湄岛的夏夜闷热得让人喘不过气。柳翠儿坐在自家小院的竹椅上，手里摇着蒲扇，额头上还是沁出一层细密的汗珠。丈夫去世三年了，这渔村里就她一个年轻寡妇，日子过得格外艰难。

"翠儿妹子，还没睡呢？"院墙外传来个油滑的声音。柳翠儿手里的蒲扇一顿，眉头就皱了起来。是郑少爷，族长的独子郑富贵。这人三十出头，仗着老爹是族长，在村里横行霸道，专爱调戏大姑娘小媳妇。

"郑少爷，这么晚了有事？"柳翠儿站起身，往屋里退了两步。

郑富贵已经推开篱笆门走了进来，手里还提着个酒壶，满脸通红，一看就是喝多了。"哎哟，一个人多寂寞啊，哥哥来陪陪你。"说着就往柳翠儿身上凑。柳翠儿慌忙躲闪："郑少爷请自重！我要喊人了！"

"喊啊，这大半夜的，看谁来管你？"郑富贵一把抓住柳翠儿的手腕，酒气喷在她脸上，"你男人死了三年了，装什么贞洁烈女？"柳翠儿急得眼泪都要出来了，使劲挣扎着。就在这时，院门外突然传来一声大喝："住手！"

一个背着货担的年轻汉子冲了进来，正是常来村里卖杂货的赵三。他一把推开郑富贵，把柳翠儿护在身后："郑少爷，欺负寡妇算什么本事？"郑富贵踉跄两步，脸色阴沉下来："好你个赵三，敢管老子的闲事？"他眼珠子一转，突然扯开嗓子大喊："来人啊！捉奸啦！柳寡妇偷汉子啦！"这声喊在寂静的夜里格外刺耳。不一会儿，左邻右舍的灯都亮了起来，脚步声由远及近。柳翠儿脸色煞白，赵三也愣住了。郑富贵趁机溜到院门口，继续大喊："快来看啊，柳寡妇和货郎赵三偷情被我撞见了！"

最先赶来的是村里的几个壮汉，接着是族长郑老爷。郑富贵添油加醋地说他路过时听见动静，进来一看，柳翠儿和赵三正在行苟且之事。

"我没有！是郑少爷要欺负我，赵三哥是来救我的！"柳翠儿哭喊道。赵三也连连解释，可谁信呢？一个外村货郎，一个大半夜出现在寡妇家里，说破大天去也没人信他们是清白的。族长郑老爷铁青着脸，一挥手："绑起来！按族规处置！"

第二天一早，湄岛祠堂前的空地上挤满了人。柳翠儿和赵三被五花大绑跪在中间，面前放着两个竹编的猪笼。族长郑老爷端坐在太师椅上，旁边站着得意洋洋的郑富贵。

"柳氏不守妇道，与外男私通，败坏我湄岛门风。按祖宗规矩，今日午时三刻，浸猪笼！"郑老爷宣布完，底下村民议论纷纷，有叹息的，有幸灾乐祸的，也有不忍心的，但没人敢站出来说个不字。就在这时，村口传来一阵马蹄声。一队衙役簇拥着个年轻官员疾驰而来，为首的正是新上任的县令于功江。

"住手！"于功江翻身下马，大步走到祠堂前，"本县接到报案，说这里要动用私刑，可有此事？"郑老爷连忙起身行礼："大人明鉴，此乃我族家务事，按族规处置奸夫淫妇，不劳官府过问。"

于功江二十七八岁年纪，生得眉清目秀，却自有一股威严。他扫视一圈，目光在柳翠儿和赵三身上停留片刻，又看向郑老爷："大清律例明令禁止私设刑堂，更遑论动用死刑。族长莫非不知？"

郑老爷脸色变了变："这...这是我族百年规矩..."

"百年规矩大不过王法！"于功江一甩袖子，"来人，把这两个人带回县衙，本官要亲自审理此案！"衙役们上前解开了柳翠儿和赵三的绑绳。郑富贵急了，跳出来喊道："大人！这二人通奸证据确凿，全村人都可以作证！"

于功江冷冷看他一眼："哦？那你说说，你是怎么发现他们通奸的？"郑富贵支吾了一下："我...我昨晚路过，听见屋里有动静..."

"半夜三更，你路过寡妇家门口做什么？"于功江追问。郑富贵语塞，额头冒出汗来。郑老爷见状，赶紧打圆场："犬子巡逻村中，也是为保一方平安。"

于功江不再多言，命人将柳翠儿和赵三带回县衙，自己也翻身上马。临走前，他意味深长地看了郑家父子一眼："此案本官必会查个水落石出。"

回到县衙，于功江立即升堂问案。柳翠儿跪在堂下，哭诉事情经过。赵三也详细说明自己只是路过听见呼救，才进去救人。于功江听完，眉头紧锁："柳氏，你说郑富贵要非礼你，可有证据？"柳翠儿摇头哭泣："民妇...民妇没有证据...但求大人明鉴！"

"大人！"赵三突然想起什么，"小的货担里有一包新进的胭脂，昨晚拉扯时掉在柳家院子里了，那上面应该有郑富贵的指纹！"

于功江眼睛一亮，立即派衙役去柳家搜寻。不多时，衙役带回一个摔碎的胭脂盒，上面果然有指纹。于功江又命人取来郑富贵的手印比对，完全吻合。

"传郑富贵！"于功江一拍惊堂木。

郑富贵被带上堂来，起初还想狡辩，可当于功江拿出指纹证据时，他慌了神。于功江乘胜追击："郑富贵，你可知迷奸妇女是何罪名？诬陷良民又该当何罪？"郑富贵腿一软跪在地上："大人饶命！小的...小的一时糊涂..."

"还不从实招来！"于功江厉声喝道。

在铁证面前，郑富贵终于交代了实情。原来他垂涎柳翠儿美色已久，昨晚借着酒劲想去占便宜，没想到被赵三撞破。他怕事情败露，就反咬一口，诬陷二人通奸。他爹郑老爷护子心切，不问青红皂白就要按族规处死二人，以绝后患。

案情大白，于功江当堂宣判："郑富贵迷奸未遂，诬陷良民，杖责八十，流放三千里！族长郑某滥用私刑，革除族长之位！柳翠儿、赵三无罪释放！"

柳翠儿和赵三叩头谢恩，泪流满面。围观的百姓也纷纷称赞于大人明察秋毫。

退堂后，师爷凑过来低声道："大人，郑家在本地势力不小，您这样判会不会..."

于功江正色道："本官只认王法，不认势力。浸猪笼这等陋习早该废除，今日正好借此案立个规矩！"

一个月后，朝廷批复下来，不仅同意了于功江的判决，还通令全省禁止民间私刑。湄岛的百姓再也不用担心动辄得咎，柳翠儿也在赵三的帮助下搬到了邻县，开始了新的生活。至于郑家，自从郑富贵被流放，郑老爷被革除族长之位后，再也不敢在村里作威作福了。村里老人说，这就是报应，做人啊，还是要讲良心。

于功江后来官至知府，一生清明，断案如神。每当有人问他为官之道，他总说："法理不外乎人情，但人情不能越过法理。当官的要做的，就是在二者之间找到平衡。"

这话传到湄岛，村民们都说，于大人说得对极了。要不是他，柳翠儿和赵三早就冤死在猪笼里了。从那以后，湄岛再也没人提浸猪笼的事了。