"轰隆隆——"

一道闪电劈开夜空，照得李家村忽明忽暗。李善仁刚把晒好的草药收进屋里，豆大的雨点就砸了下来，打得瓦片噼啪作响。

"这雨来得真急。"他揉了揉酸痛的腰，刚准备吹灯歇息，院门突然被拍得震天响。

"李郎中！李郎中救命啊！"

那声音带着哭腔，在雨夜里格外凄厉。李善仁心头一紧，连蓑衣都来不及披，趿拉着布鞋就冲去开门。

门外站着个浑身湿透的庄稼汉，正是邻村王家的二小子。雨水顺着他的斗笠往下淌，脸上分不清是泪是水。

"我媳妇...我媳妇难产了..."王二扑通跪在泥水里，"接生婆说胎位不正，再拖下去怕是...李郎中，求您救命啊！"

李善仁心里咯噔一下。王家的媳妇怀的是头胎，身子骨又弱，这情况凶险得很。

"快起来！我这就去。"他转身冲进屋里，三两下收拾好药箱，特意多拿了几包止血散和参片。

"师父，这么大雨..."小徒弟阿福揉着眼睛从里屋出来。

"你守着家，我去去就回。"李善仁把蓑衣往身上一裹，又抓了盏油灯塞给王二，"走！"

两人一头扎进雨幕里。夜黑得伸手不见五指，只有油灯那点黄豆大的光亮在风中摇曳。山路早被雨水泡成了泥塘，每走一步都像踩在浆糊上。

"李郎中，您慢些..."王二喘着粗气在后面喊。

"慢不得！"李善仁深一脚浅一脚地往前赶。雨水顺着蓑衣缝隙往里灌，里衣早就湿透了，贴在身上冰凉刺骨。可他心里跟火烧似的——产妇拖不起啊！

路过老槐树时，一阵怪声突然从草丛里传来。

"嘶...嘶嘶..."

那声音断断续续，混在雨声里几乎听不见。可李善仁行医二十载，对痛苦的呻吟最是敏感。他猛地刹住脚步："等等！"

"怎么了？"王二急得直跺脚，"李郎中，咱得快..."

"你听！"

拨开齐腰深的茅草，眼前的景象让李善仁倒吸一口凉气。一条足有成人手臂粗的青黑色母蛇盘在草窝里，腹部鼓得像个小西瓜，正痛苦地扭动着。它身下已经有个沾着粘液的蛇蛋，可后面的蛋明显卡住了，随着母蛇的抽搐时隐时现。

"哎哟！长虫！"王二抄起棍子就要打。

"别动！"李善仁一把拦住他，"它在生产。"

凑近看才发现，母蛇的鳞片黯淡无光，信子吐得有气无力，黑豆似的眼睛里竟泛着水光。见有人来，它本能地昂起头，可很快又软绵绵地垂下去，只剩肚皮还在痉挛似的抽动。

"李郎中，咱别管这畜生了..."王二拽他袖子，"我媳妇等着呢！"

李善仁却蹲了下来。雨水顺着他的斗笠边沿滴在蛇身上，那母蛇突然抬头望向他，眼神竟像极了当年难产时拉着他的手的张婶。

"都是当娘的..."他喃喃道，鬼使神差地放下药箱。

"您疯了？这可是五步蛇！被咬着要出人命的！"

李善仁没理会，轻轻摘下手上的银戒指——这是祖传的避毒物件。他试探着伸手，母蛇突然剧烈挣扎起来，王二吓得往后蹦了三尺远。

"别怕..."李善仁声音轻柔得像在哄孩子，"我是来帮你的。"

说也奇怪，那母蛇竟真的不动了，只是警惕地盯着他。李善仁慢慢靠近，发现卡住的蛇蛋已经能看见一点，但被逆鳞挡着出不来。

"得把这片鳞拨开..."他咬咬牙，从药箱取出竹镊子。母蛇的鳞片冰凉湿滑，镊子刚碰到就剧烈颤抖。李善仁额头沁出冷汗——这活计比给大姑娘挑扎进肉里的绣花针还难。

"祖宗哎..."王二急得直转圈，"这要弄到啥时候去？"

