1938年1月20日下午，素有“四川王”之称的刘湘，在汉口万国医院病逝，而他留下的遗嘱，颇有点“不同寻常”。

一般人留遗嘱，无非是交代关乎自己的身后事，但刘湘的遗嘱，语不及私。

“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！”

这句话，激励了无数出川抗日将士，在刘湘死后，出川抗日的将士们在每日升旗时，必会同声诵读这句话。

不过，对于刘湘究竟因何而死，却在很长时间里，都是个谜团。

一、表面死因

刘湘是在1937年的11月，因突发疾病被送往医院的。

当时刘湘刚到南京不久，还指挥了其部向正在从浙江沿海登陆的日军实施阻击，但在当月23日内，他因为胃溃疡临时发作，一度昏迷不醒，被紧急送到了芜湖的一家医院抢救。

几天后，也就是11月28日，刘湘又被送往医疗条件更为完善的汉口医院，在这里接受治疗后，算是稳定住了病情。

这一点，曾在韩复榘身边工作多年、且也是韩复榘与刘湘之间的联络负责人的刘熙众，在相关回忆里也证实了这一点。

按照刘熙众的回忆，他是在1937年的12月份，奉韩复榘之命前去汉口看望了刘湘，两人见面后，刘湘告诉刘熙众，自己的病已经“大好，不久后便可痊愈”，临走时还托刘熙众转告韩复榘，“请勿挂念”。

并且，曾是刘湘手下四个师长之一、并且在后来担任副军长的“哈儿将军”范绍增，也在回忆里提到，刘湘“胃病逐渐好转”，还打算出院后回四川。

俗话说，一面之词不可信，但如果能相互印证的话，还是有一定可信度的，因此，从刘熙众和范绍增二人的回忆里我们就能看出，至少在经过汉口万国医院治疗之后，刘湘的病情基本稳定，并且日渐痊愈。

但仅仅两个月后，也就是1938年的1月13日，刘湘的病情却开始恶化，最终在1月20日下午病逝。

只从表面去看，刘湘之死还是因为病情的原因，但从种种细节和证据中去看，就会发现，这事似乎没那么简单。

首先是在1937年的12月底之前，刘湘亲口都告诉刘熙众，自己“身体大好，不久便可痊愈”，此外，范绍增也回忆说刘湘已经好转。

除他们二人之外，还有一个十分关键的人，也证实了刘湘在住进医院之初，至少是没有生命危险的。

这个人，正是曾不顾危险掩护过包括李大钊、邓中夏进行革命活动的秦德君。

秦德君早在1923时，就在邓中夏的主持下，成为我党党员，但在大革命失败后，因为形势原因，导致她与党组织失去联系，只得化名去了上海。

之后在1930年，秦德君回到四川，并被刘湘任命为二十一军司令部参议官，借助这个机会，秦德君得很快与刘湘的夫人周氏熟络起来，并成为好友。

而在她的著作《我的一个世纪》中，她就提到，在1937年冬天，刘湘确实因为胃病住进了医院，但刘湘之妻并未前去陪护。

之所以如此，原因很简单，刘湘患有胃病也不是一天两天了，加上胃病也不是什么要紧的病症，因此在周氏看来，住医院疗养一段就可以了，没必要自己再去，真要是去了，恐怕刘湘还会不高兴。

在此之后，也就是刘湘突然病情沉重的消息传到四川后，其部下就紧急商议，一定要把刘湘接回四川，于是，就计划派秦德君陪同周氏前往武汉接刘湘回来。

但就在秦德君要启程的时候，刘湘死讯传来了。

不过，此时的周氏并不知道丈夫已死，毕竟不管怎么想都不可能想到刘湘会因为胃病丧命，考虑到不能让周氏太过伤心，秦德君等人就暂时隐瞒了刘湘的死讯，就这样，两人前往汉口。

而在此期间，周氏还回了一趟老家大邑县，处理了一些家务事，拖拖拉拉耽误了足足两个星期，从这里足以说明，周氏完全没有想到和料到丈夫会死。

包括到了汉口后下飞机，前来迎接的人都带着白花与黑纱，周氏也没有往丈夫已死这个方面去想。

从周氏的反应，以及刘熙众、范绍增的回忆中都能看出，刘湘的死颇为蹊跷，起码不仅仅是因为胃病发作导致的死亡。

二、范绍增的说法

那么，刘湘到底是怎么死的呢？范绍增的回忆里，隐隐约约的提到了一些真相。

范绍增之前曾是刘湘的部将之一，当时刘湘手下四个主力师中，装备最精良、人数最多的那个师，就是范绍增任师长。

不过，由于并非刘湘嫡系，加上何应钦的从中挑拨，导致刘湘有意识收回范绍增的兵权，先是免去了其师长职务，随后虽说升任范绍增为副军长，但却不准到任，这就造成范绍增对刘湘极为不满。

