左宗棠借款收复新疆，李鸿章说新疆那么偏，收复了有什么用，并极力反对，还阻遏其粮饷，慈禧力排众议，支持左宗棠收复新疆。
伊犁位于新疆西部，是连接中亚与中国的重要通道。
清末，国力衰弱，伊犁被沙俄侵占，左宗棠为此深感忧虑，他认为一个国家的领土完整是一个国家的尊严，领土被侵占，就意味着失去尊严和根本。
他多次向慈禧上书要西征，慈溪在权衡各种政治利益，为了维护自己的统治地位，才勉强答应了左宗棠的请求。
在得到慈禧的首肯后，左宗棠立即决定西征时，可以当时清廷是拿不出来军饷补给的。
左宗棠粗粗计算，西征至少得1000万两。
当时国库拨不出这么多钱，本国商人也拿不出这样的巨款，左宗棠迫不得已，想到了保卫台湾时，沈葆桢向洋商借过款，他也想用同样的方法来筹军饷。
于是左宗棠上奏朝廷：依照沈葆桢台湾保卫战的办法，代为筹借洋款，筹借洋款1000万两，分10年还清。
可是沈葆桢自己借外债打仗，却极力反对左宗棠借钱，他上奏朝廷说：借洋款外债太大，台湾之战中借洋款是迫不得已，平定了倭事，就不敢再借了。并且新疆那么大，不是一两年能平定得了的。即使平定了，与强俄为邻，今后朝廷的麻烦也比较大。
沈葆桢说一千道一万，就一个目的：阻止左宗棠西征。
沈葆桢阻止左宗棠西征，是受了李鸿章的挑拨。作为投降派的李鸿章，他本来就反对西征，更反对借洋款西征。
在沈葆桢上奏朝廷之前，就有收到李鸿章的来信，李鸿章在信中说：左宗棠借洋款千万去收复新疆，那么高的利息，未免得不偿失。
但是左宗棠收复新疆的决心已定，他甚至做好了抬棺出征的决定。
李鸿章阻止不成，又阻遏西征军的粮饷，想使左宗棠收复新疆的事业半途而废。
左宗棠并不肯屈服，他再一次上奏朝廷说：借洋款虽然有利息，但是也是不得已。西征的目的，是收复国土，不是争夺也不是侵略。虽然利息比较重，但没有附加的政治条件，对国家的利益大于损害。
但是为了缓和朝廷反对派的意见，左宗棠又将借洋款的数由1000万两减到400万两。
慈禧对左宗棠还是比较赏识的，因为左宗棠不畏强权，为人正直，不贪财，并且她也看到了左宗棠的收复新疆的决心。
因此，慈禧才愿意力排众议，支持左宗棠，还将借洋款的数由400万两增至500万两，另外又让户部从库存拨给左宗棠200万两，命各省解西征协饷提前拨解300万两，凑足了1000万两。
因为有了朝廷和各省协饷的支持，为了减轻借款利息，左宗棠将借洋款推迟一年，这样就节省了一年的利息。
对于左宗棠借洋款这件事，左宗棠自己也很无奈，因为不光是投降派，很多国人也认为，借洋款是仰外国人的鼻息，是一件可耻的事情，就连后人也众说纷纭。
历史学家董蔡时说：尽管向洋人借款付出了较高的利息，但为清军西征提供了充足的物质保证，这与那种附加政治条件，损害国家主权的借外债不可相提并论。
历史学家杨东梁说：虽然从经济观点看，借重息出征是不合算的，但是没有这笔钱，西征军根本就出不了关，新疆也不可能收复。
当然也有人说“左宗棠近妖”。
为什么这么说呢？
鲁迅曾评价《三国演义》中的诸葛亮“多智近妖“。
左宗棠在晚清来说，也是一个神奇的存在。
在那个男权的社会，他就当了上门女婿。屡试不第的他，因为精通”格致学“被总督大人林则徐发现。在太平军攻入长沙时，湖南巡抚张亮基焦头无绪，无应对之策时，左宗棠出山辅佐张亮基打退了太平军的进攻，左宗棠因此声名鹊起。两年后第二次长沙保卫战，左宗棠再次挫败了太平军，清廷开始重用左宗棠。左宗棠出山短短十年，从一介布衣成为朝廷重臣。陕甘回乱，左宗棠前往镇压，平定了回乱。俄国侵战了新疆大片土地，左宗棠不顾朝中大臣反对，身体疾病，抬棺出征，通过军事施压和外交谈判的方式，迫使俄军交出了伊犁。
所以有人说，左宗棠多智近妖。
如果不是左宗棠借款西征，收复新疆，我们今天去新疆都要办护照。
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