李善仁没吭声，全神贯注地调整角度。突然，母蛇猛地一挣，毒牙擦着他手背划过！

"啊！"王二惨叫一声，却见李善仁的手完好无损——原来那蛇临到头偏了偏头，竟是故意没咬他。

"多谢..."李善仁长舒一口气，趁机用镊子轻轻拨开逆鳞。母蛇突然剧烈收缩腹部，那个发白的蛇蛋"噗"地滑了出来，紧接着又是三个。

"好了，好了..."李善仁抹了把脸上的雨水。母蛇虚脱似的瘫在草窝里，却还挣扎着用脑袋把蛇蛋往身下拢。它抬头望了李善仁一眼，眼神竟透着几分人性化的感激。

"李郎中！"王二都快哭出来了。

"这就走！"李善仁匆匆起身，临走前又回头看了眼。母蛇正用信子轻触每个蛇蛋，雨幕中隐约可见它额头上有一道月牙形的金纹。

跑出十几步，李善仁突然脚下一滑，药箱摔出去老远。王二手忙脚乱地帮他捡，却发现装参片的瓷瓶碎了，药材泡在泥水里全糟蹋了。

"完了..."王二面如死灰，"我媳妇就指着这个吊气..."

李善仁却盯着草丛出神。方才救蛇时，他恍惚看见附近长着几株七叶莲——这野生的止血奇效药，可比人参还难得。

"走！"他拽起王二继续狂奔，心里却记下了位置。雨越下越大，两人的身影渐渐消失在蜿蜒的山路上。谁也没注意到，那条母蛇一直昂着头，目送他们直到看不见为止。

李善仁跟着王二冲进王家院子时，屋里传出的呻吟声已经微弱得像蚊子叫。院子里挤满了人，王老汉蹲在门槛上抱着头，接生婆张婶正端着盆血水往外走，一见李善仁就喊："哎哟我的老天爷！您可算来了！"

"现在什么情况？"李善仁甩掉蓑衣，药箱上的水珠甩了一地。

"孩子一只手先出来卡住了，折腾了大半天..."张婶压低声音，"刚才还大出血，我拿热毛巾堵着..."

李善仁心头一沉，三步并作两步冲进里屋。浓重的血腥味扑面而来，油灯的光晕里，王婶脸色惨白地瘫在炕上，身下的被褥已经被血浸透了一大片。更糟的是，从被角露出的那只婴儿的小手已经泛出青紫色。

"李...李郎中..."王婶气若游丝地唤了一声，眼皮直打架。

"别睡！千万别睡！"李善仁一把抓住她冰凉的手腕，脉象弱得几乎摸不着。他转头吼道："热水！干净布！再找根参来！"

王二带着哭腔："参...参片都在路上摔没了..."

李善仁这才想起那瓶打碎的参片，暗骂自己糊涂。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，仔细检查胎位。果然是最凶险的横位难产，孩子肩膀卡在产道里，再拖下去必定一尸两命。

"来，帮我按着这里。"他指挥王二和张婶按住产妇的腿，自己抹了把汗，小心翼翼地托住那只伸出的小手。以往遇到这种情况，他会用巧劲把胎儿转正，可现在...

"啊！"王婶突然一声惨叫，身下又涌出一股鲜血。李善仁的手也跟着一抖——胎儿的小手在他掌心轻轻抽搐，像是最后的挣扎。

"造孽啊..."张婶已经开始抹眼泪，"这孩子怕是..."

