有一种鱼，它身上的色彩就像胭脂一般艳丽，而且变幻莫测，它的形体就像张开的船帆，令人称奇，它就是胭脂鱼。

近日，在湖北黄冈市一市民在江中钓起了一条粉红色的大鱼，这条鱼重18.7斤，长90厘米，从外表上看它比较漂亮，怀疑是保护动物，后经过查验，属于国家二级保护动物——胭脂鱼。而后便把它交给了黄州区农业综合执法大队，工作人员已把它带到黄冈长江汽车渡口并放归到长江里。

胭脂鱼属于鲤形目亚口鱼科，这个科鱼类约有80种，绝大多数分布在北美洲，仅有一种分布在亚洲，也就是目前生活在长江的胭脂鱼，所以它也是我国特有种。

它们主要分布于我国长江水系，也被称为中华胭脂鱼，胭脂鱼与很多鱼不同，成年鱼和幼年鱼差异较大，简直换了一副模样，可谓“鱼大十八变”。

胭脂鱼在幼年时体型侧扁，体间较高，体色灰中带粉，身体有三条较宽的黑褐色横纹，头部也有一条黑褐色横纹经过眼睛。它的背鳍高耸，像一片扬起的船帆，因而现在观赏鱼爱好者称之为“一帆风顺”。

而成年后的胭脂鱼，它的身体延长增粗，背部的隆起不再明显，背鳍也开始变低，全身呈胭脂红色或者黄褐色，它的三条黑褐色的横纹逐渐消退，被体侧一条贯穿头尾的猩红色纵带取代，这时候的胭脂鱼才名副其实。

胭脂鱼1989年，曾经荣获世界观赏鱼博览会银奖，更被鱼类爱好者们被誉为“亚洲美人鱼”，它是一种温水性的大型鱼类，性情温和，生命力很强，能生存于0°C~42°C的环境中，具有溯江产卵的习性。

每年3~4月份，水温达到12°C~20°C的时候，成熟的胭脂鱼就会上溯到长江上游及岷江等支流中，选择砾石石滩的江段产卵受精，产卵后的胭脂鱼仍在附近逗留觅食，到了秋季又回到干流的深水处过冬。

在保护胭脂鱼这一块，科学家从两方面出手，一方面开展胭脂鱼人工繁殖的研究工作和生产工作，在这方面已经取得了巨大的成绩，很多地区都开展了胭脂鱼人工养殖的工作。

另一方面，科学家深入调查胭脂鱼的资源，比如说种群内的遗传结构和遗传分化，了解其多样性衰退的程度，在DNA水平上开始探索胭脂鱼的保护。