红花和西红花仅一字之差，经常被误认为是同物异名。其实，这是两种完全不同的中药，红花质优价廉，是常用的大宗药材；而西红花是一种名贵中药，因药源少，价格昂贵。
一、本草学考证与基源
1. 本草学考证：红花又名红蓝花、刺红花、草红花。马志：“红蓝花即红花也，生梁汉及西域。”苏颂：“其花红色，叶颇似蓝，固有蓝名。”李时珍：“其叶如小蓟叶。至五月开花，如大蓟花而红色。”
西红花又名番红花、藏红花、洎夫兰、撒法郎。李时珍：“番红花出西番回回地面及天方国，即彼地红蓝花也。”元时以入食馔用。
2. 基源：红花为菊科植物红花的干燥花。性味辛、温，归心、肝经。
西红花为鸢尾科植物番红花的干燥柱头。性味甘、微寒，归心、肝经。
二、分布与采制
红花为菊科一年生草本植物红花的干燥花，全国均有栽培，主产于河南、四川、新疆、河北等地。夏季花由黄变红时采摘，阴干或晒干。
西红花为鸢尾科多年生草本植物番红花的干燥柱头，原产地中海沿岸国家，主产伊朗、西班牙、印度等国家，现我国上海、浙江等地已引种栽培。开花期晴天的早晨采花，摘取柱头，晒干、低温烘干或通风处晾干。
三、性状鉴别
红花为不带子房的管状花，长约1~2cm。表面红黄色或红色。花冠筒部细长，先端5裂，裂片狭条形，长5~8mm。雄蕊5，花药黄白色，聚合成筒状；柱头微露出花药筒外，长圆柱形，顶端微分叉。质柔软。气微香，味微苦。花浸水中，水染成金黄色。
西红花干燥柱头呈弯曲的细丝状或呈线形，三分枝，长约3cm。暗红色，上部较宽而略扁平，顶端边缘显不整齐的齿状，内侧有一短裂隙，下端有时残留一小段黄色花柱。体轻，质松软，无油润光泽，干燥后质脆宜断。气特异，微有刺激性，味微苦。本品浸水后，可见橙黄色物质呈直线下降，并逐渐扩散，水被染成黄色，无沉淀。
四、功效主治和使用注意
红花：活血通经，散瘀止痛。治疗瘀血阻滞之经闭，痛经，恶露不行，是妇科瘀血阻滞之经产病的常用药；治疗瘀滞腹痛，胸痹心痛，胸胁刺痛，癥瘕痞块；治疗跌扑损伤，疮痒肿痛，为治疗跌打损伤、瘀滞肿痛之要药；治疗热郁血瘀，斑疹色暗。孕妇慎用；有出血倾向者不宜多用。
西红花：活血化瘀，凉血解毒，解郁安神。治疗经闭癥瘕，产后瘀阻，温毒发斑，忧郁痞闷，惊悸发狂。孕妇慎用。（信阳中医院 周翠）
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