清朝时期，苏州有个名叫于信昌的年轻人，他自幼父母双亡，靠乞讨为生。八岁那年，他险些冻死在雪地当中，是个姓杜的老汉将其救下，并带回了家。

杜老汉与妻子文氏相依为命多年，膝下没有儿子，只有一个体弱多病的女儿，唤作杜小悦。可能是担心女儿将来嫁不出去，夫妻俩一商量，决定收留于信昌，并让他给女儿当童养夫。

于信昌对这些倒没啥意见，毕竟只要能吃饱就行。自那以后，他便住在了杜老汉家，并承担起了照顾杜小悦的任务。

眨眼间十年过去了，于信昌和杜小悦也都长大，且到了该成亲的年纪。在街坊邻居们的帮助下，于信昌和杜小悦终于完婚，可惜的是，婚后没多久，杜小悦的身体情况就变得越来越不好，连下床的力气都没有，更别提帮家里传宗接代了。

作为于信昌的岳母，文氏心中很是愧疚，觉得有些对不住他。不过于信昌却毫不在意，仍旧用心工作，没事还会到后山帮妻子采摘草药。

这天清晨，于信昌像往常一样上山采药，在走到半山腰处的时候，他忽然闻到了一股很浓的血腥味，靠近后，他看到了一条浑身是伤的大白蟒蛇盘窝在一棵树下。那蟒蛇足足有于信昌的大腿那么粗，七八丈长，可它身上满是伤口，鲜血正不停往外涌。

于信昌心善，见那白蛇很是痛苦，便打算上前帮忙。一开始，白蛇注意到于信昌后，表现得十分警惕，不过它伤得很重，很快就没了力气，头耷拉在一旁，仿佛失去了生机。

于信昌则趁机上前，并掏出自己采摘到的草药，将其碾碎后敷在了白蛇的伤口处。经过一番简单的处理，伤口总算是止血了，白蛇也渐渐恢复了一些元气。它抬起头，深深地看了于信昌一眼后，便钻进一旁的草丛里，消失不见了。

日子一天天过去，于信昌没将此事放在心上，很快便忘记了。可没过多久，细心的岳母文氏就发现了一些端倪。

自从女儿杜小悦的病情严重以后，于信昌便跟她分屋睡了，可近段时间，于信昌却总出现一些异常的行为。他的精神状态变得很差，一整天看着都没啥精神，干活的时候还会莫名其妙的发呆、傻笑，更重要的，他的脸色逐渐苍白，整个人也消瘦了很多。

文氏有些担心女婿的身体，就带着他去看了郎中。可郎中告诉她，于信昌只是有些精气亏损，多歇息歇息就没事了。文氏听后，心中不免起了疑心。

这天夜里，文氏起夜如厕，却忽然听到女婿房内传出了一阵窸窸窣窣的声音。她还以为家中进贼了，赶忙叩响了女婿的屋门。

于信昌听到动静后，立马前来开门，可文氏发现他满头大汗，神色也有些慌张，她侧头朝屋内瞥了一眼，发现于信昌的被窝鼓囊囊的，像是藏了个人。她脸色微变，并不顾于信昌的劝阻，径直走到了床边，猛地掀开了被褥。

好在被褥下空无一物，并无异常，文氏默默退出了房间，但总感觉事情没有那么简单。

这天，文氏像往常一样到镇上买菜，在回家路上，她碰到了一个云游道士。道士主动上前拦住了她，并凑到其身前嗅了嗅：“夫人，你身上有股妖气啊，家里最近可是遇到了什么怪事？”

文氏听后大吃一惊，并想起了女婿最近的怪异举动。思虑片刻后，她还是将一切告诉了道士。那道士听后眉头微皱，并眯起眼睛，掐指算了起来。大概过了半柱香左右，道士猛地睁开双眼，正色道：“夫人不必太过惊慌，你今晚回去，悄悄在你女婿的衣服上撒些硫磺粉，到时自然就明白真相了！”

到家后，文氏到屋里找于信昌，见他不在，她便偷偷拿出了提前准备好的硫磺粉，并将其撒在了于信昌夜里睡觉所穿的衣服上。做完这一切后，她才悄悄退了出去。

当天夜里，于信昌吃过饭后便回屋歇息了。到了深夜，他的房中再次传来了一阵响动，可下一秒，一阵凄厉的惨叫声划破夜空，文氏听到后，立马抄起一根木棍冲了进去。

只见于信昌两眼翻白，口吐白沫，躺在床上失去了意识，而在床边，一条又粗又长的大白蟒蛇正不停地扭动身子，十分痛苦。文氏被这一幕吓坏了，但还是冲了上去，举起木棍对着白蛇的头颅一下下砸去。

白蛇被硫磺粉干扰，已失去了反抗之力，很快就被砸晕过去。文氏则跑到床边，叫醒了于信昌。好在他身体并无大碍，只是有些乏力。在看到床边的大白蛇后，他也属实被吓了一跳。

经过一番交谈得知，从一个月前开始，于信昌的屋内每天夜里都会出现一个貌若天仙的美女，那美女自称是来报恩的，要以身相许。于信昌哪受得了美色的诱惑，很快就沉沦了。

可他不知道的是，那美女的真实面目，就是之前他所救助的白蛇。不过这白蛇并非善类，它一直靠吸取人类精气修炼，害人无数。上次受伤，就是因为它遭到了道家正派修士的围剿，不过它侥幸逃脱了。

知晓真相后，二人立马出门找到了那个提醒文氏的老道士。道士则上门消灭了蛇妖，在得知于信昌的妻子身体不好后，道士取出了蛇妖的内丹，将其捏碎混合草药，喂杜小悦吃下。

神奇的是，仅过了一晚，杜小悦的身体就恢复了健康，于信昌也意识到了错误。一家人摒弃前嫌，幸福地生活在了一起。