这里先说明，地府并非代表整个阴间。而阴间可以看作是阳间的对立面，原则上，阴间有自己的秩序，有着和阳间一样的管理制度，而地府只是负责管辖这片地界的组织，有组织就有编制。
好人上天堂，坏人下地狱。阎王判定你的生死轮回，过去我们以为阎罗王很大，但地府除了阎罗王、还有东岳大帝、酆都大帝、地藏王菩萨、天师钟馗、牛头马面等等。
阎罗王充其量只是中层干部而已，地府是一个复杂的体系。
之所以这么庞杂是因为中国的地狱神话，是糅合了多元宗教的结果。
阴间概念的形成
在道教创立之初、佛教流入中国之前，人们并没有死后入地府的概念。至春秋之时，产生了黄泉的概念，楚国则有了幽都的概念。东汉末年，确定了幽都为后土治所。
佛教传入后，有了十殿阎王一说。地狱为六道之中最苦之处，释迦摩尼遣地藏菩萨为幽明教主，度化众生，并立下“地狱未空，誓不成佛”的大愿。地藏菩萨虽称“幽明教主”，但却已脱离三界，十殿阎王仍旧分管十界为主的。
道教体系中的冥界与地狱，先是罗酆山，再是酆都城。酆都城有酆都大帝，又称北帝、北酆帝王、太阴北帝、北阴酆都郁绝五炁玄天上帝，道教大师陶弘景撰《真灵位业图》，在神阶第七中位，原本是北方罗酆山（又称酆都罗山）的伏魔天帝，统领六天鬼神、天蓬大将。后来衍变为紫微北极大帝的化身，地府的统治者，尊称为酆都爷。酆都大帝可保佑生人吉利，维护死者安宁，故而在道教的超渡法会上，常会摆设其神像。
陶弘景《真诰》表示：北方癸地有罗酆山，上有六天宫，称为“六天”。
上六天名称依次为：一天“纣绝阴天宫”、二天“泰煞惊事宗天宫”、三天“明晨耐犯武城天宫”、四天“恬昭罪气天宫”、五天“宗灵七非天宫”、六天“敢司连宛屡天宫”，
下六宫名为：第一“休明緫灵洞天宫”、第二“玄司重正宗灵天宫”、第三“统仙升灵希微天宫”、第四“正真邵灵宛司天宫”、第五“云娄玉纪明天宫”、第六“崇虚赤映云田天宫”。
酆都大帝之上有东岳天齐大帝又称为泰山府君。酆都大帝掌管地狱，东岳天齐大帝主生死、寿夭、贵贱。
东岳大帝是泰山的山神，尊称东岳泰山天齐大生仁圣大帝，简称“仁圣大帝”、“天齐大帝”、“岳帝”、“岳帝爷”，古称“泰山府君”、“东岳帝君”。是道教的山神五岳大帝之首，也是阴间的统治神。
《三教搜神大全·东岳传》曰：“昔盘古氏五世之苗裔曰赫天氏，赫天氏（子）曰胥勃氏，胥勃氏（子）曰玄英氏，玄英氏子曰金轮王。金轮王弟曰少海氏，少海氏妻曰弥轮仙女也。弥轮仙女夜梦吞二日，觉而有娠，生二子，长曰金蝉氏，次曰金虹氏。金虹氏者，东岳帝君也。金蝉氏即东华帝君也。金虹氏有功在长白山中，至伏羲氏封为太岁，为太华真人，掌天仙六籍。遂以岁为姓，讳崇。其太岁者，乃五代之前无上天尊所都之地，今之奉高是也。”
在明人许仲琳在所编《封神演义》中，让姜子牙封周朝武将黄飞虎任东岳大帝之职：“执掌幽冥地府一十八重地狱，凡一应生死转化人神仙鬼，俱从东岳勘对，方许施行。”之上另有太乙救苦天尊，负责渡亡魂、主管长乐净土、闻声救苦。道教中的太乙救苦天尊有广大久远的大愿力，能度一切不幸堕入地狱的亡魂，将业果与地狱业力的象征血湖化为莲池，座下九头狮子一声吼，能够打开九幽地狱的大门，也就是地狱的最深层。
引渡亡魂
日夜游神，是日游神与夜游神的合称，又叫日夜游巡，原是四处游荡的凶神，后成为阴间神明的部下，分别于日间、夜间监督人间的善恶。
当人死后，灵魂就会收到信号，黑白无常会前来引渡亡魂。
黑白无常，黑无常和白无常，分别被称为“七爷”和“八爷”。是神话传说中阴曹地府的一对勾魂使者，他们的本职工作就是缉拿阳寿终了鬼魂、协助赏善罚恶。
