沂蒙山下有个李家庄，庄里有户富农姓李。老当家的早逝，留下个独女叫晚晴，年方十六，生得眉目如画，性子却怯懦得像只受惊的小鹿。前年，李老夫人为儿子续弦，娶了邻村的王氏进门。
王氏进门时带了个拖油瓶，是她前夫的儿子，名叫狗剩，比晚晴小两岁，却刁蛮得像头小狼。自王氏来了，晚晴的日子就没好过过。新做的棉袄被改成狗剩的，桌上的肉总往狗剩碗里夹，稍有不顺，王氏的巴掌就扇过来。
这夜月色昏黄，像蒙了层纱。晚晴被王氏抢白了几句，心里堵得慌，实在睡不着，便悄悄溜出房门。院里的老槐树影影绰绰，风吹过树叶，发出呜呜的响，像有人在哭。她沿着墙根走到后门，推开虚掩的门，往村外的打谷场走去。
打谷场边有间看场的草棚，是她爹生前盖的。晚晴常来这儿偷偷哭，草棚里还藏着她娘留下的一支银簪。刚走到草棚后墙，就听见里面有说话声。是个男人的声音，粗嘎得像磨刀子：“那死丫头片子啥时候能嫁出去？我等不及要吞了李家的地了。”
晚晴心里一惊，这声音有点耳熟，像是村西头的光棍张屠户。她刚要躲，又听见继母王氏的声音，腻得像化了的糖：“急啥？等我寻个由头把她卖去山里，家产不就都是咱娘俩的？” 张屠户低笑起来，接着是衣衫摩擦的窸窣声。
晚晴吓得浑身发抖，脚底下不知被啥绊了一下，发出 “咚” 的一声。棚里的声音戛然而止。王氏厉声问：“谁在外面？” 晚晴脑子飞速转着，猛地抓起地上的一把泥，抹在脸上，又扯乱了头发。
她咧着嘴，摇摇晃晃从棚后走出来，眼神直勾勾的，像只受惊的兔子。张屠户提着裤子从棚里出来，手里还攥着根腰带，见了晚晴这模样，愣了一下。王氏也跟出来，脸上带着慌乱，见晚晴傻愣愣的，眼神里闪过一丝狠厉。
“晴…… 晴儿，你咋在这儿？” 王氏强装镇定。晚晴突然拍手大笑，声音尖细得像猫叫：“月亮圆，圆月亮，兔子啃了狼尾巴……” 她说着，捡起地上的石子就往嘴里塞，咯嘣咯嘣嚼着，嘴角流着涎水。
张屠户皱着眉：“这丫头怕不是疯了？” 王氏眼珠一转，走上前想拉她：“晴儿，咱回家。” 晚晴却猛地推开她，尖叫着往村里跑，一边跑一边喊：“狼来了！尾巴长！吃了爹，啃了娘！”
王氏和张屠户看着她的背影，脸色都很难看。张屠户啐了一口：“疯了也好，省得碍事。” 王氏却没说话，眼神阴沉沉的，像结了冰的水。晚晴一口气跑回自家院外，躲在老槐树后，看见继母和张屠户一前一后回了村，才敢溜回自己房里。
她关上门，背靠着门板滑坐在地，浑身还在抖。刚才若不是急中生智装疯，恐怕现在已经没命了。她想起继母说要把她卖去山里，牙齿都打颤。窗外传来脚步声，是王氏回来了。晚晴忙躺到床上，故意发出咯咯的傻笑。
王氏推开门，借着月光打量她。晚晴翻了个身，把枕头当兔子抱着啃，嘴里胡言乱语：“银簪子，飞呀飞，飞到天上变星星……” 王氏站了一会儿，没看出啥破绽，冷哼一声走了。晚晴听见她去了狗剩房里，压低声音说了几句啥。
第二天一早，晚晴还没醒，就被王氏拽了起来。她爹的牌位前摆着香烛，李氏宗族的几个长辈坐在堂屋里。王氏抹着眼泪：“各位叔伯，晴儿昨晚不知咋的就疯了，怕是中了邪，得找个法师来看看。”
