从前，有一个不大的村庄里，住着一个姓刘的青年人，名叫刘义，才二十四岁。父母早亡，只和刚结婚的李小翠一起生活。数间瓦房，十几亩田园，俩小夫妻勤苦劳动，倒也过得幸福美满。

刘义有一个好朋友名叫王仁，比刘义小一岁。他两人曾同窗读过几年书，因为家境贫寒先后都退了学。而后生产中相互帮助，闲暇时一起嬉游，两家往来，比亲兄弟还要亲。

一年春天，王仁同刘义商量，眼下地里没活可做，在家闲着也怪闷得慌，有些人到外边做生意挺赚钱，咱也出去碰碰运气吧，也好见见世面，或许也能赚点钱呢。刘义也很赞同。于是分道筹集资金，安排家务，忙了几天，就择日上路了。

两个年轻人本不知做生意的门道，初次出门，不免吃了不少苦头。后来辗转到了陕西，那里做药材生意的人多，时间长了，也认识了一些生意人。在同行的指引下，慢慢知道了药材的产销地点，也能鉴别药材的优劣了。他们到乡下收购，城市卖出，渐渐资金增多，门路也广阔了。

从春到夏，从夏到秋，不长的时间里，腰包里积蓄了上百两白银，发了不小不大的一笔财。离家半年，也该回去看看了。两人商量到家后，王仁娶个妻子，刘义盖座新房子，两家都添置一些家产，剩余资金再做下趟买卖，今后生活逐渐锦上添花，在乡亲中也好扬眉吐气了。因此决定及早动身，想中秋节前赶到家里共饮团圆酒。

从陕西到家乡有一千多里路，全靠两条腿。刘义和王仁思家心切，不顺艰难困苦，赶早贪晚，爬山涉水，虽然脚板磨破。腰酸腿疼，也舍不得歇一歇。

八月十五日快到了，离家还有二百多里路，偏偏遇上阴雨天气，大一阵小一阵的雨连绵不断，他们只好大雨避避小雨继续走。这天午后，忽然天云如墨，暴雨如注，他俩正好走到一条荒山野岭之间。前无村，后无店，极目四望，连个人影也没有，这可怎么办呢？忽见一个破败的神庙出现在不远的前方。他俩喜出望外，急忙跑去。

这是一个乡下人敬山神的小庙，外边围墙大半倒塌，三间神殿虽然墙壁斑驳但尚可避风雨，中间山神塑像断肢缺臂而目光灼灼，神前供桌上积满尘土，靠右一侧墙根下堆着一堆农民没运走的豆秸。刘义王仁急忙进庙，脱下湿衣服。幸好包裹还未全湿，拿出干衣服换上，这才将湿衣拧干，晾在石供桌上，将豆秸摊平，两人偎依着坐在豆秸中，吃了一些干粮，原来冻得像筛糠的身体渐渐暖和起来。

王仁忽然觉得肚皮胀满，想解大手，就走出神殿。当解完手走回神殿时，刘义由于走路疲劳早已昏昏入睡了。王仁见刘义卷伏在秸堆中鼾声大作，身边包袱开着露出光灿灿的白银。看门外时，大雨如幕，数十丈外昏濛一片。

王仁忽然想到：“再有两天的路程就到家了，银子‘二一添作五’我只能得到一半，置房娶妻能够用吗？如果刘义……银子岂不全部归我！”

王仁想着花团锦簇的未来只在举手之间，就轻轻地解下捆包袱的细绳，将刘义两脚捆牢。刘义被疼痛惊醒，就大声喝道；“王仁！你要干什么！”

王仁见事已至此，干脆撕下面皮说，“咱们朋友一场，让你死得明白。咱俩赚钱不多，两个人用不如一个人用，我送你上西天，以后每年我给你上祭祀。你有什么嘱咐请说一下吧。”

刘义看哀告已无用处，想了一下说：“咱俩十几年情同乎足，今天你见利忘义，还有什么说的。只想请你答应我两点要求，一是叫我落个全尸，下辈转生好看些； 二是请允许我给家里带个信，以便报仇申冤。”

王仁心里暗笑道：“落个全尸这好办，我不用石块砸碎你的头，而用绳索将你勒死。只是这里不但没有第三个人，就是一个飞鸟也没有，你找谁带信呢？”

刘义无可奈何地睁开朦胧泪眼四面望去，眼前只有雨帘风幕，屋门前积水成潭，水中的连阴泡一片一片，这里破灭，那里又起，它们旋转追逐随水流出小庙，又流到很远很远。刘义叹了口气说：“就托这连阴泡带个信吧，它或许会流到家乡。”

王仁狞笑一声说：“好吧。”动手就用绳子将刘义的脖子套紧。将绳头拉上屋梁，用力一拉，可怜刘义一生勤劳善良，年轻轻的竟死在“好友"之手。

王仁看刘义已死，便背起尸体急步走出庙外。庙外不远处有一深沟，他把尸体抛下去，又用石块泥土盖上，沟岸边的流水带着泥浆再一污积，看去毫无痕迹。于是急忙收拾包裹，不顾雨急风猛拼死逃去。

八月十五日上午，王仁衣帽整齐手掂礼物来到刘义家，在门口高声叫道：“刘义哥，兄弟看你来了。”

这时刘义的妻子李小翠正神魂不宁地盼望自己的丈夫归来。忽听有人叫门，而且声音挺熟，就急步出来开门。

王仁一见嫂嫂就笑容可掬地问道：“我哥哥在家吗？”