相传白无常名为谢必安，意思是“酬谢神明则必安”，身着白衣，头戴书有“一见大吉”的高帽；身材高瘦，面容惨白哀怨，口吐长舌，手持白羽扇、火签。
黑无常名为范无救，意思是“犯法的人无救”，身着黑衣，头戴方形官帽；身材矮胖，呈忿恨貌手持锁链及虎牌，牌上书有“赏善罚恶”“除暴安良”“惩奸除恶”等字样。
他们一黑一白，在人间勾取死去之人的魂魄，把他们带到阴间。
然后，交由枷锁将军负责上枷锁。
枷锁将军，又称枷爷锁爷、金枷银锁，也称五爷、六爷，是道教冥界神明如东岳大帝、阎罗王、城隍爷的部将，也是六将之一。金枷将军人尊为枷爷，银锁将军人尊为锁爷，两将军负责将亡灵送至奈何桥，并缴交生死簿，枷爷锁爷一般时，脸谱分别为金色与银色，有时会以红、绿颜色出现。
第一关是鬼门关，这是地府的入口，这里要检查亡魂身上是否有携带违禁品。亡魂将交给牛头马面，也称三爷四爷。
牛头马面最初源自佛教，后被道教所吸收，成为阴间的神祇，形象分别是牛头人身、马头人身，负责把守地府中奈何桥的神明，生前犯罪的鬼魂通过，就推落桥下，让桥下的毒蛇、怪兽吞噬。
判官，即冥判，为辅佐之神，分文武判官，也称之为大爷二爷。主要管理人类的寿命长短、惩罚恶鬼等事。民间传说中，各地城隍下设有文武判官二职，文判官开粉面，著官服，右手拿毛笔，左手执生死簿。武判官通常亦著官服，手持“金瓜”（俗称金瓜锤）、“锏锥”（俗称九节鞭）、或持“笔挝”（俗称判官笔），负责押解亡魂，查销生死簿，有时其额头有一个太极印记。
据《道法会元》，酆都城内阴间各司下亦设有判官一职，领天枢院从九品衔，协助各司官处理公务，官职较轻，皆号曰天枢院酆都判官，共计二十一位，乃：
追魂案判官王福
监生案判官班简
考掠案判官訾和
罪业案判官贾元
断刑案判官赵胜
主罪案判官张琪
受生案判官杨通
受牒案判官符朴
刀山案判官祝顺
剑树案判官李恭
注死案判官薛忠
执对案判官永真
注生案判官卢忠策
注禄案判官成珣
注病案判官黄寿
注等案判官周毕
注善案判官釆伸
欠杀案判官程德
劫监案判官刘宝
放生案判官董杰
五道案判官郭愿
另又设有“判王都督”辛天君辖管诸判官。
许多神魔小说上有判官的记载，而判官性情也不同，如《聊斋志异》中的不徇私的陆判官，《西游记》中的设法营救唐太宗的崔珏判官，崔珏生前曾为潞州长子县令，据说能“昼理阳间事，夜断阴府冤，发摘人鬼，胜似神明。”
阴间
阴间第一站：土地庙
之所以带到这里是要跟城隍爷或土地公进行报备，确认亡魂的身份，以免抓错人。
刚刚过世的亡灵叫生魂，亡者肉身四大分解后，承载者生命信息能量的载体从身体中经过大概12个小时的时间分离出来，也就是我们俗话说的灵魂，灵魂在脱体的过程中会很痛苦，所以家人最好是不要动他的身体，以减轻他的痛苦。
每一个地方都有城隍庙或土地庙，就像衙门一样的，古色古香的装饰，中间一张棕红案桌，上有本地的《户籍册》，记载着本地的山川河流、人口牲畜、人员多少等等。正所谓一方水土养一方人，一方土地保一方人，一个灵魂的出生和死亡都要经过当地的城隍庙或土地庙的。
城隍爷或土地公虽然神位低微，但却是家喻户晓的正神，人人不敢冲撞。更是天下各路堂口和神界沟通的一个重要使者，上到表文的传送，下到拜金的焚化，都离不开土地公公的帮助。当有人阳寿已尽，阴兵会拿着勾魂牌和批票押着亡魂到土地庙通关，土地公公要打开本地《户籍册》进行核实，此亡人系属本地人氏，确实寿终正寝，又一一核实并无任何宗教信仰，便在批票上盖上本地土地大印，通行阴间。在土地公公神案的两边有两个通道关口，一个是直接往生西方极乐世界的大路，一个是前往阴曹地府的黄泉路。一个关口光明万丈，一个关口漆黑无比。阴兵压着鬼魂化作阴风踏上了黄泉路。
