邹衍似乎既无处不在又无处可寻——“五行”与“阴阳”几乎世人皆知，知其然而不知其所以然者众，作为“五行学说”创始人的阴阳家邹衍，却鲜少为人所知晓。
诚如梁启超《论中国学术思想变迁之大势》所言：“其思想何等伟大，其推论何等渊微！”邹衍“五行阴阳”学说，虽然在很大程度上堪称中国古代哲学思想的基础，却不能避免个体被历史低估的命运。
当我尝试从史料和现实中寻找邹衍，一个直接而又强烈的感受恰是如此。
邹衍的被低估是全方位的——
生平不详。可堪考证的是，邹衍生活在战国末期。至于生平，则仅有推断之论：约公元前324年至公元前250年，另有说法为至公元前260年。相对而言，其生平略晚于孟子，与以“白马非马”论辩闻名的公孙龙同处一时。
史书略记。以《史记》为例，《史记》成书于西汉时期的公元前100年左右。距离邹衍生活的战国末期约为150年-200年。期间，邹衍的思想学说在秦朝备受重视，与司马迁（公元前145年-公元前90年）同一时期的董仲舒（公元前179年-公元前104年）更是以邹衍思想为基础建立“天人感应”的新儒学思想。即便如此，在《史记》的记载中，邹衍只是被记录在《孟子荀卿列传》篇中，并无单独章节。由此可见，邹衍在当时就是被低估的。
著作尽失。据《汉书·艺文志》记载，邹衍著有《邹子》49篇和《邹子终始》56篇；《史记·孟子荀卿列传》记载，邹衍著有“《终始》《大圣》之篇十余万言”，以及《主运》。遗憾的是，这些著作无一传世。其学说思想的有关论述，仅存《汉书》《史记》等著作的引述片段。规模化、系统性的著作失传，不仅直接阻断了其影响的延续，而且造成了后世研究的史料障碍。
研究匮乏。直观而言，关于邹衍的历史研究，多只言片语的评价，而少系统性的理论阐述。一个反差是，这些只言片语的评价，多有高度的溢美之词。比如前述引述的梁启超言“其思想何等伟大，其推论何等渊微”，再如郭沫若在《十批判书》中称“邹衍是一个大思想家”，著有15卷《中国科学技术史》的英国人李约瑟更称他为“中国古代科学思想的真正奠基者”。可惜的是，这种高度学术化、主观化的点评，并不足以实现对大众生活全域的影响覆盖，也就导致了邹衍的声名式微。
实际上，恰如上述学者的高度评价，邹衍的思想学说对中国古代哲学思想体系的构建，是弥足重要的。其思想观念，对历史生活的渗透也是多方面的。
比如至今仍然响彻影视作品之中的“奉天承运皇帝诏曰……”“奉天承运皇帝”的由来和这一诏书文辞格式的形成，就源自皇帝对邹衍“五德终始说”的追随。
比如电影《英雄》的秦朝皇宫里，满目皆是黑色，也源于秦始皇是邹衍“五德终始说”的忠实实践者，因奉行“水德”而刻意追慕“水”运的黑色。
“五德终始说”是邹衍最为重要的学说之一。
作为诸子百家和齐文化的重要组成部分，关于邹衍“五德终始说”的研究，在儒学研究领域终究是一个绕不开的内容。
山东大学儒学高等研究院教授孟祥才《邹衍与阴阳五行学派的创立》一文指出，阴阳观念在中国起源很早，是说明事物变化的基本观念。而将阴阳五行生克的理论用于解释社会的变迁，其理论创建者正是孟子和邹衍。
邹衍生平晚于孟子。从很大程度上说，始于孟子，而成于邹衍。
实际上，邹衍的学说接受并吸取了诸多的儒家思想。以孔子之学为代表的儒学，是稷下学宫首屈一指的学派。孟子更曾两次到稷下学宫讲学。
毫无疑问的是，邹衍在吸取儒学的同时，丰富了自我的学说。尤为难得的是，其学说思想最终超越了人与人的关系本身，而从天人合一的角度触及了人与自然关系的思考。
孟祥才归纳邹衍的基本哲学观念为：世界从时间上说是无始无终、从空间上说是无边无际的。其思想方法的核心原则是“必先验于小物，推而大之，至于无垠”，即“以小推大”、“由近推远”的推类之法。
这些学说在当时产生了怎样的影响呢？
那还要从邹衍所处的历史时代说起。
根据学界推断的邹衍生平，公元前324年至公元前250年。此时距离秦王嬴政公元前238年发起灭六国的战争，已经为时不远。“分久必合”的天下大势正在缓缓走上统一之路。
作为齐国人，邹衍遇到的第一个王公，是齐宣王（公元前350年至公元前301年）。
何谓“五德终始”？
“五德”即“五行”木、火、土、金、水所代表的德，“终始”就是“五德”周而复始的循环运转。邹衍认为舜为土德、夏为木德、商为金德、周为火德，遂用五行相克的学说把它归结成为一个周期律，即：木胜土、金胜木、火胜金、水胜火，以预测改朝换代的变幻。
如史料所言“邹衍以阴阳主运显于诸侯”，其“五德终始”学说迎合了当时各国君主想吞并他国的愿望，为他们提供了推翻前朝的理论依据和“顺从天意”的合理性。
一个流传广泛的记载是，燕昭王极为重视邹衍及其“五德终始说”，以至于见到邹衍就要拿一把扫帚走在前面，为邹衍扫去路上的尘土。这一记载虽然无从考证真伪，但足见邹衍学说的风靡一时。
