其秋，为伐南越，告祷泰一，以牡荆画幡日月北斗登龙，以象天一三星，为泰一锋，名曰“灵旗”。为兵铸，则太史奉以指所伐国。而五利将军使不敢入海，之泰山祠。上使人微随验，实无所见。五利妄言见其师，其方尽，多不雠。上乃诛五利。

这年秋天，孝武帝准备出兵攻打南越，因此向泰一祭祀，以牡荆做竿来悬挂画着日月和北斗、登龙等图像的旗幡，以此来象征着天上的三星，作为泰一神的前锋，将他命名为灵旗。

祭祀泰一神的目的是为了让攻打南越更为顺利，让太史带着灵旗去攻打被讨伐的南越国，而五利将军作为寻访仙人的使者者不敢入海去寻找仙人，只是去了泰山进行祭祀祈祷。

孝武帝得到消息后便派人前去暗中查看这件事情，使者跟随着五利将军什么都没有看到，五利将军却撒谎说他见过了自己的老师，五利将军将自己所学的方术用完后，接着再使用的方术却不能够应验，于是孝武帝便诛杀了五利将军。

其冬，公孙卿侯神河南，见仙人迹缑氏城上，有物若雉，往来城上。天子亲幸缑氏城视迹。问卿:“得毋效文成、五利乎？”卿曰:“仙者非有求人主，人主求之。其道非少宽假，神不来。言神事，事如迂诞，积以岁乃可致。”于是郡国各除道，缮治宫观名山神祠所，以望幸焉。

这年冬天，公孙卿在黄河南岸等待神灵的降临，在缑氏城见到了仙人的行迹，有一只像野鸡的动物不断在缑氏城上飞来飞去，孝武帝于是亲自来到缑氏城查看情况。

孝武帝问公孙卿说你是不是在仿照文成将军和五利将军两个人来欺骗我，公孙卿说神仙不是有求于皇上，而是皇上有求于神仙，求神仙如果弄虚作假，神仙是不会来的。

寻找神仙的事情，事情肯定会显得很荒诞，但是只要自己能够坚持一定可以找到，于是孝武帝便命令郡县和诸侯王，各自修整自己境内的道路，去重新修建那些名山大川祭祀神灵的庙，希望神仙能够降临。