阴间第二站，黄泉路
黄泉，因打井至深时地下水呈黄色，又人死后埋于地下，故古人以地极深处黄泉地带为人死后居住的地下世界，又称九泉、九泉之下，指九层泉井极深处，逐渐形成后世阴曹地府的观念。
常听人说黄泉路上不好走，黄泉路上无老少。确实这样。黄泉路上向上看，看不到日月星辰，向下看，看不到土地尘埃，向前看，看不到阳关大路，向后看，看不到亲朋四邻。有人会问了，死者的家属给死者烧去了纸牛、纸马、纸车，为什么不用这些工具上路呢？熟不知这个时候亡人的灵魂还不能叫做鬼呢，只有进了酆都城才能叫做一个真正的鬼魂。正规堂口的弟子就更明白了，有的时候给人买寿抢魂，就都是在这个黄泉路上抢魂的，因为还没进入酆都城，一切都还有转机。用现在的话说，黄泉路可算是一个多发事故地段了。
现在想想第一次走黄泉路，心里还是那么紧张，那么酸楚，想到故去的亲人在走黄泉路时的心情，为人子孙却不能尽孝送行，眼角泛出泪花。黄泉路上一路崎岖颠簸，各路灵魂有的哭嚎不肯前往，有的满嘴花言巧语讨好阴兵，有的迷迷糊糊一路直走….人的求生意识是最强的，但是上了这黄泉路又有几人能够还魂呢？
任凭灵魂怎么哀求、怎样使出浑身解数逃跑，都挣不开阴兵手里这死亡的铁链，一路归去。任凭灵魂走的多累，鬼差都不会让你休息耽误行程，必须要尽快赶路走出这黄泉路，玩笑话说，黄泉路上是没有客店的，阳间有再多的钱财在黄泉路上也一样白费，目的地都是一个地方，阴曹地府—酆都城。
彼岸花
彼岸花又名地狱花、曼珠沙华。盛开在黄泉路上，千年才开一次花，而且是花开不见叶，叶落不见花的特质。相传，彼岸花是自愿投入地狱的花朵，被众魔遣回，但仍徘徊于黄泉路上。彼岸花的寓意是因果注定的生死，三生石上前生缘。对于这样的彼岸花无数人用它来形容绝望没有尽头的爱情。
三生石
奈何桥边有块青石叫三生石，意涵情定终身的象征物。三生石的三生分别代表前生、今生、来生，很多人的爱情是从一种似曾相识的感觉开始的，而相爱之后人们又一定会期待缘定三生。
忘川河（奈河）
忘川河又称奈何、三途河。在中国的神话传说中，人死之后要过鬼门关，经黄泉路，在黄泉路和冥府之间，由忘川河（奈河）划之为分界。奈河水呈血黄色，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼，虫蛇满布，腥风扑面。
孟婆汤
忘川河上有奈何桥，奈何桥边有间茶肆，里头坐着一个老婆婆，她叫孟婆，要过忘川河，必过奈何桥，就要喝孟婆汤，这是一种可以忘记所有烦恼记忆、所有爱恨情仇的茶汤。以忘记前世的事情，不喝孟婆汤，就过不得奈何桥，也就不得投生转世。
阴间第三站，望乡台。
奈何桥的尽头筑有土高台便是望乡台。老话说，一到望乡台，远望家乡回不来。高高一个石台，发出阵阵阴光，坐卧路转之势，上可回头瞻望，书写三个赤红大字望乡台。
相传望乡台建造甚奇，上宽下窄，面如弓背，背如弓弦平列，除了一条石级小路外，其余尽是刀山剑树，十分险峻。
走到了望乡台，几乎就没有还魂的可能了，阳间的肉身这个时候也差不多都到了黄金入柜装殓的时候了。这望乡台是南无大慈大悲的观世音菩萨体恤众生不愿死亡、惦念家中亲人的真情实意，发愿而成。让亡故的灵魂，站在望乡台上最后的看一眼自己的家乡，自己的亲人。站上了望乡台，能看到阳世的家宅，看到亲朋好友，看到了自己已经死亡的肉身躺在那里。
