身处一个信息爆炸、数据泛滥、认知膨胀的时代,愈发凸显培养批判性思维的必要性和迫切性!

批判性思维是一种进行深刻反思和独立思考的思辨能力,不仅决定着人类行为和思想的清晰性、关联性、逻辑性、准确性、重要性、精确性、公平性、广度、深度等诸多维度,还关系到人类如何在观察、体验、沟通、思考和推理过程中不断获取信息,并对其进行积极而巧妙的运用、分析、评估、整合和建构,从而指导自己的思想和行动。

现实世界和虚拟世界的融合愈发深入,数字化和智能化是社会发展大势所趋,我们无法置身事外,只能参与其中。网络空间每天产生海量信息,各种数据层出不穷,各种观点交织碰撞,真真假假,虚虚实实,不具备批判性思维的人,注定会被充斥网络的人和事牵着鼻子走,扰动情绪和心神,沦为被他人肆意操弄的提线木偶。

近年来,“边界感”一词逐渐成为网络热词,它或许兴起于对大名鼎鼎的“为你好”的声讨大潮,如今人们对于那种打着“为你好”的旗号而理直气壮地干涉他人生活的行为颇为厌恶,呈口诛笔伐之势,矛头直指身边的亲戚、朋友、同事、同学、网友、路人,乃至表现最为典型的人——父母。

边界感其实就是待人接物、为人处事的分寸。作为成年人,我们都有自己的好恶,都不希望他人因为他们的好恶而对自己的生活横加干涉,闯入自己认为舒适的领地——哪怕有些干涉确实是出于关心、出于善念,也会引起我们的反感和抗拒。

以玩梗的心态看待善恶和分寸,可能并不觉得这是一件多么严肃的事,仿佛只是“你怎么那么不听劝”和“你怎么那么多破事”之间的矛盾。然而,如果将二者置于历史的长河中,不难发现,那不仅仅是观念的冲突,极有可能是酿成残酷悲剧的诱因之一。

例如美国的禁酒令,1920年美国开始实施禁酒令,其初衷是改善社会风气、减少家庭暴力和犯罪。然而,这一善意的举措却导致了非法私酒交易的猖獗,黑帮势力借此崛起,社会治安反而恶化,同时政府税收大幅减少,因该法案所导致的沉疴顽疾一直在荼毒社会,至今难以根除。

这种好心办坏事、善意出恶法的例子,教训足够惨痛。正如哈耶克的那句名言:“通往地狱的道路往往是由善意铺就的。”

善恶的定义通常是基于社会、文化和道德的普遍标准。然而,这些标准在不同的情境和个体之间可能会有差异和冲突。而分寸并非完全依赖于这些既定的标准,它更侧重于对具体情况的敏锐感知和精准判断。

分寸体现了一种平衡和适度的智慧。在某些情况下,一个完全符合传统善的行为,如果做得过度或者时机不对,可能会带来意想不到的负面后果。例如,过度的慷慨可能导致施予者自身的经济困境,或者让接受者产生依赖心理。相反,一个看似不那么符合纯粹善的行为,若能恰到好处地实施,可能会产生更好的整体效果。比如,在教育中,适当的严厉有时比一味的宽容更有助于学生的成长。

善恶的判断有时是相对简单和直观的,而把握分寸则需要更高层次的洞察力和经验。它要求我们不仅考虑行为的初衷,还要考虑行为的影响、受众的接受程度以及环境的因素等多个方面。这种综合考虑的能力使分寸成为一种更加复杂和精细的品质。

分寸的把握往往能够避免极端。极端的善可能导致盲目和不切实际的付出,而极端的恶则显然是不可取的。分寸能够引导我们在善恶之间找到一个合适的中间地带,使我们的行为既不过于理想化,也不过于自私自利。