小翠一怔，“你不是同你哥……”

王仁不等嫂子说完就故作诧异地说：“哎呀！他怎么还没到家。”

李小翠真急了，差点流下眼泪说：“你们俩不是一块行动吗？”

“这真是怪事。”王仁迟疑了一下说：“起初俺兄弟俩一同做生意，靠两个肩膀两条腿赚钱，哥哥比我力量大，赚钱比我多。我想，靠力气吃饭我不能占这便宜，就和哥哥一同做事分开记账。因为赚钱不多没脸回家，一直挨到八月。哥哥想嫂嫂急于要走，我还有些账目没有收清，因此哥哥早我两天启程，真没想到他咋会没回来。”

这下小翠可真急了，两眼的泪直往下流，差点哭出声来。

王仁急忙安慰道：“嫂嫂且慢悲伤，会不会出什么事现在还难测准，等几天再不回来，我看在兄弟分上，不管上天入地也定要找个水落石出。”

过了二十多天，没有刘义的音信，李小翠哀求兄弟王仁去打听消息，王仁毫不犹豫马上启程。谁知一去又是二三个月。这天仓慌归来，一见嫂嫂就放声大哭：“我问遍熟人找不到哥哥的消息，后来在槐树岭村听说一个可怕的事：‘十月间百丈沟发现一具尸体至今无人认领，人们猜想是夏末时天降暴雨，行路人被水滑倒跌入深沟的，当时被洪水冲来的泥沙掩埋，所以没人发现。’听到此事我真吓坏了，急忙跑去查看。面貌虽已难认，但根据衣装可确知就是义哥。他钱袋里还有银钱，可以推断确是失足落水而非被人谋害。当地官府也认为是自己摔死不予追查，只告示亲人认领死尸。我急忙回来禀告嫂嫂，这可怎么办？”

他一边说一边拧鼻涕抹眼泪，李小翠一个女人家如今头脑发懵哭作一团，哪里还有主意。还是王仁劝她暂时节哀，料理后事。又是王仁出钱出力将刘义的尸体运回埋葬。李小翠着实感激这个弟弟，街坊邻里也夸赞王仁够朋友。

冬去夏来，光景又过了半年多。王仁对刘义嫂的照顾无微不至：送柴送米，问寒问暖，家里地里的活计都是王仁代做。李小翠渐渐觉得王仁有情有义是个不可离开的好人。又想自己年轻轻失去丈夫，又无一男半女，以后日子该怎么办？灵犀一点，小翠的心事已被王仁瞧在眼里，即央人说合，两人结婚。第二年，小翠生下一个胖娃娃，王仁真是喜上加喜。这娃娃七月十五日生，准备八月十五日做满月，请亲朋好友共享欢乐。

谁知八月十三日开始下雨，连绵不停，十五日没法请客，只好推迟。虽然大雨扫了兴，但家里有肉有酒何妨自己欢乐。小翠做了几样菜肴，夫妻俩对饮起来。美妻作伴，娇儿在抱，王仁真有些飘飘然了，对着好酒佳肴不觉欢饮起来。

一杯二杯渐渐有些酒意朦胧，脸上热辣辣的。就拉开窗帘四面眺望，只见大雨如帘，檐前流水如注，庭院积水中的连阴泡有时簇聚，有时散开，转悠悠漂浮着，又顺水流淌而去，不觉把记忆引向山神庙杀害刘义的往事。他想刘义在临危之时憨得可笑，这一会儿就破灭的水泡泡咋能给你报仇？“酒醉见人心”，王仁想到可笑就不自觉地嘿嘿地傻笑起来。

再说李小翠看见自己的丈夫两眼直直地看着院落傻笑，就惊奇地问他笑什么？王仁看了一下小翠，说：“小翠，咱俩感情好吗？”

小翠半嗔半娇地说：“你醉了吧？咋这样问？咱俩是恩爱夫妻感情咋会不好？”

王仁说：“如果我有犯法行为你会怎么样？”

小翠觉得奇怪，开始警觉起来。她斟满一杯酒送到王仁唇边说：“你是我的丈夫，我终生得依靠你，就是你真有什么罪恶，我也得顾全你，但望你告诉我，别让我装在鼓里瞎猜想。”

王仁迟疑了一下，抱紧偎依在自己怀里的小翠说：“假若我害死了刘义你会怎么样？”

小翠心情更紧张起来，但仍满脸堆笑地说：“你在说笑话，你不会杀死刘义。如果真是你杀死他，如今我已是你的人了，又有了这样可爱的胖娃娃。刘义已死不能复生，我只能顾全活的，死去的还有啥用，你只管对我说实话吧！”

王仁这时已经酒醉，控制不了感情，心里想到，嘴便说出。于是一段往事毫无隐瞒地告诉了李小翠。

小翠不听则已，一听此事肺都快气炸了，万万想不到一年多来与自己同床共枕的竟是毒蛇恶狼。

第二天一早，小翠推说娘家有事抱着孩子走了。她立即奔赴县衙击鼓喊冤，县太爷一听人命关天的大事，立即发下火签缉捕王仁。县太爷将王仁“忘仁负义，图财害命，霸产占妻，天理难容”等罪由详报到知府。不久，行文下来，将王仁一刀两断。

王仁以为天理好欺，谁知一桩命案竟由连阴泡得以昭雪。