若是因为疾病死亡，灵魂离体是毫无痛苦的，但若死亡时眷恋亲友、财产或人间的种种，这时灵魂就会产生巨大痛苦，因此一个人在生前应保持淡泊的心态，死亡时才不会有苦痛。
没有经历过生离死别的人是不明白这种撕心裂肺的痛苦，这望乡台上，不知承载了多少伤心的，悔恨的泪！
阴间第四站，恶狗岭。
下了望乡台一路前行，忽听见一阵阵的狗吠声，那叫声越来越大，越来越听的人毛骨悚然。懂行的朋友应该知道，狗和鸡是阳间和阴间沟通的两个很重要的媒介，狗可以看到阴间的灵魂发出叫声，金鸡报晓鬼魂就必须避让阳光以免魂飞魄散。同时细心观察的朋友可以看看，老牙狗是永远不会睡在热炕头上的，金鸡亦永远不会趴着睡觉。
万物生灵都是有自己的规律和法则的。只见一群群的恶狗，目光凶横，满嘴钢牙，皮毛钢丝一般坚硬，向各路灵魂疯咬过去，不撕扯掉腿脚是不肯松口的。各路灵魂使劲浑身解数也难逃这恶狗的铁嘴钢牙，有的被咬断了腿，有的被扯断了脚，有的成了独臂，有的成了断手。熟不知人从灵魂变成鬼魂也不是这么容易的，也要经过这三灾九难的。
为人不容易，成鬼也不是这么轻而易举的。世人黄金入柜装殓时候给尸身手心赚的干粮和打狗棒为的就是过这恶狗岭而备的。不过生年属狗爱狗人过这恶狗岭如履平地，一路向前；生年属狗害狗杀狗吃狗人过这恶狗岭怕要魂飞魄散。阳世三间那杀狗的屠夫到了此地，恐怕也要尝尝这被人宰杀分割的痛苦了。恶狗岭满岭皆是残肢破体，污血淋淋，能全身过着恶狗岭的寥寥无几。
阴间第五站，金鸡山
金鸡山峰，两道岭，笔直的山峰就要一点一点的爬过去，形象的比如，就要从鸡背爬到鸡冠上，只有翻过这金鸡山才能到达酆都城。这恶狗岭和金鸡山都是所有灵魂必须要过的两道关，只有过了这两道关才有资格担任鬼魂。
一入金鸡山，一群一群的公鸡迎面扑来，那铁嘴和秃鹫的嘴有过之而无不及，一下一下的都要捯瞎灵魂的双眼，煽动的翅膀更是让你无法睁开眼睛，那锐利的爪子更像大黑爷手里的抓魂钩，一爪子就可以让你皮开肉绽，深入五脏六腑，并且不抓出你的心肝不算完事。大家可以想想世间杀鸡的时候是什么样子的痛苦，现在是一个个灵魂占在了鸡群里，想必这个时候就完全可以理解什么是待杀的感觉了。这才想到世间，入殓时候尸身胸口上的磁碟装着五谷粮也都是为了过金鸡山而备。可见老祖宗给咱们留下的规矩都是内在说法的。换个角度想，宁可信其有不可信其无，谁愿意自己故去的亲朋好友让鸡叨呢。
阴间第六站，野鬼村
继续向前，突然人山人海，彩旗飘飘，好像举行什么聚会，有扭秧歌的，有舞龙舞狮的，热闹非凡。到了阴间第六站，野鬼村。
其实表面上那些热闹的场面皆是幻化而来，都是那些过了恶狗岭、金鸡山肢体不全的灵魂所幻化而成，因肢体不全无法前进，只得在这里滞留聚集，等那些被热闹迷惑的健全灵体到来，趁机下手，找到新的肢体换到自己的身上好继续前往阴曹地府。只见那些被迷惑的健全灵魂，根本无法挣脱这些魔爪，一阵阵痛苦的哀嚎，血肉模糊，撕心裂肺。此时却看到下界有一些健全灵魂可安然无恙的过关，不知缘由，便问童子，童子答曰，皆是阳世眷属在亡人灵前焚化了买路3斤6两纸钱，健全灵体拿着这买路钱，方可顺利过关。说罢，心中便知，有钱能使鬼推磨的缘由了。
阴间的第七站，迷魂殿
继续向前，前方有一凉亭，亭内有有一口深井正冒出滚滚泉水，这是阴间的第七站，迷魂殿，过了这里便就到了阴曹地府酆都城。凡人切记到了阴曹地府，万不可多管闲事、东张西望、与人搭讪、胡乱吃喝，不然仙体受损，难以还阳。下界这凉亭正是迷魂殿，冒出的泉水正是迷魂水，过了前方几个关口的灵魂，到达此地必须要饮这迷魂水，这样才会能嘴吐真言，如实禀报阳间种种罪行，等候十殿阎王的审问。同时喝了迷魂水，就是大罗神仙下界，也难以还魂归阳了。只有安安心心的成为鬼魂，等候发落。
