靖康之变后，赵宋宗室的漏网之鱼赵构，逃到了南方建立南宋。金兵并没有放弃追捕，常常会派兵南下搜山捡海，希望灭了赵构。
“疾风知劲草,板荡识诚臣”，在国家风雨飘摇，社稷危在旦夕之时，总有些人站出来顶住，岳飞便是当时最为璀璨耀眼的一位。
岳飞一手创建了“冻死不折屋，饿死不虏掠”的岳家军，并且率领这支军队在战场上冲锋陷阵，屡建奇功，令金兵闻风丧胆。
岳家军的威名传遍了大江南北，山东宛亭县（治所在今山东曹县西北）的李宝，听闻后便来投效这支军队。
李宝只是一位民间人，他重气节，有胆略，外号“泼李三”。金兵南下时，李宝的家乡也沦陷了。他亲眼目睹了金兵的残暴和百姓的苦难，便自发组织百姓抗金。
可终究势单力薄，李宝屡屡吃败仗，所以才投效了岳家军，希望为能够收复失地、驱逐金兵贡献自己的一份力量。
岳家军的军纪森严，李宝有一次犯了严重的军规，按律当斩。当时与李宝一同犯错的 40 名士兵皆被依法处置。
就在即将对李宝行刑之时，岳飞念其抗金之心坚定，且颇具才能，终究是于心不忍，心软放了他一马，希望他能将功折罪。
被岳飞赦免的李宝，深知这是一次无比珍贵的重生机会，他怀着对岳飞的感恩之心，更加努力地提升自己的军事素养和战斗能力。
李宝被岳飞以河北路统领忠义军马名义，派遣到了江北的敌占区去联络抗金义军。他将此事完成的非常出色，多次配合岳飞作战，取得了辉煌的战果。
可惜没多久，岳飞就被陷害至死，李宝也就辗转来到了韩世忠麾下，并且凭借着自身的努力和出色表现，成为了一名优秀的水军将领。
李宝的高光时刻，是在岳飞去世、岳家军解散19年后的绍兴三十一年（1161）。
这一年金主完颜亮野心勃勃，分兵四路大举攻宋，妄图一举吞并南宋，实现其立马吴山、天下一统的雄心。
赵构看着来势汹汹的金兵本想直接议和或者逃，但被一众大臣拉住了，只能全力备战。
当时陆上的各路兵马还好说，可是金兵有将近十万的水军，这一路该怎么办呢？
就在这危急时刻，时任浙西路马步军副总管职的李宝站了出来请战，一番慷慨陈词之后，赵构允了。
根据情报显示，金兵水军由苏保衡、完颜郑家奴率领，兵员七八万人，战舰600余艘，用来从水路配合进攻临安。
李宝有多少人呢？根据史料记载，兵员3000，战船120艘，力量可谓是天大的悬殊呀！
这看似毫无胜算的战斗，可李宝浑然不惧，直接率领船队北上抗敌。为了表示决心，他当众折箭为誓，亲笔遗书。
北上期间，虽然没有发现金兵主力，但还是接连和金兵干了几仗，也都赢了，宋军士气大振。
这年十月，李宝在唐岛附近海域发现了金兵船队主力。
原来金军官兵大多来自北方，不习水战，畏惧海上风浪的他们，都龟缩在唐岛附近海域避风。
先下手为强，李宝冷静地分析双方船队的优劣势，研究金军的战术和部署。
他敏锐地发现了金军不善水战、战船油帆易燃的弱点和破绽心中逐渐形成了一套完整的作战计划——火攻。
李宝命令士兵们准备了大量的火箭、火炮和易燃之物，并且还首次将霹雳炮和火毡炮装备在战船上。
南风骤起，李宝迅即抓住战机，借助风力的优势，趁着金军不备指挥宋军发起了进攻。
有算胜无算，一时间，海面上火光冲天，烈焰熊熊燃烧。金军的船只陷入了一片火海之中，火势迅速蔓延，不可遏制。
金军船只相互碰撞，发出沉闷的巨响，士兵们则惊慌失措，乱作一团，有的试图扑灭火焰，有的则盲目地四处逃窜。许多士兵纷纷落水，呼救声、哭喊声交织在一起。
李宝指挥宋军趁势接战，杀得金军丢盔弃甲，狼狈不堪，一举全歼金军舟师，取得了一场堪称奇迹的辉煌胜利，彻底解决了宋廷海上的威胁。
李宝海上奔袭千里，以明显劣势的兵力，在敌方海域内全歼敌舰队，彻底粉碎了金军从海路侵宋的军事部署，有力地支援了陆地上的抗战，从而一战成名。
历史上称这场海战为陈家岛海战、唐岛海战。
唐岛海战的失败传到了完颜亮耳中时，他大发雷霆，希望从陆战上找回面子，于是说出了“三日渡江不得，将随军大臣尽行处斩”的狠话。
完颜亮最终激发内部矛盾，金兵发生内讧，完颜亮也死在军中，金兵此次伐宋惨败而回，南宋得以苟安。
之后金兵再也无法南下了，形成了宋金南北长期对峙的局面。
而唐岛海战除了其本身在当时具有极大的战略意义之外，也是在人类海战史上第一次大规模使用火器的战役。
因此被英国人收录进了《影响人类最重大的100次战役》中。
李宝无愧于海军史上的一流名将。
唐岛海战三年后，李宝去世，谥忠勇。
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