晚清四大名臣绕不开曾国藩，有人骂他刽子手，有人捧他是半个圣人，争议吵了一百多年也没停。可很少有人细聊他最后那一段日子，从发病到去世只花了45分钟，走得干脆没受多少罪，可闭眼前还攒着两件没了的心事，留下的四句话，影响了曾家好几代人，直到现在还有人奉为处世准则。
平定太平天国之后，曾国藩实打实功成名就，拿下天京封了毅勇侯，重回南京当两江总督，日子终于能慢下来。之前被太平天国打断的江南文教，他一件一件捡起来，各地重建书局印书，停了多年的乡试也恢复了，给江南读书人重新开了出路。后来捻军闹起来，他临危受命去山东堵截，那时候湘军大半已经遣散，手头能用的兵不多，还抱着当年打太平天国的老办法设防，最后被捻军冲破防线，只能自认失职，把摊子交给了李鸿章。
天津教案那事之后，他的名声受了不小冲击，加上年纪大了身子垮，再次回南京的时候，整个人已经油尽灯枯，熬了两年就走了，享年六十二岁，放到当时已经算高寿。很多人说曾国藩这辈子能功成身退，已经算是圆满，可只有了解内情的人知道，他临走前还抱着两大遗憾放不下。头一件遗憾，说出来很多人意外，居然和斗了一辈子的老对手左宗棠有关。
左宗棠性子傲，和曾国藩一直不对付，朝中谁都清楚两人的矛盾，后来左宗棠去西北平乱，手下得力的湘军名将刘松山战死，左宗棠专门托人带话，请曾国藩给刘松山写墓志铭。这事说起来不大，可懂的都懂，这是左宗棠递过来的台阶，算是两人斗了一辈子，最后要握手言和的意思。曾国藩当时身子已经不好了，还是一口答应下来，抱着病动笔，刚写了没几行就突然发病，没撑过去，这事就成了永远的烂尾，也成了他第一个遗憾。
第二件遗憾，和中国近代史上一件大事有关，就是晚清的公费留美幼童计划。这事最早就是曾国藩牵头推动的，他思想不僵化，知道洋人的坚船利炮有值得学习的地方，送孩子出去留学，才能学来真本事救中国。从筹钱到打通朝堂关系，再到选第一批学生，他都亲力亲为，一直盼着能亲眼看到第一批留学生坐船出海。可惜直到他咽气，这事都没敲定最终启程的日子，他终究没等到那一天。
他去世五个月后，第一批留美幼童终于从上海出发，开启了中国近代留学的先河，这份功劳，曾国藩得记头一份，可惜他自己没看到。比起两个没完成的遗憾，曾国藩留下的四句遗言，才是真正传了百年的宝贝。他早就料到自己身子不行，早早把遗嘱写好了，没有争家产的糊涂事，全是教后人怎么做人做事的大实话。
头一句就是要慎独，说白了就是管住自己，没人看着的时候也不做亏心事，这样一辈子才能心安，睡得香吃得下，比什么都强。第二句说要主敬，就是不管对人对事都要有敬畏心，别吊儿郎当混日子，认真专注做好每件事，身子和精神都能保持舒展，干啥都有劲。第三句说求仁，待人要宽厚仁爱，别天天想着算计别人，自己活出格局，别人自然也会服你。
第四句说习劳，就是不能懒，不能停下学习和折腾的脚步，多干活多动脑，才能有所成就。曾国藩这辈子最看重家风建设，这四句话其实就是他一辈子做人的总结，也成了曾家的传家根本。他自己一辈子勤俭，当官这么多年，也没给家里攒多少多余的财产，穿衣吃饭都不讲究，全给子女做了榜样。
他对子女教育严得很，不管是读书还是做人，都半点不马虎，但是严里藏着疼，不是那种只会摆架子的封建大家长。他不墨守成规，愿意接受新鲜事物，推动留美幼童这件事，就能看出他的格局，不是死守着老一套的老古董。这种开放包容又踏实肯干的风气，一点点渗进了曾家的门风里，代代传了下去。
后来曾家出了好多有名的人才，没有一个出败家子，和这份家风脱不开关系。现在很多人喜欢读曾国藩，读他的家书读他的遗言，不是想当圣人，就是想从他的经验里学点为人处世的道理。他不是什么天纵奇才，年轻的时候甚至还挺笨，考秀才考了好多次才中，就是靠一步一步攒，慢慢熬，才走到了那个位置。
他留下的这些话，也没有什么高大上的大道理，全是普通人能用上的实在话，放到现在的职场生活里，照样好使。你要是最近正觉得迷茫，不妨翻出来看看，说不定就能找到方向。
参考资料：人民日报 曾国藩的修身与家风
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