看到了过往此地的灵魂，心中的怨气早已减半，一个个井然有序的排队饮水，前往酆都城。若是末法时代的阳间也能有此泉水，岂不太平盛世，国泰民安。一路阴风行云，终于看到前方一座城门，上有一副对联，上一联：人与鬼 鬼与人 人鬼殊途；下一联：阴与阳 阳与阴 阴阳永隔；没有横批一块黑匾，酆都城三个金漆大字挂在城中央。
阴间第八站，酆都城
走出了迷魂殿，便真正的进入了阴间第八站，阴曹地府酆都城。酆都城城门一个极其庄严，高高在上，让人庄严起敬。真是向上看看不到星辰日月，向下看看不到土地埃尘。
进入酆都城，里面共有两道城门，在二道门和头道门之间有两盏灯火高高悬空漂浮，却纹丝不动。一盏光亮无比，一盏昏暗黑沉。暗灯走下去进入了玉雕成的二道门。一进入二道门便看见了并排排列10座城门，一次排列着一殿至十殿阎王殿。每个殿堂门口都有阴兵把守。阴兵穿着并不是彻底的古装，只是上身穿着的制服是古代的款式。阴曹地府的阴兵也都是有轮回和替换的。
近代不少的亡人也都可以担任阴兵鬼差的。各个殿门门口都有把守的阴兵，有的认真核对灵魂手里的批票，有的检查灵魂魂头的高矮尺寸。各个都是竟然有序的工作，毫不逊色于人间的行政部门，有过之而无不及，并且这里的鬼差都是奉公执法，清如水明如镜。到达这里的鬼魂，心中也都知道自己已经死亡，安分了不少，井然排队等候各殿阎王的审判。
进入了酆都城之后，就不再是往生，而是真正的鬼了。
酆都城的老大是酆都大帝，位居北府，职隶幽都，掌管一切的幽冥事务，以生前所犯之罪孽，生杀鬼魂，处治鬼魂。
东岳大帝则是掌管万物生长和生死轮回。惩奸恶而狱分三十六署，司吉凶而案判七十二曹。不仅掌地府还掌握人间生死善恶。
可以说东岳大帝权责是比酆都大帝要大得多，但具体细节要务还是由酆都大帝处理，酆都才是地府的实际管理者，东岳大帝只负责决断。
十殿阎王
而接着就是到十殿阎罗了，负责把守十八层地狱。但他们办公的地方，则是阴曹地府，也称阴司。
阴司最看重忠孝节义之人，这样的人到了阴司，即便是冥官，也要向他们致敬。而那些打着忠义旗号、附会节孝之名的人，虽然在人间得到表彰，但阴司却不以为然。
十殿阎罗，也称十殿阎王、十殿阎君、十宫冥君、十府冥君、十代冥王、冥宫十王、冥府十王、冥京十王、地府十王、地藏十王等，即十位阎罗王。
在中国民间信仰，因为善行而枉死（如为救人、殉教、殉职而死），会立刻升天或尸解成仙；因恶行而枉死（如抢劫而被官差就地正法），会立即打入十八地狱；因大冤而枉死（如被奸人害死），十殿阎君可能会判其转世报仇，或者会授予命令（俗称“黑令旗”），使其枉死之人的冤魂向仇家索命。
但如非此三者，枉死者的灵魂生活相当悲惨，一种是被当地的风水所困，困在枉死的地方，成为地缚灵，每天重复一次枉死的动作，可能需要替身代替自己，才能离去。另一种就是被黑白无常等鬼差勾至地府，集中至枉死城，直至阳寿尽了的那一日，才能出离枉死城，接受阎君的审判。
第一殿，秦广王蒋歆，二月初一日诞辰，专司人间夭寿生死，统管幽冥吉凶、善人寿终，接引超升；功过两半者，送交第十殿发放，仍投入世间，男转为女，女转为男。恶多善少者，押赴殿右高台，名曰孽镜台，令之一望，照见在世之心好坏，随即批解第二殿，发狱受苦。
