清朝的时候，有个老头“起死回生”，意外引出了一桩风月丑闻。
这一天，有一个老头坐车进城，刚到城门口就断了气，守城门的兵察觉到不对，立刻把车夫抓住了，连同老头的遗体一同送到官府。
不巧的是，仵作有事出门了，没人验尸，守城的兵丁只能临时把老头的遗体放在一间破屋里。
半夜，巡夜的人发现老头的遗体不见了。立刻告诉了守城门的兵丁。
兵丁担心被追责，听说义庄停放了一口无主的新棺材，还没下葬。于是来了“偷天换日”，将尸首偷出来冒充老头。

第二天，官吏和仵作来验尸，在尸体头发里发现一根三寸多长的铁钉子，以此断定车夫谋财，杀了老人。一番拷打之后，将车夫判处极刑。
就在行刑的前几天，有一个老头忽然来到官府说要见官吏。衙役连忙报告了官吏。
老人自称自己就是当天坐车的老人，自己只是昏倒假死，事后自己醒来，直接回了家。听说车夫被冤枉判刑，这才赶过来，为他洗冤。
官吏觉得十分奇怪，既然老头没死，那么死者是谁呢？于是追问尸体的来由。
守城的兵丁这才说出了实情。
官吏命人把停放棺材的人抓来审问，发现苦主是一个年轻妇女。
妇人一口咬定什么也不知道，官吏见她不说实话，就搬出各种刑具吓唬她。
妇人吓得脸色发青，这才吐了实情。
原来她和其他男子做出丑事，被丈夫发现，狠狠地挨了一顿打，起了谋害之心，趁着丈夫熟睡，把钉子钉进了脑袋里。
她本以为做得天衣无缝，却没料到天网恢恢，还是被人揭穿。
于是，官府放了车夫，判了恶妇及帮凶死罪，把守城门的兵丁骂了一通，但又赏了一些银钱，表扬他们阴差阳错帮助破了案件。