从古到今，战场上战俘的处理都是一个很麻烦的问题。在古代冷兵器战争中，双方一般都会采用遣散或者招安的手段来处理战俘，只有少数特别残暴的将领，或者是在物资紧缺的情况下才会杀俘。《日内瓦公约》中就明确规定了不可虐杀俘虏的条款。但是在中国近代历史上，却有这么一位爱国将领，在攻下陕西凤翔城后不惜将俘虏的5000人全部杀掉，制造了著名的“凤阳大屠杀”，这位将领就是国军陆军一级上将宋哲元。

早年经历

1885年，宋哲元出生在山东赵洪都村一个书香门第，在这个家庭中出生的宋哲元从小就受到父亲耳濡目染的影响，再加上后天的刻苦学习，在他17岁时就在自己家中开设了私塾，免费教村子里的小孩读书，在二十岁出头就成了家乡受人尊敬的对象。

1907年宋哲元成功地考上了北洋陆军第六镇随营武备学堂 ，毕业后他跟随陆建章到了广东，任职军处委员，开始了戎马一生。辛亥革命爆发后，宋哲元被分到了冯玉祥手下当差，跟随冯玉祥开始了到处征战，到了1922年时宋哲元就被授予了陆军少将的军衔。1924年冯玉祥发动兵变脱离了直系军阀的队伍，将自己的部队整编为了国民军，宋哲元被委任为了第十一师师长。

1927年，冯玉祥任职陕西省主席之后，想武力统一陕西全境，在攻克东府大荔后， 宋哲宇又奉命进攻西府的凤翔城。此时的凤翔城由党玉琨为首的土匪驻守，城中有着足量的武器弹药和够守城官兵吃3年的粮食。党玉琨早些年当过兵，在部队中指挥过部队打仗，后来因不服从管理选择了在陕西地区落草为寇。在陕西当了土匪的党玉琨开始在陕西地区勾结乡绅压榨老百姓，同时还对陕西多处古墓进行挖掘，将盗来的文物用作军费开支。使得当时很多文物都流失到了国外。

凤翔大屠杀

一开始宋哲元还不知道党玉琨的厉害，带了三万士兵就开始用最原始的爬墙方式攻城，结果使得部队损失严重。后来宋哲元开始想计策，他命令士兵在城外挖地道，一直挖了将近半个月才挖到了城池的下面，然后他们在此处堆放了数千公斤的炸药进行引爆，直接将城墙炸了一个二十丈的口子，然后宋哲元还不着急叫将士进攻，他接着命令士兵们用各种火炮对着城中炸，规定每门炮必须打够100发炮弹，之后宋哲元轻松的将凤翔攻下。但是他的这种打法也使得凤翔城内的百姓有足足一万多人的伤亡。

在宋哲元攻下凤翔之后，俘虏了近5000名人，他开始找张维玺商议，想把这些战俘全部杀掉以震撼陕西的土匪。张维玺听完觉得太过于残忍没有同意，后来在宋哲元的一再劝说下，张维玺也同意了用做法来震慑陕西地方各个部队。于是一场数千人规模的大屠杀就开始了。

当时刑场设在凤翔关帝庙前面的空地，在这空地的前面刚好有一口深几十丈的井可以用来处理尸体，于是宋哲元就将这项屠杀任务交给了手枪营负责。1928年7月25日上午，屠杀正式开始，关帝庙附近守卫森严，宋哲元就和多位将领坐在庙门前等着行刑。当时每个俘虏由两名士兵押着到井口，由事先安排好的50名刽子手轮流负责行刑，刽子手将俘虏的脑袋砍到井内，接着将尸体踢入井下，好似流水线一般。

在砍头的过程中，有的俘虏为了免受砍头之苦，直接就一头栽进了井内；还有些人被押到井边时已经吓得身体梆硬，刽子手见状无法下手便也一脚将他踢了下去；还有些因为过度惊吓导致在砍头过程中没有将脖子伸直，一刀下去没有人头落地，脑袋还在脖子上挂的，还得再补几刀才能将头颅剁下；最为痛苦的就是一些遇到初次砍头的士兵，因为没有经验一刀下去只能砍入脖子三四分，疼的俘虏嗷嗷直叫，场面十分残忍。

而另外一旁的宋哲元则边喝茶边聊天看着这一切的发生，等着500名俘虏杀完之后，宋哲元立即对在场官兵说道：““各师、旅、团所拘押的俘虏，限令在今天夜里全部杀掉，一个也不许留，一个也不许放。 ”于是，剩下的4500名俘虏在当天夜里有3000多名都被杀害，后来第17师师长实在看不下去了，就叫部下严守秘密，悄悄将剩下的1000多人放走。

经过这一场屠杀，宋哲元顿时名声大噪，其中有夸有骂，褒贬不一。但是这项举措其实起到了杀鸡儆猴的作用，之前陕西兵匪遍地，在这事之后统通销声匿迹。后来抗日战争爆发，宋哲元率领部下积极抗日，在战斗中取得了多次胜利，成为了一名伟大的抗日英雄。在他1940年去世后，还被国民党政府追授了陆军一级上将的军衔， 被中共中央追认为了抗日爱国将领。