一般的灵魂在通过第一殿的审核后，阳世三间的时间也应该是亡人的头七了。这个时候一殿阎王都会从新发出批票，交给阴兵，各路灵魂都要带上捆仙锁头七回魂，进行为鬼的第一次头七犯阳，看望亲朋好友。如果有耽误时辰，不肯返回阴间的鬼魂，那么捆仙锁就会开始拘禁灵魂的魂头，施展灭魂大法，让不肯返回阴间的灵魂连做鬼的资格都没有。头七过后，返回阴间继续等待审问。
第二殿，楚江王厉温，三月初一日诞辰，司掌活大地狱，又名剥衣亭寒冰地狱，另设十六小狱，凡在阳间伤人肢体、奸盗杀生者，推入此狱，另发入到十六小狱受苦，满期转解第三殿，加刑发狱。
第三殿，宋帝王余懃，二月初八诞辰，司掌黑绳大地狱，另设十六小狱，凡阳世忤逆尊长，教唆兴讼者，推入此狱，受倒吊、挖眼、刮骨之刑，刑满转解第四殿。
第四殿，五官王吕岱，二月十八日诞辰，司掌合大地狱，又名剥剹血池地狱，另设十六小地狱，凡世人抗粮赖租，交易欺诈者，推入此狱，另再判以小狱受苦，满日送解第五殿察核。
第五殿，阎罗王包拯，正月初八日诞辰，前本居第一殿，因怜屈死，屡放还阳伸雪，降调此殿。司掌叫唤大地狱，并十六诛心小狱。凡解到此殿者，押赴望乡台，令之闻见世上本家，因罪遭殃各事，随即推入此狱，细查曾犯何恶，再发入诛心十六小狱，钩出其心，掷与蛇食，铡其身首（包公即善于用铡刀），受苦满日，另发别殿。
第六殿，六城王毕元宾，三月初八日诞辰，司掌大叫唤大地狱，及枉死城，另设十六小狱。忤逆不孝者，被两小鬼用锯分尸。凡世人怨天尤地，对北溺便涕泣者，发入此狱。查所犯事件，亦要受到铁锥打、火烧舌之刑罚。再发小狱受苦，满日转解第七殿，再查有无别恶。
第七殿，泰山王董和，三月二十七日诞辰，司掌热恼地狱，又名碓磨肉酱地狱，另设十六小狱。凡阳世取骸合药、离人至戚者，发入此狱。再发小狱。受苦满日，转解第八殿，收狱查治。又，凡盗窃、诬告、敲诈、谋财害命者，均将遭受下油锅之刑罚。
第八殿，都市王黄中庸，四月初一日诞辰，司掌大热大恼大地狱，又名恼闷锅地狱，另设十六小狱。凡在世不孝，使父母翁姑愁闷烦恼者，掷入此狱。再交各小狱加刑，受尽痛苦，解交第十殿，改头换面，永为畜类。
第九殿，平等王陆游，四月初八日诞辰，司掌丰都城铁网阿鼻地狱，另设十六小狱。凡阳世杀人放火、斩绞正法者，解到本殿，用空心铜桩，链其手足相抱，煽火焚烧，烫烬心肝，随发阿鼻地狱受刑。直到 被害者个个投生，方准提出，解交第十殿发生六道（天道、人道、地道、阿修罗道、地狱道、畜.生道）。
第十殿，转轮王薛礼，四月十七日诞辰，专司各殿解到鬼魂，分别善恶，核定等级，发四大部州投生。男女寿夭，富贵贫贱，逐名详细开载，每月汇知第一殿注册。凡有作孽极恶之鬼，着令更变卵胎湿化，朝生暮死，罪满之后，再复人生，投胎蛮夷之地。凡发往投生者，先令押交孟婆神，酴忘台下，灌饮迷汤，使忘前生之事。
除了圣者，一般来说死亡后会有六道轮回，由于“鬼道”只是属于轮回中的一道，所以死亡后并不一定就是鬼。如果轮回在鬼道者，若有阳世亲属作法请召，他便有可能显灵，但若死后直接上天堂或下地狱，就不会显灵了。如果是命不该绝的人死亡，他们的鬼魂在还未被收容前，在外游荡期间，与人相遇的机会就很大。
轮回转世分为十等，头等人，成佛做主；二等人，官封侯门；三等人，朝郎驸马；四等人，文武大臣；五等人，荣华富贵；六等人，大街叫贫；七等人，投驴变马；八等人，走兽飞禽；九等人，下世猪狗；十等人，鱼鳖虾群。
如果生前干了太多的坏事，会被安排到不同的地狱。
除了惩罚外，还有心腑官地藏王菩萨。负责教化亡魂，帮他们悔过自新。
钟馗
