武汉会战前夕，尽管日军大本营很清楚，他们在军事上占据着绝对优势，攻取武汉在作战方面应该没有悬念，但是日本的政客们仍旧忐忑不安。

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无论军方多么凶狠狂妄，政客们总还知道，战争的目的远不是对一座城市的占领。因为使中国屈膝臣服的渴望过于强烈，日本政客们决定不管军事上如何推进，须着手谋划如何推翻蒋介石政权：

一、起用中国第一流人物，削弱中国现中央政府和中国民众的抗战意识，同时，酝酿建立巩固的新兴政权的趋势。

二、促进对杂牌军的拉拢归顺工作，设法分化、削弱敌人的战斗力。

三、利用、操纵反蒋系统的实力派，使在敌人中间建立反蒋、反共、反战政府。

四、推进回教工作，在西北地方划定由回教徒形成的防共地区。

五、设法造成法币的崩溃，取得中国的在国外企业资金，由此在财政上使中国现中央政权自行消灭。

日本首相近卫文麿认为，军方过于跋扈，根本没把内阁放在眼里，比如淞沪会战时，日军三个半师团在中国杭州湾登陆，内阁的阁僚们竟然是第二天从广播里听说的。

首相认为自己总在被军方牵着鼻子走，遂以辞职为要挟表示须改组内阁。徐州会战结束后，近卫文麿进行了内阁改组：陆军第五师团师团长板垣征四郎中将取代杉山元出任陆相，曾任陆相和朝鲜总督的宇垣一成大将出任外相。

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近卫文麿的目的是：希望有“陆军前辈”之称的宇垣一成能够遏制陆军部无所顾忌地滥用权力。新内阁上任后提出的第一个执政目标是：一九三八年年底前，彻底解决中国事变。

换句话说，一九三八年底前，必须彻底让中国屈服。

如何让中国屈服再次令日本政客们绞尽脑汁。