高密故城,又称城阴城,位于高密市井沟镇城后刘家庄村南,距高密县城约25公里,北邻刘家庄村,东近薛家老庄村,南面后营村,西靠前后田庄村,城址西2.5公里是潍河,与诸城接壤,北面不远即为峡山水库。整个城址正处在潍河中游,两面环水,两面为小平原。现为全国重点文物保护单位
高密故城城址南北长1850米,东西宽1950米,面积360万平方米。城墙外有护城河,四周开城门六座,东、西、北墙各一,南墙有三。南墙正中为南中门,两边分设南东门和南西门,与南中门各距五百米,每座门宽约十米。城内纵横四条大道,东门到西门道路最长,将城内分割为前后两区。中间开南北路至北门,又将后城区一分为二。前城区东西开路各通南东门和南西门,又将前城区分为中区大、东西区小的三部分。整个布局分配合宜,对称壮观,充分展现了汉代王城的构建风貌。
前区的地面建筑特别密集。前中区发现前后有两座较大的宫殿遗址:前一座东西198米,南北75米、夯土墙基宽4-6米;后一座东西130米,南北60米,夯筑而成,前殿正中有砖铺雨路,雨路两侧各竖一排对称的石柱,通雄伟的中南门。两座宫殿的东、西、北三面布有许多大小不等的建筑群。 居民区主要分布在城北区和城东南区,发现遗址四十多处。城内还有许多手工业作坊遗址,其中冶铁和铸铜作坊尤为突出。
整个遗址文化遗产非常丰富,先后出土过大量的五铢钱,原铸五铢三十多枚,汉半两石范两块,货布、货泉、大币千数百枚,还有齐法化、齐之法化、铜剑、铜戈、铜镞、铜镜、大块铜、熏炉、铺首、银质印章、铜质印章、铁锄、铁犁、陶壶、陶釜,以及瓦当和花砖等建筑材料。
城西是有名的大河潍河,这里发生过以少胜多的著名战役“潍水之战”。城东为沟河,城西南侧为龙且冢。另外,古城周边还存有许多汉墓群,大小近千余座,著名的有顷王冢、小妹冢、山阴冢、古王冢、离狐令郑君墓等。墓区曾出土大批画像石,极具文物价值。其中大圈墓区出土的《孙仲隐墓志》尤为珍贵。现今,古城北墙尚存一段西汉初期的残垣,这样的汉代古城遗址,在山东省内并不多见。
据《史记》《汉书》《高密县志》等记载,城阴城始筑于战国。秦置高密县,城阴城为治所。西汉文帝十六年(前164),封齐悼惠王之子刘卬为胶西王,都此。宣帝本始元年(前73年),改称高密国,继为都城。东汉建武十三年(37),封司徒邓禹为高密侯,亦都此。魏晋南北朝时期为郡县治所,至北齐废于战火,共存世八百年。
城阴城和城阳城的传说故事。据传,在秦末汉初的时候,城阳和城阴是弟兄二人。弟兄俩分别建了城池,以各自的名字命名,一个叫城阳城,就是现在青岛市的城阳;一个叫城阴城,就是现在位于高密市井沟镇的城阴城遗址所在地。城阴从小我行我素,总是和父亲对着干。父亲深知他的脾气,见城阳修好了城池,就对城阴说:“你哥把城池修好了,你也该修了,就修九十九尺吧。”父亲懂天文地理,知道这年百尺河要发九十九尺高的大水。但父亲觉着城阴平时不听话,让他修一百尺,他非修九十九尺不可;让他修九十九尺,他反而会修一百尺。可是,这次父亲看错了他。原来,城阴觉着自己都这么大年纪了,该听父亲的话了,于是让人按照父亲说的,修了九十九尺。到了秋天,百尺河发了大水,城阴城就被淹了。