瓦格纳追捕约瑟夫·科尼的行动表明，克里姆林宫的势力范围正在非洲扩展，而华盛顿在非洲大陆的战略正在瓦解。
作者：麦克·威廉·毕晓普
俄罗斯的雇佣军正在追捕着世界上最臭名昭著的逃犯之一——军阀约瑟夫·科尼（Joseph Kony）。他在非洲中部绑架了数以万计的儿童，迫使他们在长达数十年的恐怖统治中成为儿童兵和性奴隶。
据多个独立消息来源向《滚石》杂志（Rolling Stone）透露，4月初，在中非共和国的一个偏远角落，俄罗斯雇佣兵瓦格纳集团（Wagner Group）差点抓住科尼。这一消息也得到了瓦格纳集团在社交媒体上发布的帖子证实，表明该集团对这位军阀的某些兴趣。
一位熟悉此次抓捕行动的美国消息人士表示：“这相当于在非洲丛林中展开了一场紧追不舍的行动。”美国军方在72小时内找到了科尼，但瓦格纳集团可能更接近他的行踪。
这次行动不仅显示了俄罗斯在非洲影响力的不断扩大，也揭示了美国在过去二十多年里在非洲大陆的军事战略存在缺陷。根据美国资助的非洲战略研究中心（Africa Center for Strategic Studies）的研究人员的分析，尽管自全球反恐战争开始以来，美国在非洲的反恐行动、培训和基础设施建设上花费了数十亿美元，但极端主义暴力事件依然达到了历史最高水平。尽管恐怖袭击导致的死亡人数激增，“自2021年以来，死亡人数几乎翻了一番”，一连串的政变和内战却破坏了华盛顿的合作关系，造成了混乱的权力真空。
填补美国缺口
这个雇佣军集团是克里姆林宫外交政策事实上的武装远征分支，在非洲大陆以及叙利亚和乌克兰等地扮演着重要角色，直接支持俄罗斯的军事行动。瓦格纳与其他私营军事公司的不同之处在于，它得到了俄罗斯国家安全机构的资助和支持。
瓦格纳公司由与俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）关系密切的极端民族主义企业家叶夫根尼·普里戈任（Yevgeny Prigozhin）创立。去年6月，瓦格纳公司的部队高调发动了反对克里姆林宫的兵变。以普里戈任为首的叛变者主要抱怨俄罗斯高层对乌克兰战争管理不善，导致数万名瓦格纳雇佣兵死亡。
瓦格纳起义是对普京统治的第一次军事挑战，但最终被证明是徒劳的。普里戈任同意结束兵变，以换取安全保证和修改瓦格纳在乌克兰的角色。但这些保证并没有起到多大作用。普里戈任乘坐的公务机在莫斯科西北部的田野上坠毁，他因此丧生，而这距离他与上司公开闹翻仅过去了两个月。
尽管如此，瓦格纳本身的价值却不容忽视。普里戈任死后，该公司被置于俄罗斯国防部及其军事情报部门（GRU）的直接控制之下。该公司的部分业务被重新命名为“非洲军团”，但瓦格纳的名字仍在通用。
该组织在马里、尼日尔、苏丹和中非共和国尤为活跃，瓦格纳擅长在这些国家扶持专制政权、镇压反叛民兵和恐吓平民。
瓦格纳对军阀科尼的追捕体现了俄罗斯在非洲战略的新自信。
科尼自称是基督教先知，被国际刑事法院（International Criminal Court, ICC）指控犯有反人类罪和战争罪，包括谋杀、强奸、绑架和酷刑。这位军阀于20世纪80年代末崛起，是乌干达北部阿乔利人（Acholi）的叛军领袖。
为了了解瓦格纳追捕科尼的行动，《滚石》杂志（Rolling Stone）与一个反叛组织取得了联系，该组织的成员目睹了4月7日在中非共和国东部一个名为也门（Yemen）的村庄附近发生的袭击及其后果。当这个名为“中非和平联盟”（Union for Peace in the Central African Republic, UPC）的反叛组织在腹地行动时，一位名叫奥斯曼（Ousmane）的反叛组织指挥官通过一系列语音信息转述了当地战士的描述。
奥斯曼说：“至少有四人被杀，包括两名平民和两名瓦格纳士兵。”他补充说，截至4月8日，科尼“仍在该地区”。
