抗日战争之中，由于日军武器装备精良，训练有素。中国军队要想战胜日军，经常要付出沉重的代价。国军输得最惨的一次败仗，共牺牲了8位将军，损失8万多人，日军仅战死673人。此战就是中条山战役。

中条山位于山西南部、黄河北岸，呈东北西南走向，东北高西南低，横广170公里，纵深50公里。中条山与太行、吕梁、太岳三山互为犄角，随着山西各主要关隘的相继失守，中条山的战略地位愈加重要。

1941年5月7日，中条山外围的日军在航空兵的支持下，对中国军队发动了全面进攻。战史记载，中国军队“一旦被日军突破，各部皆陷于包围零乱之中竟至不可收拾，国民党庞大部队竟然不堪一击。”

由于准备不足，此战一开始，国民党军就陷入被动。开战仅四天，第十四集团军总司令刘茂恩就致电蒋介石，说“大军已绝食三日，四周皆有强敌，官兵空腹血战，状至可悯，若不急筹办法，恐有溃散之虞。”

同时，中国军队的武器装备也较日军明显落后，炮兵极度缺乏，日军拥有七十五毫米以上口径火炮五百门，而中国守军平均每师只有一门，根本无力封锁山口道路，更别谈打破日军的封锁。

日军以优势的兵力和猛烈的炮火占据了先机，迅速突破了中条山地区的全部防御阵地，封锁了黄河北岸的各个渡口，完成了对国军的内外侧双重包围，随即转入对中国军队的反复扫荡。

中条山战役前后历时一个多月，中国军队由于事前准备不足、缺乏统一指挥，整个战役损失惨重。据统计，国民党军牺牲了8位将军，共伤亡了将士达八万一千多人，而日军公布的损失数据是战死673人，负伤2292人。

中国军队牺牲的八位将军分别是：第3军军长唐淮源上将、第80军新编第27师师长王竣中将、第80军新编第27师师长陈文杞少将、第80军新编第27师师长梁希贤少将、第3军12师师长寸性奇少将、第3军军械处处长金述之少将、第15军高级参谋万金声少将、河北民军参谋长刘克信少将。此役被蒋介石称为“抗战史上最大之耻辱”，给北方抗战造成了极其恶劣的影响。