第三部

李自成一攻开封不利。撤军。

张献忠脱困，突出四川，智取襄阳城。杨嗣昌剿匪失利畏罪自尽。

补叙张献忠在罗汝才欲投降明军时刻劝阻成功，兵合一处，向四川进发。明军老将张令中箭身亡，阵地失守。张献忠乘胜击败女将秦良玉。

出四川后罗汝才和张献忠分道扬镳，暂时投靠李自成，受到李自成热情款待。

张献忠骄兵被明将左良玉击败，也来投奔李自成。李自成不计前嫌。张献忠分兵牵制明军。

洪承畴率军解锦州之围，被皇太极分兵击败，被围困于松山。

李过用计攻破火烧店。

李自成破叶县城，杀了投靠朝廷的叛变将领刘国能，善待他的家人。谋南阳城。

李自成派出高夫人为首的娘子军，智赚南阳城里的左良玉女儿到军中。

李自成攻下南阳，第二次攻开封，不得。

崇祯手诏尚书陈新甲，秘密和清军议和。后议和行动泄露，崇祯以通敌罪杀陈新甲。

皇太极攻破松山，洪承畴被俘。后降。

为拉拢袁时中，李自成不惜拆散慧梅和张鼐，把慧梅嫁给袁时中，酿成悲剧。

李自成三攻开封城。

在朱仙镇击溃明军援军，围城开封。开封城内粮草尽绝，明军决堤黄河，逼退义军，也淹没了开封城。

慧梅阻止袁时中叛逃，在胜利后自尽。