一个白胡子老头是族里的长者，拄着拐杖走到晚晴面前，浑浊的眼睛盯着她：“晴丫头，你认得我不？” 晚晴眼珠乱转，突然抓起桌上的供品，塞进嘴里大嚼，含糊不清地喊：“爷爷吃，晴儿吃，泥巴香，香泥巴……”
老头叹了口气：“怕是真疯了。这病邪性，得赶紧送走，别污了李家的宅子。” 王氏忙说：“我听说三十里外的白云观有个道长，能治疯病，我这就送她去。” 晚晴心里冷笑，这是想在半路把她处理掉啊。
王氏雇了辆驴车，亲自押送。晚晴一路上要么傻笑，要么把路边的野草往嘴里塞。走到一片荒林子时，驴车突然停了。张屠户从树后钻出来，手里拿着根麻绳。王氏阴沉着脸：“晴儿，别怪娘心狠，是你自己不留活路。”
晚晴突然不笑了，眼神清明地看着他们：“你们敢动我？我早就把你们的事告诉了族里的三爷爷，他就在后面跟着。” 王氏和张屠户脸色大变，回头张望的功夫，晚晴突然从怀里掏出一把剪刀 —— 那是她藏在袖里的，是她娘生前做针线活的。
她用剪刀抵住自己的脖子：“你们再过来一步，我就死在这儿！到时候官府验尸，看你们咋说！” 王氏和张屠户被她这股狠劲吓住了。就在这时，林子里传来咳嗽声，三爷爷带着两个族丁走了出来，手里还拿着根棍子。
原来晚晴昨晚疯疯癫癫跑回家后，趁王氏和张屠户离开，悄悄摸到三爷爷家，把事情和盘托出。三爷爷是她爹的堂兄，最是正直，当即就说要帮她揭穿这对狗男女。刚才晚晴说的话，原是他们商量好的计策。
张屠户见势不妙，转身想跑，被族丁一脚踹倒，捆了个结实。王氏瘫在地上，哭着求饶：“三伯，我错了，饶了我这一次吧！” 三爷爷冷哼一声：“败坏门风，谋夺家产，还想害人性命，拉回村里，让族长发落！”
回到村里，族长召集了全族的人。在祠堂里，晚晴拿出藏在草棚的银簪 —— 那是她娘的遗物，昨晚她去草棚，本是想取这簪子作个念想，没想到撞见了好事。三爷爷还从张屠户家搜出了王氏给他的地契，上面盖着李家的印，是王氏偷偷盖的。
人证物证俱在，族长气得发抖，当即下令：将王氏和张屠户送到官府治罪，家产归晚晴所有。村民们都说，这丫头看着怯懦，没想到关键时刻这么有主意，装疯卖傻救了自己一命。
半年后，晚晴嫁给了邻村一个老实的秀才。秀才知道她的遭遇，待她百般疼惜。成亲那天，三爷爷送了她一对银镯子：“丫头，以后好好过日子，你爹娘在天上看着呢。” 晚晴点点头，眼眶湿了。
后来，有人问她当时怕不怕。晚晴总是笑着说：“咋不怕？可我知道，我娘留下的银簪在护着我。人啊，越是难，越得想着法子活下去。” 那支银簪，她一直戴在头上，直到传给了女儿。
这故事在沂蒙山下流传了很久。老人们常告诫家里的姑娘：“遇事别慌，脑子要活。你看晚晴，不是靠疯病躲过了一劫？” 也有人说，王氏和张屠户在牢里没活过一年，是遭了报应。
如今那间看场的草棚还在，只是早已破败不堪。夜里路过的人，有时会听见里面传来女子的笑声，又或是男人的咳嗽。村里的孩子问是咋回事，老人就会说：“那是有人在记取教训呢，做人啊，千万别学那黑心的继母。”
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