回到对批判性思维的思考,我们可以从大脑接收信息的方式来理解为何会出现分寸失衡、善恶失度的情况。

大脑有三种接收信息的不同方式:(1)将僵化的信息内化;(2)形成活跃的谬知;(3)获取活性知识。

言及僵化的信息,意指那些被吸收进大脑的信息,尽管它们被记住了,但是并没被我们理解——尽管事实上我们认为自己理解了。

很多信息都存储在对其进行加工处理的大脑之中,它们仅仅是空洞的说辞(在大脑中是惰性的或僵化的)。但批判性思维者会通过了解哪些信息是僵化的,然后试图将其从头脑中清除;或者通过分析,将之转化成某些有意义的东西。

活跃的谬知意味着那些被我们的大脑接受并被积极地使用但属于错误的信息,尽管我们错误地认为它是正确的。

有些人相信,通过活跃的谬知,他们能理解他们所不能理解的事物、事件、人以及各种情景。他们以错误的观念、假象和错误的概念为基础展开行动,常常导致不必要的浪费、痛苦和苦难。有时活跃的谬知是涉及上百万人大规模行动的基础(想想纳粹有关“德意志民族是优等民族,而犹太民族是劣等民族”的思想所造成的后果)。有时它是一个个体的错误概念,只被一个个体在有限的环境中所实践。无论活跃的谬知存在于哪里,它都是危险的。因而,质疑我们的信念,特别是当我们以它们为行动基础对其他人造成严重的伤害、损害和痛苦的潜在意涵时会显得尤其重要。假定每个人在事实上都有一些某种形式的活跃的谬知是合理的,尽我们所能去清除这样的信念是所有人的责任。

要轻松地界定什么是活跃的谬知殊非易事。活跃的谬知这一概念很重要,其重要性与我们是否确定这样的信息被偶然发现是错误的或存在误导无关。我们需要牢记于心的就是明确活跃的谬知的情况,使得我们对它有一个清晰的认识,并从自身出发,警惕那些我们偶然发现的、有可能是错误的相关信息。绝大多数因活跃的谬知而导致对他人施加了伤害的人,可能没有意识到自己伤害了他人。谬知被当成了真理,而非一般问题。

活性知识意指被大脑所接受且被积极利用的信息。这些信息不但真实,而且当它被深刻地理解后,能通过其隐含意义带给我们越来越多的知识,并带给我们更深的理解和理智的行为。

科学家通过科学手段获得活性知识。他们运用这些手段(假设、预测、严格控制的实验、观察以及暂时性的结论)以获得越来越多的知识。这些手段很强大,迫使人们的思维得到训练,并为对抗误用提供安全防护。

有人说,善良的愚蠢往往比邪恶的愚蠢更具破坏力,因为邪恶有时还会自知理亏,而善良却从来不会自省。这句话简直振聋发聩。我们如何警惕头脑中僵化的信息与活跃的谬知,充分利用活性知识,正是每一个志在运用批判性思维提升思维品质的人的必修课。

《思辨与立场》这本书把通俗易懂和高效实用的批判性思维方法与实际情景和问题相结合,并列举了丰富的案例,帮助读者快速、系统地提升对批判性思维的认知水平和学习效率。

作者团队对批判性思维的研究和推广做出了巨大贡献。他们提出了‌三因素批判性思维教学模式,包括推理元素、‌智力标准和‌智力特质三要素,比如成功思考者的6个特质、批判性思维者的6个成长层级、心智的3个基本功能、思维的8个要素、思维的9个认知标准、思维的8个认知特质等,每个构成要素都有各自的内涵和外延。他们的理论被广泛报道,对于全球教育界和国际社会颇有影响力。‌

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本书第一作者理查德·保罗是国际公认的批判性思维领域权威专家。他建立了‌批判性思维中心、‌国家批判性思维论坛以及‌国家批判性思维学会,并曾组织、主持过20次国际批判性思维大会。

本书其他两位作者堪称批判性思维领域的“黄金搭档”,合作出版了多部批判性思维领域的权威作品,本书正是其中经久不衰的经典之作。‌

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