◆《日本华侨报》总主笔 蒋丰
花魁！听到这个词汇，熟悉中国古典小说的读者，立即就会想到大明王朝时代小说家冯梦龙的那篇《卖油郎独占花魁》。但是，今天这里谈的是日本江户时代最为著名的花魁——吉野太夫。

如果先从结论上说，我就想说这位日本江户时代最为著名的花魁，一生充满了传奇色彩，堪称那个时代的风华绝代。她不仅以绝美的容貌和卓越的才艺闻名于世，更以其高尚的品格和独特的风采，是那个时代文化和艺术的象征。

吉野太夫的真实姓名已无法考证，吉野是她的艺名，太夫是她的称号。她出生于日本京都，是一个普通家庭的女儿。年幼时，家境贫困，父母无力抚养，她被卖给了京都的高等妓院，从此开始了她不凡的命运。

据说，她原来取名是叫“浮舟”的。后来，因为在赏樱会上做了一首俳句：“此地樱花美，遥想吉原更风光”，因此大家都把她叫做“吉野”了。在被誉为“日本莎士比亚”的诗人兼小说家的井原西鹤的纪实小说《好色一代男》中，把她写成“吉野太夫”描写成“稀世之游女”。不过要多说一句的是，这位井原西鹤前半生基本上就是泡在游里之间，为了寻找写作资料，体会青楼的人情义理，也算是花费了不少。见到吉野太夫后，大喜过望，便把他写到作品里面。作品中的吉野太夫与现实生活中的吉野太夫到底是否一样，至今也仍然是一个谜。

年轻的吉野太夫不仅生得貌美如花，更是天资聪颖，学习能力极强。在妓院中，她受到了严格的教育，学习琴棋书画、茶道、花道等各种技艺。这些艰苦的学习和训练，使得她不仅在容貌上出类拔萃，更在才艺上远胜同侪。

根据作品中的故事，当时京都有个刀匠小徒弟，见过吉野太夫以后，目睹芳容，日夜思恋。他打听到必须斗珠为聘，才能够一亲芳泽。于是，日夜拼命锻冶钢刀，一点一点地积攒，几年后终于有了白银千两。于是，托人找到这里的老鸨，得到的回答是：“太夫只与王公贵族来往，并不是什么人捧着一箱银子就能够见面的。”这小徒弟听后虽然没有立即晕了过去，但还是病倒了，茶不思，饭不想，日益消瘦起来。不知道是谁，把这件事情当作笑话告诉给了吉野太夫。吉野太夫听后，觉得这个小徒弟诚心可贵，便悄悄唤人，不但让他倾诉了爱慕之心，还委身给对方。结果这个福星高照的小徒弟，竟然在了却夙愿后，第二天跳到桂川自杀身亡了。

吉野太夫算是命运好的。后来由巨豪富商的儿子灰屋绍益以万金赎身，希望成为良家妇女。但是灰屋绍益的父亲灰屋绍由对儿子花费重金聘26岁的青楼之女的行为十分气愤，硬是把儿子逐出了家门。儿子也还算是有责任感的男人，与吉野太夫在外面租房过起了贫寒的小日子。有一天，灰屋绍由出门遇到瓢泼大雨，只好到一家的屋檐下躲雨，门内闪现出一位女性，热情地邀请他到室内避雨。灰屋绍由感到这位女性言谈举止颇有大家闺秀的风范，便不顾冒失地打听人家的身世，听后才知道这就是自家的儿媳妇啊！于是，当天就让儿子、儿媳妇搬回家居住。

这个大团圆的结局，无需多言。但吉野太夫只活到38岁，在宽永二十年（1643年）病逝。死后安葬在今天位于京都市北区鹰峰的常州寺内。直到如今。每年4月的第三个星期日，这里还会为她举行鲜花仪式。

日本人，竟然能够如此有情、长情地对待一位花魁，令人刮目相看。（2024年5月31日写于东京乐丰斋）