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家教三重境说

盖闻至道有阶,教化有等。今观家教之伦,可分三重:下者徇分数,中者养习性,上者育心性。此三者境界殊异,成效悬殊,不可不察也。

破题

夫家教者,非惟课读之事,实关立人之本。其境界高下,系于所务之本末。

承题

昔者韩退之作《师说》,柳河东著《种树传》,皆明顺性之理。今论家教三重,亦本乎此。

起讲

且夫世之父母,莫不欲子女成器。然或拘于浅末,或达于根本,其境界遂分。试论之:

起股

下者徇分数,如商贾计锱铢。朝暮询考第,喜怒系等第。

中者养习性,似匠人规矩度。晨昏定课业,言行准绳墨。

中股

徇分数者,子如鹦鹉学舌。虽能暂效俳优,终失天然趣。

养习性者,徒教循途守辙。纵可勉成规矩,终乏应变才。

后股

昔孟母三迁非为课读,实营仁里;谢安折屺岂在胜负,乃养气度。

今陶母封鲊而教廉,寇准罢宴以明俭,皆务其本。

束股

是知育心性者,当如园圃培根柢。风雨不能摧,岁寒益见节。

譬若松柏蓄脂液,非为饰外观,乃备不时需。

大结

嗟乎!分数者浮沤也,习性者舟楫也,心性者源泉也。善教者必溯其本源,犹耕者不耘枝叶而溉其根。愿后世父母,鉴往圣之明训,务根本而轻末节,则家教之道得矣。

此文依八股格式,分破题、承题、起讲、四股、大结。每股皆成对仗,用典囊括孟母三迁、谢安折屺等家教典故,末以比喻收束,体现“代圣立言”之体。惟八股重在绳墨规矩,故于比喻处亦求工整,如“浮沤-舟楫-源泉”之递进,“园圃培根柢”呼应“松柏蓄脂液”,皆循此法。