李善仁眼前突然闪过雨夜里那条母蛇绝望的眼神。他猛地抬头："王二！快去老槐树往东二十步的草丛里，找一种七片叶子的草药，叶子背面有紫纹！"

"现在？"王二愣住了。

"快去！"李善仁一脚踹在他屁股上，"再晚就来不及了！"

王二跌跌撞撞冲出门去。屋里重归死寂，只剩油灯偶尔爆出灯花。李善仁继续试着调整胎位，可每次稍一用力，王婶就痛得几乎昏厥。血越流越多，浸透了垫着的草木灰，滴滴答答落在地上。

"李郎中..."王婶突然抓住他的袖子，"保孩子...求您..."

李善仁鼻子一酸。十年前他师父临终前说过：产房就是鬼门关，郎中要当那守门人。可眼下这道门，他怕是守不住了...

"嘶——"

一声细微的响动从房梁上传来。李善仁下意识抬头，差点叫出声——那条青黑色的母蛇不知何时盘在了房梁上，月牙金纹在昏暗的光线下若隐若现！它正冲着他轻轻点头，信子一吐一吐。

张婶顺着他的目光看去："您瞅啥呢？"

"没...没什么。"李善仁心跳如鼓，再定睛看时，母蛇已经游走到产妇正上方的房梁。它突然垂下半个身子，黑豆似的眼睛直勾勾盯着王婶隆起的腹部。

说也奇怪，李善仁福至心灵，鬼使神差地伸手按向产妇右腹斜上方——这个位置他之前从未尝试过。就在他手指触到的瞬间，母蛇的尾巴尖轻轻摆了摆。

"王婶，再使把劲！"李善仁突然有了主意，"来，跟我数——一、二、三！"

随着王婶撕心裂肺的喊声，李善仁感到手下的胎儿突然动了一下！他趁机轻轻一推，卡住的肩膀奇迹般地滑开了。

"头出来了！"张婶尖叫一声。

就在这时，王二浑身是泥地撞开门，手里攥着几株草药："找着了！是这个不？"

李善仁顾不上回答，抓过草药塞进嘴里胡乱嚼了几下，连同汁液一起敷在王婶出血的产道上。七叶莲的奇效立刻显现——血流肉眼可见地变缓了。

"再用把力！"李善仁托住婴儿的头，"快！"

随着最后一声惨叫，一个浑身青紫的婴儿终于滑入李善仁手中。他利落地剪断脐带，倒提着在孩子屁股上拍了两下。

"哇——"

响亮的啼哭划破夜空。张婶手忙脚乱地用温水擦洗孩子，眼泪啪嗒啪嗒往下掉："是个带把的！王家有后了！"

李善仁长舒一口气，这才发现自己的衣服已经湿得能拧出水来。他下意识抬头看向房梁——哪里还有母蛇的影子？只有一道水痕蜿蜒到窗边，像是有什么东西爬过。

"神了！"王二扑通跪在地上直磕头，"李郎中您真是华佗再世！"

李善仁摆摆手，目光落在窗棂上。借着晨曦的微光，他看见一片青黑色的蛇蜕挂在窗边，在风中轻轻摇曳，仿佛在向他告别。

三日后，李善仁再次路过老槐树。鬼使神差地，他拨开那片草丛——母蛇和蛇蛋早已不见踪影，但在草窝中央，静静地躺着一株并蒂七叶莲，阳光下泛着奇异的金紫色光泽。

"师父！快来看！"跟在后面的阿福突然惊呼。树根处盘着一条小蛇，通体碧绿，唯独额头有一道月牙形的金纹。见人来，它不躲不闪，反而昂起头点了三下，然后"嗖"地钻进了草丛。

李善仁小心地采下那株七叶莲，轻声道："万物有灵啊..."

从此，李善仁出诊时总会在药箱里备些蛇爱吃的鸡蛋。而王家那个虎头虎脑的小子，取名叫"王蛇保"，长大后成了方圆百里最好的捕蛇人——奇怪的是，他从不伤害额头有月牙纹的青蛇。

有人说，在雷雨交加的夜晚，曾看见一条额带金纹的大青蛇盘在老槐树上，守着树下经过的行人。但若有人想靠近细看，它就会消失得无影无踪，只留下一缕若有若无的药香...