瓦格纳的行动
3月底，科尼的“上帝抵抗军”（Lord's Resistance Army, LRA）的14名叛逃者向一群冒充中非共和国政府军的人投降，行动由此开始。事实上，这些人是隶属于瓦格纳的乍得武装组织，瓦格纳经常与当地民兵合作支持其行动。
叛逃事件发生在中非共和国的上科托省（Haut-Mbomou），这是一片林木茂密的热带草原，面积超过33800平方英里（比南卡罗来纳州还大），道路稀少，村庄众多，与世隔绝。这里灌木茂密，河流、溪流和水潭网络错综复杂，是武装组织、象牙走私者和偷猎者的天堂，长期以来一直是科尼生存的关键所在。
乍得组织将14名上帝军（Lord's Resistance Army, LRA）成员（包括战斗人员、平民和两名儿童）带到了一个名叫萨姆万贾（Samwanja）的小镇，并在那里与瓦格纳（Wagner）取得了联系。瓦格纳部队很快赶到，逮捕了这些叛逃者，并把他们带到了一个未知的目的地。考虑到中非共和国境内个人的安全风险，一名对该地区和上帝军有专业知识的消息人士要求匿名。
该消息人士说：“这些叛逃者受到的待遇让萨姆万贾地方当局感到不安。他们过去经常与其他主要利益攸关方合作，以和平方式处理和支持上帝军叛逃者。”他补充说，这些叛逃者——其中至少包括两名儿童——至今下落不明，“令人严重关切他们的安全和权利。”
消息人士还透露，就在收押叛逃者几天后，瓦格纳部队袭击了科尼最近去过的也门村。该村有一个大型大麻种植园，为一系列地区武装组织提供资金。当地人说科尼的营地就在离村庄10英里的地方。
“多年来，我们一直听说丛林中隐藏着一个神秘的武器和毒品集市，是偷猎者和走私者的天堂。科尼想要靠近它是有道理的，”消息人士解释道。
当地人报告了袭击的细节，他们描述了一场交火，造成2到8人死亡。这些说法与刚果爱国者联盟（Congolese Patriotic Union）叛军和一名美国消息人士分别向《滚石》杂志提供的说法大致吻合。
刚果爱国者联盟指挥官奥斯曼（Ousmane）说：“瓦格纳驾驶两架直升机前往那里，他们向科尼的营地开火。空降攻击之后是地面行动，导致了持续交火。”由于瓦格纳部队非常熟悉丛林地形，他们造成了很大破坏，烧毁了也门的整个村庄及其周围的一些小村庄。“他们烧毁了所有这些村庄，全部，”奥斯曼补充道。
对上帝抵抗军有了解的消息人士补充说，科尼不在阵亡者之列，据信他在瓦格纳袭击期间或之前就已经逃走。“有可能他们并没有那么接近抓到他，科尼事先就逃走了。但他们肯定尝试过，并在他的一个营地附近找到了一个地点，”一位熟悉抓捕这名军阀的美国消息人士说，他独立证实了袭击村庄的细节。
刚果爱国者联盟指挥官奥斯曼说，“他们还逮捕了几个人”，其中包括一名当地酋长。“初步报告显示，科尼率领大约71名战士逃往苏丹，其中不包括妇女和儿童。”他很可能在3月下旬上帝军成员叛逃后不久就决定改变地点，这符合他一贯的作案手法。
事实上，科尼在追兵过于接近时消失在丛林中的做法由来已久。
2016年9月15日，在中非共和国上科托省（Haut-Mbomou），一名乌干达士兵陪同美国特种部队徒步巡逻。
科尼是在内战之后创建上帝抵抗军的，这场内战摧毁了乌干达北部，种族灭绝、强奸和谋杀肆虐，集中营林立，村庄被彻底摧毁，数百万人沦为难民。乌干达现任总统约韦里·穆塞韦尼（Yoweri Museveni）派遣军队消灭上帝抵抗军，但徒劳无功。冲突最终蔓延到南苏丹、刚果民主共和国和中非共和国等邻国。
在这场长达数十年的冲突中，多个武装派别经常对平民实施暴行，而上帝抵抗军则是所有交战方中最残暴的。上帝抵抗军从乌干达北部和其他地区绑架儿童，并向他们灌输科尼（Joseph Kony）的救世主个人崇拜，其队伍中充斥着儿童兵。为了使儿童对暴力和流血失去敏感，上帝抵抗军蓄意施暴，使儿童失去人性。
