在南京博物院中，有一件看似小巧却价值连城的文物，它就是“金蝉玉叶”。这件文物长度只有5.2厘米，却估值高达9亿元，让人惊讶之处在于，它竟是在一位明代小妾的墓葬中发现的。
1954年，在江苏苏州五峰山博士坞的一个水利工程施工现场，工人们意外发现了一片墓葬群。
其中一块墓志铭表明这是明代弘治年间进士张安晚的家族墓地，他与一妻三妾合葬于此。
有人会好奇了，“一妻三妾”正常吗？其实，古代的婚姻制度严格遵循“一夫一妻多妾制”。这意味着一个男子在法律上只能有一位明媒正娶的“正妻”，但可以拥有若干位“妾室”。
妻与妾的地位有着天壤之别。正妻是经过“父母之命，媒妁之言”正式聘娶的，她的家族必须与夫家门当户对。
妻子入门后，名字会写入族谱，死后与丈夫合葬，是家族的女主人。
晚清照片 一位地主老财和七位妻妾
而妾室的来源则多样得多，她们可能是购买来的婢女、他人赠送的乐伎、或是贫苦人家出身的女子。
纳妾通常不需要繁复的婚礼仪式，妾室的家族一般也没有势力，因此在家庭中地位很低，更像是一种高级奴婢，主要职责是侍奉男主人和正妻，并为家族繁衍子嗣。
朝廷对纳妾的数量也有规定，并非可以无限纳妾。法令明确，官员纳妾的数量需与其品级身份相匹配。
普通百姓年过40若无子嗣，才被允许纳一妾。张安晚身为进士出身的官员，拥有三妾，正是其社会地位和财富的体现。
不过比较神奇的是，这只“金蝉玉叶”，却是出土于其中一个小妾的墓葬，文物价值堪称最高！似乎和“地位低下”不相干？
金蝉玉叶由两部分组成：一只金光闪闪的蝉栖息在一片洁白无瑕的玉叶上。
金蝉含金量高达95%，侧身翘足，双翼微微张开，嘴巴稍开，仿佛正在鸣叫。而蝉翼的厚度只有0.2毫米，真正做到了“薄如蝉翼”。
玉叶则采用新疆和田羊脂白玉精工琢磨而成，叶片打磨得细薄呈凹弧状，厚度也只有两毫米，分为八瓣，叶脉分明，极具真实感。
那么问题来了，为什么进士张安晚的正妻墓中只有普通随葬品，而小妾却拥有如此珍贵的发簪呢？
专家推测有两种可能：一种是张安晚特别宠爱这位小妾，不惜重金为她制作了这件发簪。
另一种可能是这位小妾本身出身富贵之家，这件金蝉玉叶是她的娘家带来的嫁妆。
在古代，蝉被视为纯洁、清高、通灵的象征。因蝉又叫“知了”，“知”与“枝”谐音，所以“金蝉玉叶”也就成了“金枝玉叶”，这是中国古代对女子的最高赞美。
如今，这件金蝉玉叶已经成为南京博物院的镇院之宝，是国宝级文物，也是目前全球出土的唯一此类文物。
谁能想到，一位明代小妾的陪葬品，竟然比墓主人和正妻的还要珍贵，这在古代叫做“僭越”。
这也说明了，那时候虽说妾室如“奴婢”，但地位是随着男主人的喜爱程度而改变的。
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