山东煎饼，形似荷叶，薄软如纸，香气扑鼻，味美适口。其他特点这里不说，单举一例说明其薄：一个直径半米多的煎饼，放到磅上称竟不到半两。

民间传说，煎饼最早是诸葛亮发明的。具体是这样：

  • 在诸葛亮辅佐刘备之初，兵微将寡，常被曹兵追杀。一次，刘备的人马被围在沂河、沭河之间，锅灶尽失。诸葛亮便让伙夫以水和面做浆，将铜锣置火上，面浆倒在铜锣上、再用木棍将面浆摊平，很快煎出来了香喷喷的薄饼。
    这种食物受到将士们的喜爱，大家食后士气大振，随后杀出了重围。此后，这种食物就传到了民间。只不过，因为铜锣昂贵、且易开裂，百姓就改良了一下制作方法，使用铁制的鏊子来做煎饼。

尽管有这样的民间传说，但公认的山东煎饼发源地却是泰山（泰安）。泰安煎饼，据称已有一千多年的历史。泰安附近区域的民间，流传于这样的民谣：“棒子（玉米）煎饼卷辣椒，既解馋来又上膘，还治感冒和发烧。”

在泰山周边地区，人们吃煎饼时，摘几个辣椒、放在火上一烤，接着抓把盐一起放进蒜臼里，捣碎了、倒点香油，然后挖出来、在煎饼里抹上一层，就可以开吃了。吃起来可谓是津津有味、解馋带劲。

1967年，泰安市省庄镇东羊楼村发现了明代万历年间“分家契约”，其中就有“鏊子一盘，煎饼二十三斤”的内容。由于“鏊子”一词在这里有明文出现，故可以确知：最迟在明代万历年间，现代煎饼的制作方法就已经存在，且已是泰安民间的主食。

抗战时期，冯玉祥将军曾到泰山隐居。当时，他虽在乡间过着布衣素食的生活，但心中始终念念不忘抗日救国。煎饼是泰山百姓的日常主食，也是冯玉祥当时餐桌上的常备。他的伙房里也有炉鏊，常自摊煎饼。

有一日，他吃煎饼时、发现干裂的煎饼上的裂痕很像文字，于是就派人去铁匠铺定做了一个新的鏊子、让在鏊子中间凿上他写的四个隶书大字——抗日救国。

这个鏊子做好后，用它摊的煎饼，中间就会显出“抗日救国”四个大字。此后，冯玉祥每餐食用、或招待客人，都会用这种煎饼。据称老舍、郭沫若、翦伯赞、胡适等文化名人，都曾经品尝、或带回去送给亲友过，并谓之为“冯玉祥煎饼”。

胡适在1937年7月25日的日记中写道：“回寓后，沧波（即程沧波，曾任中央日报社社长）来谈到半夜。肚子饿了，我取出冯玉祥先生送我的煎饼，和他分吃，居然很可吃！”

冯玉祥将军还专门写过一本书，名叫《煎饼：抗日与军食》。其中写道：“资本主义国家的军队，战时吃的是饼干、罐头。我们国家穷，吃不起。馒头、大饼易腐，不好储存。在战地生火做饭，又容易暴露目标。只有煎饼既久而不腐，又省钱，且容易携带。而制作煎饼用的原料，又是我国盛产的玉米、高粱、小米、大豆，最适合我国的情况了。”

冯玉祥曾亲手将这本书送给蒋介石，建议在部队推广煎饼、以解决军粮供应。不过这事儿似乎到此为止，再没有下文。真正用煎饼做军粮的，是后来的解放军。

在取得解放战争胜利的过程中，山东的“煎饼卷大葱”发挥了巨大的作用，完美诠释了“一张煎饼卷天下”的寓意，而山东的煎饼也得以攻城略地、成为一道名扬海内的山东美食品种。

时至今日，尽管已经有了专门做煎饼的机器，但是乡下人做煎饼的，大多还都是沿用冯玉祥那时候一样的办法，鏊子还是做煎饼的主要用具。

一般说来，做煎饼都是两个人搭伴，一个负责鏊子下面、即烧火，一个负责鏊子上面、即制煎饼。烧火，多数采用玉米秸或麦秸；鏊子烧热后，制煎饼时可以摊制，也可滚制。

大家平时看到的，多是用的面浆摊制，滚制时是用面团。