险些丧命的程度，多亏丙吉寻医问药，嘱咐乳母多加照料，刘询幼小的生命才得以保全，在狱中一直长到了5岁。

丙吉打听到刘询的祖母史良娣还有亲人在世，于是就把丙吉送到史家，交给史良娣的母亲和哥哥抚养。

3、为霍光看重

丙吉长期研究律令，做事忠厚可靠，后来升迁为车骑将军市令，后来又升任大将军长史，相当于为当时的大将军霍光担任秘书长。霍光很看重丙吉，把他调任到朝中担任光禄大夫，加官给事中，侍从在汉昭帝左右。

霍光的影视形象

前74年，汉昭帝崩，因为汉昭帝没有子嗣，昌邑王刘贺被征召入京，霍光派去迎接昌邑王的，正是丙吉。

昌邑王在皇位上没坐多久，就因为行事荒唐被废，成为西汉历史上在位时间最短的皇帝。

帝位空虚，大将军霍光、车骑将军张安世召集重臣商议另立国君的事，众说纷纭，一时拿不定主意。

丙吉想起皇曾孙刘询，如今他已经离开史家，被收养在掖庭，算起来年龄应该已经十八、九岁了，常听长安城中的百姓谈论起这位皇曾孙，他在民间倒是享有很好的声誉。

于是，丙吉向霍光推荐皇曾孙刘询，他说道：“我曾经多次听到老百姓们的谈论，也考察过他们谈论内容的真伪。根据我的了解，现在在位的那些汉室诸侯，他们在民间都没有什么好名声。反倒是以前汉武帝遗诏中曾经提到过的皇曾孙，他现在生活在掖庭，我对他有所了解。他现在已经十八九岁了，精通经术，办事稳重，行止安闲，操守平和。

我希望将军您能考虑一下他，考察他是不是可用之材；然后还可以参考占卜结果。如果您觉得他现在身份卑微，不适合突然显贵，也可以先让他入宫侍奉皇太后，让大家对他的为人处事有所了解，然后再做重大决策。这件事如果处理得当，那当然是天下人的幸运！”

《汉书·魏相丙吉传》中的记载是：

  • “……窃伏听于众庶，察其所言，诸侯宗室在位列者，未有所闻于民间也。而遗诏所养武帝曾孙名病已在掖庭外家者，吉前使居郡邸时见其幼少，至今十八九矣，通经术，有美材，行安而节和。愿将军详大议，参以蓍龟，岂宜褒显，先使入侍，令天下昭然知之，然后决定大策，天下幸甚！”

霍光听了丙吉的举荐，果然把刘询召入宫中，先是封为阳武侯，不久就顺利即位，是为汉宣帝。

4、有功不言

在刘询由囚徒到一代君王的成长道路上，丙吉的作用至关重要：幼年的抚养之恩，青年时期的举荐之功，几乎在刘询的每个重要关头，都少不了丙吉的辅助和推动。

汉宣帝的影视形象

这么大的功劳，放在任何人身上都足以成为晋身的资本，但是偏偏丙吉从此对自己的功劳闭口不言。刘询即位之后，丙吉只是因为迎立有功被封为关内侯，汉宣帝对丙吉其他的功劳一无所知，丙吉也从来没向任何人提起过。

直到一个人的出现，这个人是掖庭的婢女，她的名字叫则。

5、细数功劳

则的出现原本是为了给自己表功。前67年，大将军霍光已经去世，即位七年时间的汉宣帝开始亲政，他平定霍氏之乱，立皇长子刘奭为太子，封刘奭的外祖父许广汉为平恩侯，颇有论功行赏的意思。

“则”就是这时候跳了出来，她让丈夫替自己上书，表白自己对汉宣帝有抚养之功，想为自己请求封赐。

汉宣帝命令掖庭令查清此事，在查问的过程中，则说出丙吉的名字，她说丙吉能证明自己有抚养之功。

丙吉见到“则”后表示自己认识她，但是丙吉实话实说：“当初抚养皇曾孙的不是你，而是胡组和赵徵卿。当初你因为抚养皇曾孙不谨慎曾经挨过责罚，所以并没有功劳，要说有功劳，也是胡组和赵徵卿两个有功劳。”

事情如实禀告给汉宣帝，汉宣帝马上让人去寻找胡组和赵徵卿二人，可惜这两个人都已经去世，汉宣帝厚赏了她们的子孙。

直到此时，汉宣帝才知道，原来丙吉对自己有这么大的恩情。想起自己即位几年以来，丙吉从来没有提起过这件事，汉宣帝更加认定丙吉为人特别厚道，于是下旨封他为博阳侯，食邑一千三百户。

未央宫

6、厚德厚报

可是，正当汉宣帝准备封赏丙吉的时候，却传来消息：丙吉生病了，而且病得很重。

听到这个消息，汉宣帝生怕丙吉病死，赶不上自己的封赏，于是火速派人前去颁旨，希望丙吉能见到自己功德圆满的结局。

在汉宣帝匆忙下旨的时候，有一个人却很冷静，这个人就是太子太傅夏侯胜。夏侯胜和丙吉一起担任太子刘奭的老师，他很了解丙吉，见汉宣帝着急，他说道：“丙吉是不会死的！我听说有阴德的人一定能够享福，并且还会恩泽他的子孙。丙吉于陛下有恩，却一直没有得到报答，所以他这次生病不会危及生命！”

事情果然像夏侯胜断言的那样，丙吉不久就身体痊愈。面对汉宣帝的封赏，丙吉没有接受，而是坚决上书谢绝，认为自己不应该凭空受赏。

汉宣帝则坚持自己的赏赐，因此也更看重丙吉。

公元前59年，丙吉被任命为丞相，他仍然崇尚宽厚，礼让待人，做事识大体，因此人们都很敬重他。

麒麟阁

7、功标麒麟阁

公元前56年，丙吉病重，汉宣帝亲自前来探视，关心丙吉的病情之余，汉宣帝问道：“假如您有不测，谁可以代替您呢？”

丙吉谦逊地说道：“陛下您明智识人，一定了解每位大臣的德行和才能，为臣愚昧，恐怕不能替陛下明辨。”

汉宣帝继续询问，丙吉这才说道：“西河太守杜延年精通法度，廷尉于定国执法公正，太仆陈万年事母至孝。这三个人的才能都在我之上，希望陛下细加考察！”

第二年正月，丙吉去世，汉宣帝为他赐谥号“定侯”。丙吉临终时推荐的杜延年、于定国和陈万年三个人，都得到了汉宣帝的重用，因为才能称职受到汉宣帝的称赞。

公元前51年，匈奴归降，汉宣帝追念以往有辅佐之功的大臣，下令将11位功臣的画像悬挂于麒麟阁上，以示纪念和褒奖，丙吉的名字和画像赫然在列。