这时，中央军委根据解放战争形势的需要，将全军进行了整编。华东野战军第9纵队被编为陆军第27军，聂凤智由纵队司令改任军长，下辖79师、80师、81师。27军整编后，奉命开赴安徽省无为县，投入紧张的渡江准备工作。

知己知彼方能百战百胜，为摸清敌情，聂凤智开展了“捉舌头”的侦察活动。侦察部门组织了10次偷渡，成功了8次，捕捉俘虏30多名，摸清了许多情况。但是聂凤智感到这种零打碎敲的偷渡侦察有很大局限性，他决定派一支武装侦察分队过江，与江南地下党取得联系，及时而周详地掌握敌情，通过电台向军部报告。

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渡江大队分两路强渡长江，到达南岸汇合后，很快与地下党取得了联系，收集到大量有关敌人江防部署、兵力调动、编制装备、作战能力、炮兵阵地、指挥系统等情况，为后来的渡江战役起到了很重要的作用。

另一方面，在敌人心目中，渡江大队是解放军派过来的第一支“正规军”，搞得镇守江防的敌人寝食不安，草木皆兵，对敌人在政治上、心理上起到了巨大的震慑作用。

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一位当年参加过这次行动的老战士回忆，当他们切断了敌88军前方指挥所通往各师的电话线后，敌人的指挥完全中断了，乱作一团，误以为我军主力已经过江了，吓得魂不附体，纷纷弃阵逃窜。敌88军军长听到指挥所附近有枪战声时，已要不通一部电话，慌忙派了个班去查线，可都没有回来。军长感到事态不妙，便坐着车跑了。

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