熊廷弼的三起三落

彭妍 天启元年（1621）七月十三日，盛夏的北京，毒辣的太阳炙烤着大地，熊廷弼辞别文武百官向辽东而去，明熹宗朱由校（天启帝）的话语还在他耳边回响：务必守住辽东，拱卫京城门户。熊廷弼心中有苦难言，北方已危如累卵，能够守多久呢？恐怕自己这一行凶多吉少。

△熊廷弼像，图片来源：“南风窗”微信公众号

天启二年（1622）二月，离开北京不到一年的熊廷弼最后一次回来，他知道这次回来恐怕是凶多吉少。就在不久前，山海关外的整个辽东都落到了后金的手中。

辽东是九边之一，负山阻海，是北京的屏障。熊廷弼第一次赴辽东是在万历三十六年（1608），他被授为巡按御史，负责彻查辽东弃地案。万历三十四年（1606）十二月，负责镇守辽东的李成梁认为努尔哈赤势力逐渐强大，明朝无法守住辽东的一些土地，于是放弃了宽甸等辽东六堡（在今丹东市内）共八百里土地，将六万四千户居民全部迁往内地。

查清案件后，熊廷弼弹劾李成梁，列出李成梁的八大可斩之罪。奏疏送往北京后，迟迟没有回音，熊廷弼没有意识到明神宗有包庇李成梁的意思，也不坐等指示，就开始整饬辽东的官府和边军，力求尽除贪渎，大振边军实力，并且继续弹劾李成梁的同僚，最终使18人被革职。他在奏疏中指出努尔哈赤是辽东的主要威胁，提出了相应的方略。

同时，为使努尔哈赤“终身老死于穴中而不敢动”，熊廷弼在辽东做了大量的工作，但不久他就被改任南直隶督学御史，之后又被弹劾，于万历四十一年（1613）回到故乡，听候调查处理。

熊廷弼一归就是6年。万历四十七年（1619）三月，萨尔浒之战爆发，四路明军进攻后金，三路丧师。这时朝廷重新起用熊廷弼，让他负责经略辽东。熊廷弼来到辽阳时，发现这里一片凋敝，军队毫无战斗力，边民四散逃难。

他从零做起，巩固城防、整饬军队、整顿吏治、抚慰百姓，军队和民心逐步安定下来。他还虚张声势，让努尔哈赤不敢贸然进犯，为自己经营辽东争取了时间。

两三个月之后，辽阳和沈阳两座辽东重镇的城防能力大为加强，特别是辽阳城变成了一座牢固的雄关险隘。辽东局势在熊廷弼苦苦经营之下逐步好转，然而在泰昌元年（1620）十月，朝廷任命袁应泰接替经略辽东的职务，熊廷弼再次回乡。

天启元年（1621）闰二月，中书舍人朱童蒙视察辽东之后，在奏疏中多次提到熊廷弼的功劳。对此，明熹宗虽然回答说“熊廷弼力保危城，功不可泯”，但并没有恢复他的职务。

到了三月，熊廷弼之前苦心修缮的沈阳、辽阳相继被后金攻占，袁应泰自杀身亡。此时，辽东的形势比过去任何时候都更严峻。三岔河以东均被后金侵占，辽东军民除部分结寨建堡自卫之外，其余死的死、降的降、逃的逃。朝野上下才认识到“使廷弼在辽，当不至此”。

明熹宗决定第三次派熊廷弼赴辽东，在敕谕中，充分肯定熊廷弼守辽的功劳，表示懊恨罢了他的官，并在最后诚恳地提出“勉为朕一出，筹画安攘”。接到谕旨后，熊廷弼十分感动，虽然身体有病，但还是拜过祖宗，告别乡亲，再次踏上征程。

六月初六，朝廷升熊廷弼“兵部尚书兼都察院右副都御史，驻扎山海经略辽东等处军务”，又做了一系列军事部署，构成了三方并进的领导中枢：一方以广宁（今辽宁省北镇市，是辽西的咽喉）为主战场，部署步骑重兵与后金对峙；一方以天津、登州、莱州等地的水军为主力，从海上向辽东进发，同时联合朝鲜为助力，作为奇兵从背后攻击后金；一方以山海关为指挥中心，调度四方。

△明辽东形势图，图片来源：“南风窗”微信公众号

赴山海关任职后，熊廷弼为实现三方并进的战略，进行了精心的准备，但广宁巡抚王化贞不听熊廷弼的号令，首先攻击镇江城（今辽宁丹东九连城镇），取得了胜利。

熊廷弼得知后，却认为王化贞为了眼前的小利过早地将三方并进的战略意图暴露出来，将使辽南四卫（位于辽东半岛南部的金州、复州、盖州、海州四处卫所）的势力被努尔哈赤反击，如此一来，三方并进方案中海上一方的力量基本上就丧失了。

他怒斥王化贞不习兵法，刚愎自用。王化贞却觉得熊廷弼是嫉妒自己立功，更加不听熊廷弼的命令，还上书朝廷，扬言要以六万兵荡平辽东。熊廷弼无法节制王化贞。王化贞手下兵将多达14万之众，而熊廷弼身边却只有兵士5000名。

此外，兵部尚书张鹤鸣不通过熊廷弼便自行调遣从各地调来的援军，熊廷弼询问情况，张鹤鸣竟不予理睬。北京的官僚也大多支持王化贞，反对熊廷弼，甚至还想将熊廷弼的经略之职撤除掉。熊廷弼感到要权无权，要兵无兵，非常恼火，动辄言语激愤。三方并进之策便这样落空了。

之后，王化贞接连失利，最后甚至未见敌人却先逃跑。遇到前来救援的熊廷弼，王化贞失声痛哭，熊廷弼只说了一句：“六万众一举荡平，竟何如？”为守护难民逃往关内，熊廷弼不得不放弃辽东仅剩的广宁，回到关内。

天启二年（1622）二月，熊廷弼被罢免职务，随后回到北京，在四月被关入刑部大牢。曾经，在证据确凿的情况下，明神宗将熊廷弼弹劾李成梁的奏疏留中不发，李成梁最终没有受到处罚，以九十高龄善终。而此时，面对催斩熊廷弼的奏疏，明熹宗点头称是。

熊廷弼在牢中被关押了3年零4个月，这可能是他一生中在北京待得最长的一段时间。天启五年（1625），他被判处死刑。八月二十六日，他在北京西市被斩首，之后传首九边。

明朝直到灭亡，一直没有给熊廷弼正式平反，只有朱由检（崇祯帝）在大臣的鸣冤下，让熊廷弼的儿子收殓了熊廷弼的尸骸，安葬在他儿时一边放牛一边读《武穆精忠传》的那片山野。直到清朝乾隆年间，清高宗（乾隆帝）才下旨为他正式平反。熊廷弼至死也没有想到，最后竟是自己斗了半辈子的老对手努尔哈赤的子孙为他恢复名誉。

摘自丨《领导文萃》2024年8月下