而他的这种不满，恰好被军统戴笠利用上了。

戴笠对刘湘，其实一直都在“关注”，根据已经解密的资料记载，早在刘湘住进汉口医院不久，戴笠就向老蒋去了一封信，信中提到了三个关键信息。

其一，是刘湘有“托病回川”之意。

其二，是刘湘一旦回到四川，那么将来必定“对党国不利”。

而其三，则是请示老蒋，“对刘应如何办法”。

这三个信息都说明，当时刘湘的一举一动都在戴笠的监视之下，并且如何对他处置，戴笠也在等待上面的最终决定。

而在等待期间，监视自然是不能放松的，由于刘湘身份特殊，不可能直接派特务监视，因此，戴笠思来想去，就找到了范绍增。

按照范绍增的说法，是戴笠想利用他与刘湘之间的矛盾，由范绍增出面监视，由于与刘湘有旧怨，范绍增对此“欣然同意”。

不过，范绍增本人也不可能直接出面监视刘湘，在物色了一圈后，他找到了一个护理刘湘的护士，通过金钱收买，最终让这个护士答应，把刘湘每天都和什么人见面、谈了些什么告诉范绍增。

这个办法最开始还是非常有效的，范绍增通过这个护士，得到了不少刘湘当时的动态，这些动态也很快送到了戴笠面前，包括韩复榘派去探望刘湘的刘熙众，前脚刚走，后脚就被戴笠得知韩复榘派人来过了。

并且在这期间，戴笠还得知，刘湘不仅有想回四川的想法，甚至为以防万一，已经安排心腹驾驶飞机从四川直飞汉口来接他，正是得知了这一消息，戴笠马上派人去四川，对刘湘的座驾动了手脚，导致这架飞机刚从四川起飞便爆炸，得知此事后，刘湘也只得暂时作罢。

不过很快，范绍增利用护士监视刘湘的方法失效了，原因是刘湘察觉出不对劲，反过来把这个护士给收买了，自此之后，范绍增便无法通过这个护士得知刘湘的动态了。

事情到了这个时候，范绍增也是无可奈何，不过很快，他的一个旧部，无意间向他透露了一个重大消息。

三、吐血身亡

当年1月初，之前在范绍增麾下当团长的一个叫潘寅久的人，前来拜见范绍增，两人聊天时，范绍增得知此人从前线回来，就问他最近前线战况如何。

而在聊完战况后，此人无意间说了一个小事情。

他说在来拜见范绍增之前，曾在前线去见了一个故交，这个故交当时是刘湘的参谋处长，本来这倒是没什么，关键是在他去的时候，刚好看到那个参谋处长在写军事命令。

由于是突然到访，加上门开着直接进去的，因此这个参谋处长并不知道有人进来（也可能是没想到外人进来），所以，这个军事命令被潘寅久基本上看了个一清二楚。

命令是写给刘湘麾下另一师长王缵绪的，内容则是让王缵绪带着部队，去宜昌一带与韩复榘前去襄樊的部队会合。

之后，因为发现了进来的人是潘寅久，所以这个参谋处长赶紧把命令盖了起来，并说他在写家信。

正是因为其举动反常，这就导致潘寅久对这件事的印象十分深刻，而在见到范绍增后，就把这事儿一五一十的说了出来。

得知这一消息，范绍增就告诉了孔祥熙，而孔祥熙自然又告诉了老蒋。

在此之后范绍增得知，因为这件事，老蒋派人把韩复榘与刘湘之间所有的往来电报全部破译了出来，最终坐实了韩、刘要联手搞事情。

不久，韩复榘被老蒋约到开封开会，紧接着就被扣押并遭到处决，得知这一消息，范绍增极为意外。

而韩复榘死后，范绍增回忆称何应钦在当年的1月18日去了一次汉口医院，并告诉了刘湘韩复榘已死的消息。

何应钦走后，根据范绍增的眼线报告，刘湘随即大口吐血，并陷入昏迷之中，而三天后，即1月20日下午，刘湘病逝的消息就传了出来。

还有说法说刘湘之死是被下毒导致，原因也是因为韩、刘二人的联合被老蒋的忌讳，不过并没有具体证据支撑这个说法，所以，刘湘真实的死因到底是什么，还有待更多的资料解密。