钟馗，专门驱鬼除魔的天师，专门处理那些逃避审判的恶鬼，以维护地府的秩序。古书记载他系唐初长安终南人，生的铁面虬鬓，相貌奇异；然而却是个才华横溢、满腹经纶、学富五车、才高八斗的人物，平素正气浩然，刚直不阿，待人正直。相传钟馗一共十五个神职，福禄寿禧判子妹文武财酒门花天魁星,各自为福神、禄神、寿神、喜用神、地府判官、送子神、姊妹守护神、文曲星、武曲星、财神爷、酒神、贴门神、石榴花神、天師、魁星，真的是求福得福，求寿得寿，还能打鬼避邪镇家里。
如果赎完罪，或是根本无罪的亡魂会被安排投胎。
到六道轮回，分别是天人道、修罗道、人道、畜.生道（也叫旁生道）、恶鬼道，地狱道。
另外也有得道高僧，想要去世累积的大量的功德，那么便可以成为神仙，担任地府或天界的职位。
十八层地狱
这里才是真正的地狱。
地狱有十八层，根据罪孽的轻重来区分。每殿阎王负责审理不同类型的罪行。根据亡魂生前的所作所为，看是要丢到十八层地狱惩罚，还是安排转世。
十八层地狱是单独的一座城门，并不在十殿阎王殿的排列中，自己单设一处。但是十殿阎王殿和十八层地狱内部都是相通的。各路灵魂从一殿开始过堂问审，佛经上说的照世镜、红铁柱、磨人台等等刑罚工具都是真实存在的，掌管这些刑具的阴兵也真都是青面獠牙，没等上到刑具都吓的半死。一般的灵魂在通过第一殿的审核后，阳世三间的时间也应该是亡人的头七了。这个时候一殿阎王都会从新发出批票，交给阴兵，各路灵魂都要带上捆仙锁头七回魂，进行为鬼的第一次头七犯阳，看望亲朋好友。如果有耽误时辰，不肯返回阴间的鬼魂，那么捆仙锁就会开始拘禁灵魂的魂头，施展灭魂大法，让不肯返回阴间的灵魂连做鬼的资格都没有。头七过后，返回阴间继续等待审问。
一殿一殿的走，一殿一殿的过，有委屈的一定还你清白，行贿送礼做恶事的一定严惩不怠。各个殿堂都是明镜高悬，为民做主，在这里恶人善人都会得到该有的果报。同时，常说的枉死城、阴灵城等等都是这十八地狱的城中城。只要有犯下这样的罪行的人，谁也逃不过。
十八层地狱，不同的作品有不同的记载：
《水陆全图》
拔舌地狱、剪刀地狱、铁树地狱、孽镜地狱、蒸笼地狱、铜柱地狱、刀山地狱、冰山地狱、油锅地狱、牛坑地狱、石压地狱、舂臼地狱、血池地狱、枉死地狱、磔刑地狱、火山地狱、石磨地狱、刀锯地狱
《酆都变相》
酆都城“天子殿”两旁分别为东地狱和西地狱：
- 东地狱：磨推地狱、挖心地狱、火烙地狱、冰山地狱、寒冰地狱、刀山地狱、车裂地狱、蛆虫地狱、剥皮地狱
- 西地狱：碓舂地狱、锯解地狱、油锅地狱、热油地狱、拔舌地狱、补经地狱、转轮地狱、畜.生地狱、镬汤地狱
《西游记》
吊筋狱、幽枉狱、火坑狱；酆都狱、拔舌狱、剥皮狱；磨捱狱、碓捣狱、车崩狱；寒冰狱、脱壳狱、抽肠狱；油锅狱、黑暗狱、刀山狱；血池狱、阿鼻狱、秤杆狱。
《成佛之道》
根据印顺导师在《成佛之道》的说法，地狱可分四大类：
1.八大地狱：八大地狱是此道的最根本，到处充满火焰，所以也叫做“八热地狱”，与基督教所说的“永火”相近。八热地狱的烧热地狱中，狱卒会把众生像串烤鱿鱼般，以大铁针贯穿其身，针尖由顶而出，放在烧得炙热红透的铁床上烤得七窍生烟，痛不欲生。别以为求死可以解脱，却死不了，微风一吹又复活，然后再被刺穿烧烤，如此周而复始。
最底层就是令人闻之丧胆的阿鼻地狱，亦即无间地狱。地狱最苦的莫过于无间地狱，一旦堕入此狱，那真是无有出期！无间是指时间、形体、受苦、趣果和寿命等五种无间，总之是毫无喘息地受苦。
2.游增地狱：八热地狱的每一热地狱都有四门，每门又有四小地狱，总共一百二十八地狱。凡是从八热地狱出来的众生，要一一游历此处受苦，所以称为“游增”。