其学说也不单单是影响当时。如前述所言，秦统一六国后，根据邹衍“水德代周而行”的论断，刻意地营造了符合水德的运数，以证明其政权符合天道。
不可否认，邹衍是一个方士，很多人认为其学说是迷信。其实，如《史记·孟子荀卿列传》记载，邹衍的本意乃是以“五德终始”学说，规劝日益淫侈的“有国者”检点行为恪守品德，以德施政、稳定政权。
正如《史记·孟子荀卿列传》中的点评“后人不察其大道，而学其小术”，在司马迁看来，封建迷信的兴起并不是邹衍的错。
那么，邹衍在历史中的渐趋式微，是因为“迷信”的嫌疑吗？
答案是否定的。
从根本上讲，因为邹衍在“五德终始说”中明确规定了五行的生克规律，而在后来的朝代更迭中，后代皇帝由于五行逻辑的机械性，而不得不更改前朝的五行属性，至元代终被皇家所弃而走向式微，到明清已几近绝迹。
归根结底，曾经专门为政权迭代服务的学说思想，一旦失去了满足现实需求的能力，走向式微和消亡也就不可避免。
邹衍的历史形象终究是煜煜生辉的。
他是最为著名的稷下学者之一，因其“尽言天事”，而被成为“谈天衍”。
稷下学宫由齐威王（公元前378年-公元前320年）而建，与建于公元前385年左右的古希腊柏拉图学院，基本属于同一时期。二者也因此被称为并立在东、西方的两座世界上最早的大学。更有学者认为，稷下学宫的学术思想比同期的古希腊文明还要丰富。孟子两次到这里讲学，被授予上卿。荀子曾三次出任祭酒（校长）。
年少求学于此，学成讲学于此。正是通过这所世界上最早的大学，作为诸子百家中的争鸣者，邹衍将自己的学说推行天下。
其“大九州说”更是惊世骇俗。邹衍把中国称为赤县神州，认为“中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也”（《史记·孟子荀卿列传》）。当然，这与地理知识无关，只是邹衍基于“五行”的推理结论。但能够达到如此的认知高度，实属惊人。
或许也正是因此，在当代邹氏宗亲们看来，邹衍的被低估是不能被接受、亟需改观的。
根据学者的考证，邹衍是今济南市章丘区人。2022年6月，作为济南“抗疫天团”中的一员，邹衍还曾出现在漫画小粘贴上，陪济南的人们走过一段特殊的路途。
现居深圳的艺术家邹尚达，几年前曾经专程来到章丘相公庄街道郝二村，拜谒先祖邹衍之墓。在以他为代表的邹氏宗亲看来，邹衍不仅堪称“齐学”的创建者，而且融会“儒学”与“齐学”于一体，当有媲美孔孟的价值与地位。他们甚至向当地政府建言，应该借鉴“三孔”大力弘扬邹子文化，借力邹子IP驱动区域发展。
相公庄街道干部刘延春在工作之余对邹衍文化饶有兴趣。因为工作关系，与邹尚达等邹氏宗亲也多有接触。谈及邹衍文化思想的挖掘与推广话题，他说，章丘当地的研究者，已经就相关史料做过比较深入的研究，并出版了专著。
同时，当地围绕邹衍也做过多种基础工程建设，比如根据其“阴阳五行”学说建设了邹子文化主题公园。尤其是结合五行与中医的密切关系，不仅当地中医院建立了邹衍中医文化展厅，而且当地还曾推广种植1500亩金银花，试图借力邹衍拓展中医药产业。来自省内高校的中医药专家还曾试图就“邹衍为中医鼻祖”的观点进行学术研讨和论证，但最终发现并没有很好的角度与实证可以支撑。
邹衍墓位于相公庄街道郝二村的西北角。一块几平米大小的围栏正中，一块斑驳的石碑。碑文内容及旁边的文化广场宣传内容显示，作为2000年1月20日章丘区政府公布的第一批重点文物保护单位，如今的邹衍墓系2018年由村里重修。2020年，新建“邹子故里，魅力郝庄”文化广场。
邹子思想究竟该如何评价，又该如何推广和弘扬？
邹尚达说，他们正在酝酿举办邹子文化研讨会，以期对先祖思想进行挖掘和弘扬。
的确，他们需要思考，当初作为帝王治世之学的“五德终始说”和“大九州说”，如何融入当下的发展潮流和大众生活。在我看来，“五德终始说”和“大九州说”的和核心乃是以世界之大和自然规律时刻反观自己的渺小，以敬畏和守德之心，实现自我的克制与自律。所谓阴阳相生五行相克，终究是这个道理吧。
查阅资料的时候，有两则关于邹衍的故事，广被记载。
一是“六月飞雪”。指其末年，蒙冤入狱，正逢五月（后演化为六月），天空忽降霜雪。意图罪责于他的王公，赶紧将其释放。
二是“邹生吹律”。称其辅佐燕昭王期间，有一属地土地肥沃但天气寒冷，邹衍吹动律管，唤来暖气，使产谷物。
在史料的记载中，两则故事分别带有不同的含义。但从另一个方面上讲，二者是不是也说明同一个道理：有时候，改变必须有外力来推动。那么，邹衍思想价值的挖掘，外力何在？
显然，只有充分挖掘邹子思想在当下的现实意义，适应当下的现实需求，才能推动邹子重新站上文化繁荣的舞台中央。
（大众新闻记者 石念军）
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