五世格达活佛，法名洛桑登真· 扎巴他耶，原名根嗄益登，1903年12月15日出生于四川省甘孜藏族自治州甘孜县生康乡德西顶村（白利乡德西底村）。村子附近有座远近闻名的喇嘛教寺庙“白利寺”，格达7 岁那年，白利寺活佛“圆寂”，他被选为转世灵童、被接到寺院里学习藏文。17 岁后，格达曾两次去拉萨学经，并朝见了达赖喇嘛。

格达活佛博学多才， 对藏族的宗教、历史、文学、天文历算、藏医学等都有深入研究，并获得了黄教格西（ 即博士）学位。从西藏返回甘孜后，格达除了在白利寺念经讲法进行佛事外，还经常关心周围群众生活，济助穷人，为群众治病。

1935年，红军北上经过藏区时，国民党反动派勾结藏区的反动喇嘛和土司头人，大肆造谣、污蔑红军“不仅要吃粮食还要吃人”“吃娃娃”，通告群众不准卖粮给红军，不准给红军带路，不准当通司(翻译)，胁迫群众逃离家乡、上山隐藏，妄图置红军于绝境。

格达活佛早就痛恨国民党反动派对藏民的压迫，根本不信他们，派人打探红军的动向，很快就得出自己的判断：红军是藏族人民的好朋友、大救星。在他的宣传和带动下，不少藏族同胞消除了顾虑，纷纷返回家园，开始亲近红军。

当时，朱总司令曾亲自看望这位开明的宗教人士，这让格达活佛进一步坚定了相信共产党，永远跟共产党走的信心和决心。1936年5月1日，中华苏维埃“博巴依得瓦” （藏族人民政府）在甘孜县成立，年仅33岁的格达活佛当选为政府副主席，成为活佛参与革命政权的第一人。

当地人民主要以放牧牦牛为生，故毛主席曾称赞藏区的人民政权为“牦牛革命”。1936年7月，红二四方面军战胜张国焘分裂主义后，继续北上；格达活佛和朱总司令话别。朱老总在红缎上为格达活佛写下“红军朋友，藏人领袖”的题辞，并将自己的八角军帽赠送给格达活佛说：“这顶帽子留给你，看到它，就像看到了红军。少则5年，多则15年，我们一定会回来。”

红军离开甘孜后，博巴政府的组成人员和红军伤病员遭到反动喇嘛的抓捕和屠杀。格达活佛冒着生命危险把红军留下的轻伤员转移到群众中分散保护，他的亲妹妹也认领了一名红军伤病员；230多名重伤员则被接到寺庙中，由他本人亲自照料治疗。

红军战士伤好后，格达活佛发给他们路费，叫他们去追赶红军大部队。当时， 博巴政府安置的红军伤病员，仅在甘孜、道孚、炉霍三地就接收了3000人左右。

“红军走了/寨子空了/寨子空了心不焦/心焦的是红军走了。”这是红军走后，格达活佛写下的一首思念红军的诗歌。“山上种树盼果实/地里播种盼丰收/英雄的红军早回来啊/藏族人民盼望苦日子有尽头……”从他的这些诗句里，到今天仍然能够感觉到一颗赤诚的心。

红军走后的第二年，为了避免国民党反动派的纠缠和迫害，格达活佛带着博巴政府的人员、印章、文件，到西藏拉萨避难。在拉萨期间，他拒绝了国民党反动当局的威逼利诱， 拒绝当伪“ 国大代表”；并把自己珍藏的一张朱总司令的照片供在佛堂里，经常念经祝福，为红军祈祷平安。另外，他还经常打听红军的消息，向拉萨友好人士宣传共产党的政策，在拉萨一住就是10年。

1949 年冬，格达活佛获悉新中国成立后，就和原博巴革命政府时期的战友一起，派代表绕道青海、甘肃赴京向毛主席、朱总司令、周总理献旗致敬。1950年3月，西康解放，他先后被任命为西南军政委员会委员、西康省人民政府副主席、康定军事管制委员会委员、西南民族事务委员会委员等职务。

为和平解放西藏，中共多次通知西藏地方政府派代表到北京谈判，但西藏地方政府（噶厦）一直不理。格达活佛得知情况后致电朱总司令，要亲自去拉萨促进和谈；总司令为其精神感动，同意了他的请求，并明确指示，要在安全有保证的条件下方可前行，即使出发，如果发现问题，也应立即返回，切不可冒险。

7月10日，格达活佛和他的几名随从扬鞭起程。到达昌都后，向地方当局和各族各界人士宣传讲解《共同纲领》和党的方针政策，受到绝大多数僧俗的拥护，但也引起个别反动分子的不满。他们竭力阻挠，不给活佛办理去拉萨的通行证。对此，格达活佛十分气愤，想打电报同拉萨直接联系。但因电台由英国间谍等反动势力控制，不能如愿；1950年8月22日，格达活佛被英国特务福特的下毒，含恨圆寂。

“圆寂”后的格达活佛，全身乌黑，皮肤开裂，一片片自行脱落；其随行人员想回甘孜报丧，结果被软禁起来。格达活佛遇难的噩耗传来，广大藏族同胞万分悲愤，誓以支援解放军进军西藏来悼念。西南军区随后下达了《 昌都战役的基本命令》。

10月7日解放昌都的战役打响，10月19日古城昌都升起五星红旗，昌都宣布解放。毛主席特意为格达活佛写下挽联：“为真理，身披袈裟入虎穴，纵出师未捷身先死，堪称高原完人；求解放，手擎巨桨渡金江，虽长使英雄泪满襟，终庆康藏新生。”

后来，毛主席还把亲笔题写的“中华人民共和国各民族团结起来”的锦旗，连同100包藏茶，委派中央访问团送到白利寺，以表达慰问。