3.八寒地狱：极为寒冷，若堕入八寒地狱的疱裂地狱，身上会长满冷疮，并冻至爆裂，鲜血滴出立刻变冰粒，每一滴血彷彿也有觉知般，都会让人感到碎裂之痛。人间也有地狱，那是孤独地狱，位在荒野、山边、沙漠、海边，如被困在石中，不得动弹达几十万年。
4.孤独地狱：这是在人间的山间，江边等，过著孤独、非人的生活，可说是人间地狱。总计八热、八寒、游增、孤独，地狱共有十八处。
地狱不像楼房一层一层往下数，主要在于时间和内容上的不同，尤其是时间。与人间时间相比，第一层地狱以人间的三千七百五十年为一年，这里的众生至少活一万岁，相当人间的一百三十五亿年。地狱寿命依次倍增，到了第十八地狱，那真是数也数不尽，成了名符其实的万劫不复了！
农历七月十五
俗话说“七月半，鬼门开”，每年的农历七月十五是中元节，俗称施孤、七月半，佛教称为盂兰盆节。 与除夕、清明节、重阳节三节同是中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈诸国的传统文化节日。 中元节有放河灯、焚纸锭的习俗。
而南方一般会提前过七月十四，之所以会出现这样，是因为当年，大约在宋代，北方战乱，一批汉人仓促南逃。但就在逃走前夕，他们遇到了一个难题：如何把祖宗带走？
按传统，只有在除夕、清明、重阳和中元节祭祀祖先时，祖先们的亡灵才会聚拢回家，能跟着灵牌走。
此时离中元节（农历七月十五）只有一天，但他们已经等不及。
为了聚拢祖先们的亡灵，他们决定提前一天过中元节，把祖宗的亡灵集中起来，然后带着祖宗牌位逃往南方避难。
后来，为了纪念这个日子，逃往南方的汉人就把中元节改为在每年的农历七月十四过。据说是在七月初一这日，地狱大门会敞开，让那些常年在地狱受苦的鬼道众生出来游荡，享受人间血食，一直到月末鬼门关闭。
在“鬼月”究竟有什么禁忌呢？
第一、不要诋毁鬼神
不论你是否相信有鬼神的存在，都不要出口辱骂、诋毁他们，六道众生皆是平等，不论是否地狱之门会打开，他们是否会出来，都不要犯口业，给自己感召恶果。尤其碰到有人在外面烧香烧纸的时候，一定不要心生厌烦、口称不快，看到地上的供品、纸钱，绕开即可。
第二、不要辱骂先人
不论是我们的九世先人，还是七世父母，不论他们是否轮回转生，既然他们曾与你因缘聚合，便对你的福泽薄厚有着影响，更何况孝亲本就是应该，否则会损福损德，业障深重。
第三、不要诟病父母
现世的父母，就是自己最重要的福田，耕耘好这块福田，便为自己积累下了最大的善因。
第四、尽量避免深夜出门
这个时间段，如果可以，深夜便不要出门了，更不要在这个时候自己装神弄鬼去吓唬人。可以的话，常诵佛号，多念诵阿弥陀佛。
另外，在每年的农历七月期间，要多行善事，施食、供灯、布施。
供养阁
阳世的活人给死人烧纸钱，烧衣物，上供品，亡人都是可以得到的。一般存放在供养阁，类似咱们阴间的邮局一样，专门负责传递阳间的供养品给死人。这供养阁里也是分配的很明确，按照阴宅的地址、供养品德不同进行分类，都会及时准确的送到灵魂手中。这个时候的灵魂已经可以开始接受阳间的供养了。正在供养阁中观看阴兵门分配阳间的供养品，注明此处，在阴间不同的阴兵穿着的制服也是不一样的。
面对生活带来的压力与挑战，我们时常会感到困惑、无助。但请记住，生命诚可贵，当你感到迷茫或沮丧时，可以试着与自己的亲朋好友去交流你的感受，寻求支持与理解。让自己释怀，并体验生命所带来的美好。
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