为通过谈判结束上帝抵抗军的恐怖活动所做的多次努力均无果而终。到2000年代末，阻止该组织已成为全球的热门话题，就像为阻止附近达尔富尔的种族灭绝所做的努力一样。
2008年，美国国务院将科尼称为“特别指定的全球恐怖分子”，五角大楼向乌干达提供情报和行动支持，以抓捕科尼。当这些努力失败后，美国军方开始直接介入。
2011年，根据巴拉克·奥巴马（Barack Obama）总统的命令，美国陆军特种部队在一次名为“观察罗盘行动”（Operation Observant Compass）的行动中领导了美国对科尼的追捕。美军目前在非洲的许多军事行动都以广泛定义的反恐为重点，强调空袭、情报收集和培训当地伙伴部队，以遏制极端组织的活动。
而“观察罗盘行动”的指令则简单得多：杀死或抓获约瑟夫·科尼。
“从这个意义上说，这是一项独特的任务——对于一名在军队服役数年的士兵来说，这是我参与过的任务中定义最明确、最简洁的任务之一，”马特·梅布尔（Matt Maybouer）中校说道，他是乌干达恩德培特种部队基地的前方指挥官，在2016年访问该行动时对本报记者说，“因为它直接来自总统。”
与在非洲的其他反恐行动一样，“观察罗盘行动”为美国在世界上一些最难以接近的地形上组织庞大的基地、机场和补给网络提供了动力。仅打击上帝军的行动就横跨中部非洲五个国家，耗资约7.8亿美元。
尽管为抓获科尼提供了高达500万美元的情报，并且在抓获上帝抵抗军分裂组织和削弱该武装组织影响力方面取得了巨大成功，但这位军阀仍然难以捉摸。
2016年9月15日，在中非共和国上科托省（Haut-Mbomou），一名乌干达士兵陪同美国特种部队徒步巡逻。这些士兵是试图寻找军阀约瑟夫·科尼的行动的一部分。
前总统唐纳德·特朗普在2017年上任后，“观察罗盘行动”被撤销，乌干达也结束了打击上帝军的行动，理由是该组织及其分支已经永久性地逃离了边境，不会再回来了。
瓦格纳登场
瓦格纳集团在中非共和国的行动之一是支持福斯坦·阿尔尚热·图瓦德拉（Faustin-Archange Touadéra）总统的政府，以换取自然资源特许权。这使得瓦格纳能够有效控制矿区，这些矿区是黄金、贵金属和其他矿产的利润来源。据美国政府称，这些特许权是“瓦格纳集团在（中非共和国）及其他地区（包括乌克兰）开展业务的关键资金来源”。
美国财政部在去年写道：“瓦格纳集团利用世界各地的不安全局势，实施暴行和犯罪行为，威胁各国的安全、善治、繁荣和人权，并掠夺各国的自然资源。”
非洲媒体电视台（Afrique Média TV）是一家与克里姆林宫有联系的媒体，是瓦格纳在非洲活动的主要信息来源，该电视台没有讨论过这一事件或雇佣军组织对科尼的明显兴趣。但在4月21日，据悉瓦格纳使用的Telegram频道发布声明称，该雇佣军组织开展了一次行动，解救了“14名被恐怖组织上帝抵抗军奴役了8年的儿童”。
“在行动中，两名将军、一名上校和六名上帝抵抗军武装分子被击毙，武器弹药被缴获。”声明说：‘俄罗斯专家将孩子们安全送往班吉，目前他们正在教官营地等待返回家园。’”
一位名叫“维克托”（Viktor）的瓦格纳特工（化名）据悉在中非共和国首都班吉，但他没有对《滚石》杂志的评论请求做出有意义的回应。我们试图通过手机联系瓦格纳在中非共和国的另一名外勤人员，但未能成功。
洗刷形象
一位意大利冒险家最近在中非共和国的经历表明，该组织可能正试图缓和其在非洲的形象。尼科洛·莫尼卡（Niccolò Monica）对俄罗斯雇佣军在非洲的行动有着独特的见解：今年早些时候，他在中非共和国被瓦格纳扣留，当了几天俘虏。
莫尼卡当时正从喀麦隆经中非共和国前往乍得，这是他访问世界上每一个国家的长期目标的一部分。经过数天的旅行，莫尼卡在距离乍得边境仅30英里的一个检查站被警察拦下，而这个危险的地区很少有外人到访。
