洪秀全、冯云山到广西桂平金田村创立上帝会后，入会的人越来越多。

后来，他们干脆在村头的小山上，用泥土围起一个营盘，每天晚上都在那里练武，准备起义。

一天，洪秀全对冯云山叹气道：“现在入会的人倒是不少，最近更是得到杨秀清、

萧朝贵、韦昌辉等几个得力兄弟，可惜就是缺兵器！”

“洪大哥别担心，”冯云山道，“既然没武器，那我们就想方设法打造？”

洪秀全：“自己造兵器？说起来容易可做起来难啊。万一让外人知道，如何收场？”

冯云山说：“不怕！我们只需多加小心，来个挂羊头卖狗肉的。”过后将想法告诉给洪秀全。洪秀全听了大喜，立即叫他着手办理。

没多久，韦昌辉的家里便成了太平军的打铁铺。韦昌辉当老板，冯云山当管账先生，两人日夜轮流掌柜，一面应付买主，一面留心四周的动静。

杨秀清和萧朝贵则带领十几个兄弟专管打铁。白天，他们只安排两三个人打些农具和日用铁器，装点门面；夜晚，则十二个火炉全开，铸造兵器。每当天将亮时，他们便将铸造好的兵器，偷偷投到营盘脚边的犀牛潭里。

一天夜里，衙门里来了几个催粮的差役。他们经过韦昌辉家门口时，听到里面“叮叮当当”的打铁声，便贼头贼脑地往里探。

冯云山看见了，急中生智，赶紧将院子里的鹅群赶得乱飞乱叫。

由于鹅的叫声盖过了打铁声，那几个差役没有细查就走开了。

过后，韦昌辉家里就专养了一大群鹅当眼线。还专门派了一个老头子看管。一旦有生人到来，老头就赶着鹅群，提醒屋内打铁的人，让他们及时做好应对。

打铁铺定下来了，可打铁的材料从哪里找呢？冯云山思前想后，又生了一计。

他派出几个兄弟分头到附近的村子和圩镇收集废铁。为了掩人耳目，收废铁的人走村串屯时都挑一些农具去叫卖。

不过叫卖是真的，卖农具却是假的。他们故意将这些农具打得很粗笨，而且价格高，人们见了自然都不愿买。就算偶尔有人想买，他们走到东村就说西村的人已经订购了，走到西村就说东村的已经订购买了。这样一来二去，他们非但没卖出去农具，还收回更多的废铁。

几个月过去了，上帝会铸造兵器的事，外人谁也不知道。

一天，冯云山点了一下打好的兵器，发现差不多人手一把了，便对洪秀全道：“洪大哥，再过几天不就是你的生日吗？我看就趁着这个日子举事吧！”然后将兵器铸造情况告诉给洪秀全。

洪秀全听了，大喜，便在生日当天将上帝会的会友们聚齐金田村。五更时分，他们便大摆宴席，欢聚一堂。

这时，洪秀全突然假装天父降旨：“大家听我说，把犀牛潭戽干后，里面将有一宗宝物。”

几百名上帝会会员听了，热火朝天地下水潭戽水。等到水干了，赫然看到潭底有一堆堆的兵器。

他们将兵器搬运出来，既有大刀，也有长矛，还有其他武器。

洪秀全站到高台上，高喊：“天父赐给我们武器，分明是要我们斩妖除魔，保国安民，我们何不就此揭竿起义！”说罢将武器分发众人，刚好一人一把。

众人连连称奇，纷纷提刀挥剑，直向团练局杀去。