“我喜欢跨越边界，”莫妮卡告诉《滚石》杂志。“它们总是如此有趣的地理组成部分。我通过陆路跨越了许多边界。”
莫妮卡告诉警察他是一名游客。“他们不相信我，”他说。
遇到这样一个不寻常的游客，安全部队感到非常沮丧。他们拘留了莫妮卡和他的摩托车出租车司机，并叫来了瓦格纳。
“当我看到这群全副武装的恐怖士兵向我走来，看到他们帽子上的瓦格纳红色骷髅标志时，我以为自己死定了。”莫妮卡说。“刚开始的几分钟，我非常震惊，当时的情况很不真实，但五分钟后，局面上一切都冷静多了。他们没有给我戴手铐，也没有使用暴力，只是让我跟着他们走。他们没有试图对我动手动脚。”
雇佣军将莫妮卡带到了他们的行动基地，在那里对他进行了彻底的盘问、搜查，并检查了他身上是否有纹身或明显的伤疤，这些都可能暴露他并不只是他所声称的普通游客。不过莫妮卡说，被带去进行审问的讲英语的雇佣兵表现得非常礼貌和专业：“我真的觉得他们是直接受命来善待我的。”
莫妮卡在被关押前曾通过短信向一名意大利外交官通报了自己的情况，这引发了意大利政府高层对他的下落和身份的疯狂询问。他最终被瓦格纳释放给中非共和国官员，后者又把他交给了一系列外交官，然后他被空运回意大利。
莫尼卡说，他知道瓦格纳的名声，其中包括指控他们犯下战争罪，并在中非共和国暗杀三名俄罗斯调查记者的事件中串通一气。他认为自己受到的待遇是为了传递一个信息。
“其中一个人告诉我，‘你看到了吗？瓦格纳很不错。我们为你煮了咖啡，给你找了好朋友聊天，’”莫尼卡说。
这种形象塑造符合瓦格纳集团的目标，推而广之，也符合克里姆林宫的目标，即表明自己是非洲可靠的合作伙伴。通过支持瓦格纳的安全行动，莫斯科不仅获得了现成的硬通货来源，用来充实普京的内部圈子（siloviki，即安全国家寡头），还在中非共和国和叙利亚等国获得了影响力杠杆。这对普京取代和削弱西方全球影响力的战略至关重要。
总体而言，美国多年来在全球反恐战争中发展起来的非洲战略军事伙伴关系已开始瓦解。美国反恐战略的关键组成部分已经瓦解，包括在尼日尔，最近军事政变的领导人要求美国撤军；在马里，法国军队也在军事政变后被迫撤军。与此同时，非洲多个国家的抗议者都手持俄罗斯国旗，呼吁部署瓦格纳。
如果瓦格纳抓住了美国总统亲自命令五角大楼击毙或抓捕的军阀科尼，但却无功而返，这只会进一步羞辱美国，同时也会提升瓦格纳的形象，向各国政府表明除了西方干预之外，还有其他选择。
一位熟悉美国针对科尼行动的前军官承认，俄罗斯的行动表明雇佣军的行动方向是正确的：“这不是科尼故事的终结，但它是一个延续——瓦格纳可能会给我们一个结局。”
这位军官狡黠地指出，如果瓦格纳完成了美国特种部队无法完成的任务，可能会出现一些复杂情况。“如果美国必须向瓦格纳支付500万美元的悬赏金才能抓到科尼，那属实有点讽刺了。”
他补充说，法律上的障碍会使这种转账不太可能，但美国政府的律师可能很快就有机会解决这些细节问题。
作者简介：麦克·威廉·毕肖普（Mac William Bishop）目前驻乌克兰的外国记者，是滚石杂志、前《纽约时报》、路透社、NBC 新闻和《金融时报》国际事务与冲突记者。海军陆战队步兵老兵。
媒体信源：Rolling Stone（滚石）
信源介绍：《滚石》是美国一份涵盖音乐、流行文化和政治的月刊杂志和网站。该杂志由Jann Wenner于1967年在旧金山创立，至今仍是该杂志的出版商。尽管其主要被称为音乐杂志，但它在报道政治方面有着悠久的历史，它的报告非常深入，在过去的 50 多年里，Rolling Stone制作了关于各种主题（尤其是与政治相关的主题）的长篇、经过深入研究的新闻报道。当谈到政治新闻时，其并不回避其左倾立场。
信源评级：
打开网易新闻 查看精彩图片
文章仅供交流学习，不代表日新说观点。
热门跟贴